Для разрешения же пари с Жуковым Морозевичу не пришлось ждать до Нового года. Дней через десять Андрей, слушая по радио какой-то концерт (в новой уже для него комнате вместе с Кирзоняном), с удивлением услышал:
— "А сейчас послушайте песню Михаила Матусовского и Бориса Мокроусова "Вологда". Песню исполняет ансамбль "Песняры".
— Да, — подумал про себя Андрей, — отстал я здесь от всяких новостей. А я то был уверен в своей правоте. Значит, "Песняры" делают новый виток в своей творческой деятельности, начиная петь современные песни. Ну, что ж — проиграл и ничего с этим не поделаешь. Придётся рассчитываться. И нечего ждать до Нового года. Ничего от этого не изменится.
Под конец рабочего дня он зашёл к Жукову — тот отдыхал после первой смены — и сказал, чтобы он подошёл после окончания рабочего дня в каптёрку, предупредив об этом и Николая. Когда они собрались, Андрей вынул из куртки бутылку немецкой водки и выставил её на стол.
— Что это за праздник сегодня? — удивился Кравченко.
— Никакого праздника нет. Это за "Вологду" и "Песняров". Выставляю Борису при свидетелях — ты же нас разбивал — и сообщаю о том, что я проиграл. Борис оказался прав.
— Так говорили же, что после Песни года, в начале января.
— А зачем ждать то, — вздохнул он, — когда я сам вчера убедился в его правоте — услышал по радио. Чего волынку тянуть, если оказался не прав.
— Андрей Николаевич, — улыбнувшись, обратился к нему Жуков, — тогда может быть мы её здесь втроём и оприходуем, так сказать. Вы поступили честно, не зажали. Мне же её одному не осилить. Если же я понесу её домой (он имел в виду их общежитие), то каждому достанется по граммуле. Это ребятам не понравится, они побегут за добавкой — и начнётся…
Морозевич подумал-подумал и махнул рукой:
— Ладно, давайте. Только закуски ведь нет.
— А это мы сейчас организуем, — откликнулся Николай. — Скинемся, и я сбегаю за закуской. Кому же и бежать, если не мне — ведь я вас разбивал.
— Нет, так дело не пойдёт, — встрепенулся Андрей. — Я проиграл выпивку, значит, мне и организовывать к ней закуску.
И, не смотря на их несогласие с таким решением, он дал Николаю деньги и тот побежал в магазин. Когда он принёс закуску, то Андрей по количеству съестного понял, что Николай всё же доложил свои деньги. Он, укоризненно глядя на техника, покачал головой, но промолчал. Выпили они эту бутылку, не спеша — да и торопиться то было некуда. Они долго беседовали. Разговор зашёл о приближающемся Новом годе, о погоде и прочем. Когда начали говорить о погоде, Андрей сказал:
— Странная какая-то погода у немцев. Новый год уже на носу, а снега ни грамма не выпало.
Действительно, погода стояла сырая, ветреная, то было сухо, то 2–3 дня моросил с перерывами небольшой дождик. Но ртуть или спирт в градусниках упорно держались на отметке выше нуля. Пусть немного, но снежинки до сих пор не появлялись.
— Интересно, будет ли в этом году снег? — продолжил он. — В Союзе непривычна такая погода под Новый год.
— Да погода странная, — поддержал его Николай. — Сначала такая хорошая осень стояла, а затем наступила эта беспросветная сырость.
Погода, действительно в сентябре и октябре выдалась на славу — солнечно, тепло. Иногда брызгал и дождик — не без того, но это было только на пользу грибам, которые все с удовольствием собирали. Андрей тоже вспомнил свой удачный поход со Шмелёвым за грибами.
— Слушай, Боря, — обратился он к Жукову. — Ты ведь старожил, так сказать — скажи, а в прошлый год был снег? Точнее не в прошлый год, а прошедшей зимой?
— Был снег. Небольшой, правда, и выпал довольно поздно. Но лежал устойчиво. Когда начинал время от времени таять, то через пару дней Дед Мороз подсыпал нового. Но такого вот, как сейчас, не было.
— Да, интересно, увижу ли я этой зимой немецкий снег? — протянул Андрей.
