ПЕТР (от греческого – «камень») И ПАВЕЛ

Память этих двух святых чтят в один день – 12 июля. На Руси Петра и Павла почитали особо. Они – основатели веры христианской. И хотя только Петр был апостолом, избранным Христом, а Павел стал страстным приверженцем веры Христовой несколько позже, их судьбы тесно сплелись, сошлись к концу жизни, оба они пострадали за веру, оба приняли смерть по велению императора Нерона.

Петр был одним из первых апостолов, кому Иисус Христос поверял свои тайны. После казни Христа Петр стремился распространить христианство от Вавилона до Рима. Он читал свои проповеди в самых разных городах Римской империи. По преданию, именно его, Петра, считают основателем престола папы Римского, то есть католического христианства.

Павел родился в малоазийском городе Тарсе, сначала был сторонником иудаизма, но, познакомившись с учением Христа после его казни, стал поборником христианства. Павел вел проповедническую деятельность в разных городах (на Балканах, в Иерусалиме, в Эфесе, например). Известно 14 его посланий, в которых он изложил основные принципы христианского учения. Его преследовали противники веры Христа, но никакие гонения и несчастья не могли остановить Павла– миссионера. Он побывал в разных странах (дошел даже до Британии), основал множество церквей. Жизнь его оборвалась трагически.

В предании рассказывается, что Павла арестовали во время его проповеди в Палестине, приняв за пророка из Египта. По приказу императора Нерона его доставили в Рим, а когда там случился пожар, уничтоживший преимущественно бедные кварталы, император обвинил в поджоге христиан и казнил многих из них, в том числе Павла и Петра. Обоих казнили в один день – 29 июня 67 года.

Так, неразлучными, и вошли они в русскую историю, их имена увековечены в названиях городов (Петропавловск в Казахстане, Петропавловск-Камчатский), исторических памятников (Петропавловская крепость в Петербурге), день их памяти отмечают в народе, а называют его петровки.

День памяти Петра и Павла считался на Руси праздником строгим. Дело в том, что ему предшествовал строгий петровский (апостольский) пост, на Петров день разговлялись после долгого и сурового поста, специально к этому дню приобретали у барина вскладчину барашка или бычка, откармливали до Петрова дня, а праздничным утром закалывали его и устраивали пир.

Особо чествовали в этот день апостола Петра, а день апостола Павла отмечали назавтра.

К этому дню готовили и особые «обетные угощения»: крестные матери и отцы навещали своих крестников и угощали их заранее испеченными пирогами, а родителей своих названых детей – сватов – приглашали на ужин, называемый «отводным столом».

ИВАН

Хотя в церковном календаре и насчитывается 65 Ивановых дней, в июле он почитается особо, как день рождения Иоанна Крестителя. Его чествовали в церквях утренним молебном, а потом праздник переносили на улицу: народ веселился, выполняя многочисленные, складывающиеся годами обряды. В народе этот день называли днем Ивана Купалы.

Иоанн Креститель (Иоанн Предтеча) родился в семье священника Захария и его жены Елизарии: его рождение было предсказано Захарию в видении. Ему явился однажды во время службы архангел Гавриил и сказал, что вскоре жена родит ему сына, назвать его велел Иоанном (по-древнееврейски Иоанн – «Божий дар»). Однако Захарий усомнился в истинности слов Гавриила, за что тот наказал его немотой до самого рождения сына. Как только Елизария родила сына и его нарекли Иоанном, Захарий вновь обрел дар речи.

О юности Иоанна мало что известно. Повзрослев, он отправился в пустыню и жил там в одиночестве, вырабатывая в своем характере стойкость: одевался он в рубище, а питался медом и жареными акридами (саранчой).

Вернулся к людям он с вестью о рождении мессии – Иисуса Христа – и проповедовал его будущее учение. Именно Иоанн избрал знаком принятия веры Христовой обряд крещения – омовения людей путем погружения в реку или озеро. Люди принимали крещение от Иоанна в реке Иордан. Когда же явился Христос, Иоанн окрестил и его.

В память об этом обряде возник обычай купания в Иванов день. Считалось, что вода в реках и озерах в этот день приобретает чудодейственную силу и способна очистить от всякой скверны, поэтому каждый с наслаждением и подолгу плескался в этот день в воде. Существовал обычай обливать друг друга чистой речной водой.

В ночь на 7 июля особыми обрядами чтили и древнего бога Солнца – Ярилу: парни и девушки водили хороводы; жгли костры и прыгали через них, очищаясь от зла и напастей, собирали в лесу разрыв-траву, которая открывала все замки и запоры. Тот, кто похрабрее, дожидаясь полуночи, отправлялся на поиски цветка папоротника: существовало поверье, что тот, кто устоит перед всеми напастями, злыми силами и найдет заветный цветок папоротника, обязательно отыщет клад. Девушки же на заре пускались на поиски своего счастья – любовной травы иван-да-марьи (по легенде, Иван и Марья встретились и полюбили друг друга, поженились, только позже узнали, что они брат и сестра; в наказание за совершенный грех они превратились в растение с двумя разными цветками: Иван – синий, а Марья – желтый).

ИЛЬЯ

Нареченные этим именем празднуют свои именины 2 августа – в Ильин день.

Илья, как и многие другие христианские святые, вполне реально существовал, но с веками история его жизни и его подвиги обросли легендами, преданиями, поэтому в его «Житии» (рассказ о жизни и деяниях) трудно разделить истину и вымысел.

Родился Илья Фисвитянин в городе Фисвы примерно в VIII веке до нашей эры, во времена царствования царя Ахавы. Илья выступал поборником Иеговы и противником идолопоклонничества. Царь же и его жена Иезавель старались утвердить в своей стране культ бога плодородия Ваала, олицетворяющего мужскую половую силу. Ахава и Иезавель поощряли при своем дворе разврат, свободу нравов (печально известными и сохранившимися в современном русском языке в виде фразеологического оборота стали нечестивые города Содом и Гоморра – память порочного царствования Ахавы и Иезавели).

Пророк Илья явился во дворец Ахавы и в присутствии всей его свиты предсказал царю и его народу скорый трехлетний голод, который станет наказанием за их порочную жизнь. Несмотря на то что Иезавель поклялась жестоко отомстить дерзкому пророку, Илья вновь появился при дворе и силой своей веры, стойкостью и настойчивостью поколебал уверенность Ахавы в своей правоте, смирил и его, и его подданных.

Бог высоко оценил подвиг Ильи и спустил за ним на землю огненную колесницу, на которой Илья Пророк и вознесся на небо. Спустя много веков он вновь спустился на землю вместе с Моисеем, чтобы подтвердить Божественную сущность Иисуса Христа. Произошло это событие в день Преображения Иисуса Христа.

В народе Илья Пророк считался строгим и грозным святым. Быть может, это связано еще и с тем, что в первые дни августа обычно бывали сильные грозы (Илья на своей огненной колеснице по небу скачет и в нечестивых, грешных молнии мечет), а гроз и молний остерегались. Одновременно дождь на Ильин день считался «лечебным»: дождевую воду собирали, умывались или обливались ею, веря в то, что она очищает от сглаза и порчи.