Отошла Мария в сторону, стала в углу церковной паперти. Она почувствовала, что это ее грехи не пускают ее к святому кресту. Зарыдала Мария, упала на колени и стала молиться. Молитва ее была услышана. Надеясь на милость Богородицы, вновь присоединилась Мария к входящим в храм, и никто и ничто не оттеснило ее.

Так познала Мария, что Господь принимает искреннее раскаяние, направляет кающихся на путь истинный. Не закончив молитвы, услышала она голос: «Если перейдешь за Иордан, обретешь блаженный покой».

Уверовала Мария в слова эти и тут же отправилась в путь. Переплыла на челне реку Иордан и перешла в пустыню. 47 лет прожила она в этой пустыне, страдая от зноя, голода, жажды, но более всего от помыслов своих. Боролась она с ними, словно со зверями лютыми, вспоминая обеты, которые дала перед иконой Богородицы, моля отогнать терзавшие душу мысли. Питалась кореньями, тем, что находила в пустыне, но мысль о том, что Господь спасет ее от стольких совершенных ею грехов и зла, больше других поддерживала и питала ее душу.

Однажды встретила она в пустыне старца Зосиму и рассказала ему о своей жизни. Он причастил Марию, а спустя год отыскал по ее же просьбе ее тело в пустыне, предал его земле, сотворив отходную молитву. Вернувшись в свой монастырь, Зосима рассказал о своих встречах с преподобной Марией Египетской, о всех ее грехах и их искуплении. Монахи его монастыря записали его рассказ и составили по нему «Житие Марии Египетской».

Судьба святой вызывала сердечное сочувствие у православных христианок. Простые женщины считали ее еще и покровительницей всех раскаявшихся блудниц и судьей на Страшном Суде над теми, кто не раскаялся. АЛЕКСЕЙ (от греческого – «защитник»)

30 марта отмечается день памяти Алексея, в народе у этого святого несколько прозвищ: Алексей Божий человек, Алексей Теплый, Алексей-с-гор-потоки.

Почему его назвали Божьим человеком? Вообще, на Руси Божьими людьми называли юродивых, праведников, находя в их порой бессознательных поступках скрытый смысл, предчувствие или предвидение. Именно таким изображен юродивый в драме Пушкина «Борис Годунов» и в одноименной опере Мусоргского.

Преподобный Алексей – личность реальная, он умер в 411 году. За многовековую историю своего существования в памяти христиан сказания о подвигах и деяниях преподобного Алексея обросли множеством легенд, в которых истина переплетается с вымыслом, и теперь уже невозможно одно отделить от другого.

Родился Алексей в Риме, рано выучился грамоте, полюбил Божественное писание, с большим удовольствием предавался не мирским утехам, а труду и молитве. Родители старались отвлечь его от этих наклонностей и женили. Алексей же и молодой жене предложил оставить дом родной, отказаться от богатства и отправиться с нищими по святым местам. Жена на это не согласилась. Тогда Алексей снял с руки обручальное кольцо, отдал жене и со словами «Молись ты Господу, трудись за Алексея, Божьего человека!" пошел замаливать грехи в святые места.

На корабле приплыл он в город Едессу, направился к соборной церкви, где и раздал нищим взятое из дома золото. Встал на паперти и начал молиться Богу о таком обличьи, чтобы родители и жена его не узнали. Услышал Бог его молитву:»…красота в лице его потребишася, очи его погубишася, а зрение помрачишася…», и стал Алексей во всем похож на нищего и убогого старца.

По велению Богородицы, однажды привидевшейся Алексею, отправился он на родину. Явившись в Рим, перед святой церковью увидел он своих родителей, супругу, выходящих из церкви. И обратился Алексей к отцу своему с просьбой построить для него, нищего старца, рядом с его палатами белокаменными келью, но не ради него самого, старца и калеки, а ради сына князя – Алексея. Расстроганный князь (отец Алексея), не узнав сына в убогом старце, стал расспрашивать его о сыне, и построил для старца келью, приставил к нему рабов, чтобы во всем угождали ему.

Рабы невзлюбили Алексея, унижали его, обливали помоями, плевали в его сторону. А Алексей стойко переносил все и молился за своих обидчиков.

Почувствовав свою скорую кончину, Алексей написал рассказ о своей жизни, своих похождениях и скончался. Архиерей римский догадался по распространившемуся повсюду благоуханию ладана и тимьяна, что умер святой. Глас Божий указал на место, где он находится. В келье старца нашли рукопись, из которой и стало понятно, что он не кто иной, как сын князя – Алексей. Горько оплакивали его кончину родители и супруга. А народ шел к святым мощам Алексея и получал исцеление: слепые – прозрение, глухие – слух, безумные – разум, больные и скорбящие – здоровье.

Это предание рассказывает об истории Алексея Божьего человека, а образ святого стал символом душевного обновления.

В народе праздник отмечался весело. Любители потех устраивали в этот день весенние гусиные бои. Имя Алексей стало одним из самых распространенных в русских селениях, популярно оно и в наши дни.

ДАРЬЯ (женское имя, образованное от мужского имени Дарий – персидский царь, персидское dara переводится как «владеющий»).

1 апреля служили в церквях заутреню, поминали в молитвах святых покровителей. По церковному календарю на этот день приходилась память 13 святых. Первой всегда поминалась чета мучеников Хрисанфа и Дарии, которые погибли в 283 году.

Они были замечательными людьми своего времени. Хрисанф родом из знатной семьи, получил образование, его жена – красавица Дария – жрица греческой богини мудрости, искусства и ремесел Афины Паллады. Поженившись, они приняли христианство, отказались от брачных отношений и целиком посвятили себя служению Богу, проповеди учения Христа. За веру они и погибли: в наказание их закопали живыми в землю. Хотя оба они и совершили подвиг, но в народном календаре почему-то особо выделена лишь Дарья.

В день именин Дарьи традиционно отмечался День смеха. Интересно, что праздновали его многие столетия во всем мире, в христианских странах тоже. Впервые же день розыгрышей состоялся в Древнем Риме в честь бога смеха.

Англичане и сейчас считают, что в этот день дурака можно на любое дело послать и, чтобы он ни натворил, все ему с рук сойдет.

В России первыми отмечать День смеха шутками и розыгрышами стали иностранцы, приглашенные к царскому двору. Юному Петру понравился этот обычай, и постепенно этот веселый праздник вошел в быт знати, а затем и простолюдинов.

ИВАН

Если день своего ангела вы празднуете 12 апреля, значит, вас нарекли Иваном в честь великого человека, широко известного в истории христианской церкви, – Иоанна Лествичника. Будучи двадцатилетним юношей, он сознательно избрал иноческий образ жизни, прожил до 80 лет, умер примерно в 606 году. Последние четыре года он был игуменом Синайской обители.

Иоанн на протяжении многих лет своей иноческой жизни исследовал пути душевного совершенствования человека. Свои мысли он изложил в сочинении, которое назвал «Лествицей райской». Эта рукопись около четырех веков пролежала невостребованной, известной лишь узкому кругу священнослужителей. Только в X веке Кирилл и Мефодий (знаменитые славянские просветители) перевели в Болгарии это сочинение с греческого на славянский язык. Уже оттуда оно возвратилось на Родину, стало распространяться на Руси.