Забегая наперёд, следует сказать, что настоящего снега в эту зиму он так и не увидел. Нет, тот изредка тонкой простыней накрывал влажную землю, но ни разу на ней не задерживался. Даже тогда, когда начинался вечером или ночью. К концу следующего дня от него и следов не оставалось. Ни о какой снежной перине и речи быть не могло. Чаще же, также как и в ноябре-декабре, моросил мелкий, нудный дождик, так всем уже за это время осточертевший. Поговорив ещё немного, коллеги-теплотехники постепенно свернули разговор и начали расходиться по своим местам ночного обитания.
ГЛАВА 31. Нет худа без добра
Приближался Новый год. Наконец-то стало ощущаться дуновение зимы. Именно дуновение — стало холодно и подули неприятные ветры. Пару раз пролетал снежок, который, встречаясь с землёй, тут же таял — земля пока что как следует промерзать не успевала. Да и как она могла успеть промёрзнуть, если днём температура по-прежнему держалась в районе 0 °C. И, если зима не так уж чувствовалась, то вот приближение праздников было ощутимо. В магазинах жёны офицеров больше, нежели до того, покупали продукты, "Шампанское" и цитрусовые. Участились также поездки в Стендаль. Там покупались елочные украшения, электрогирлянды, пиротехника и прочее. Нередко в гарнизоне офицеры несли ёлочки — где они их брали, Андрей не знал. Возможно, в том же Стендале, но в последнее время он туда редко ездил. В последнюю субботу декабря немцы начали праздновать Рождество. Промтоварные магазины практически не работали, да и продуктовые резко сократили своё рабочее время. Зато начались рождественские Ярмарки, где было и чего купить, и развлечься — от праздничных аттракционов, типа комнат смеха, лабиринтов, каруселей и до передвижных мини-зоопарков. Андрей в воскресенье съездил на короткое время на такую Ярмарку, но ничего там не покупал.
Да и вообще покупки к Новому году служащие совершали практически в самом городке. Семейных пар среди служащих было мало, а что особенно нужно холостякам — чтобы было чем отметить Новый год и закусить. А этого добра было и на месте предостаточно. Конечно, девушки и женщины в своём общежитии как-то старались приукрасить свои комнаты, да и принарядиться самим. Мужчин такие вопросы мало занимали. Они не ставили в комнатах и ёлок, так перу веток где-нибудь крепились на стене или над окном — и всё. Продуктами на 31 декабря и на первые дни наступающего года (те припадали на субботу и воскресенье) они запаслись. Конечно, сколь мало бы не проработал в городке иной служащий (самое малое с октября месяца), он уже успел купить себе на свой вкус новую одежду и обувь — праздники есть праздники и соответствующие к ним мероприятия в городке проводились. Это были и концерт художественной самодеятельности, и встреча Нового года в клубе, в кафе, и танцы. Здесь уже каждому хотелось показать себя в лучшем виде и не ударить в грязь лицом.
В последние 3–4 дня перед Новым годом наступило резкое похолодание, и столбик термометра упал до 7–8 градусов мороза. На родине такое похолодание было детским лепетом — такое могло быть уже и в конце ноября. А вот здесь оно неприятно ощущалось — с ветром, без снега, и было резким контрастом к тому же стойкому, как для зимы, теплу. Правда, в самый канун Нового года европейский Санта Клаус, видимо, сжалился над бедными немцами, и Мороз-воевода утихомирил свою прыть. Так что 1977-й год в этих местах начался с оттепели. Когда в старом году похолодало, то в котельных пришлось топить более усиленно, а потому весь день 31 декабря Андрею пришлось с утра и часов до шести вечера перебегать, контролируя работу своего хозяйства, с одного объекта на другой. В их число попадали и сами котельные, и те объекты, которые они отапливали — в первую очередь, конечно, объекты питания, санчасть, клуб, кафе и прочее. Не миновал Андрей и жилой дом лётного состава. Он зашёл наугад в несколько квартир, и с облегчением убедился, что с этой стороны опасность вроде бы не грозит.
Встречал Андрей Новый год вместе с Григорием и Виталием. В клубе и в кафе они ещё общались вместе с Лукичом и его женой, а также Александровым. Но сам Новый год те уже встречали отдельно. Начальники же тепло-, сантех- и электрохозяйства встретили Новый год в клубе, где пробыли часов до двух с хвостиком. Затем, вернувшись в общежитие, Андрей с Григорием ещё опрокинули по паре рюмок, поговорили, пошутили и радостные, весёлые завалились спать.
