Монстр стоял, держа добычу в пасти. С одной стороны пасти свисали ноги девочки, которые еще продолжали бежать, а с другой стороны руки и голова. Её глаза были широко открыты, рот судорожно открывался и закрывался. Видимо она пыталась кричать, но уже не могла. Я услышал, как она захрипела и из её рта полилась кровь. Голова девочки была откинута назад, и кровь, обтекая ноздри, устремилась к глазам. Я ещё какое-то время видел белые, неестественно большие белки закатившихся глаз, но скоро их полностью залила кровь. Продолжая стекать вниз, она добралась до волос, пропитала их и закапала на траву.

Всё это время монстр стоял неподвижно, но поняв, что жертва уже мертва, он усердно задвигал челюстями. Ноги упали на землю. Верхняя часть девочки начала медленно исчезать в его пасти. Когда она исчезла полностью, раздался треск, словно он раскусил твёрдый орех. Я понял, что это был её череп.

Я стоял в полном трансе, даже не пытаясь ничего предпринять. Зрелище было настолько ужасным, что мой разум и тело просто впали в ступор. Убегать было глупо. Между мной и этим убийцей было метров тридцать, и если он захочет, то настигнет меня в два прыжка. Кое-как я заставил себя хотя бы пошевелиться, и стал медленно, шаг за шагом отступать спиной к стене, не сводя глаз с торчащего между его зубами пучка здешнего редиса, который держала в своей руке девочка. Держала, когда еще была жива.

Монстр поднял голову, и стал вертеть ею, устремляя на меня то один, то другой глаз. Мне вспомнилась бешеная птица. Что-то было между ними схожее, наверное, сам способ рассматривания жертв. Я остановился и замер. Он смотрел в мою сторону еще с полминуты, после чего отвлекся на ноги, лежащие на траве.

— Может он плохо видит? — мелькнула мысль — Все-таки на глазах бельма.

Теперь я знаю, что он мог видеть только движущиеся объекты и слышать звуки, но тогда я еще этого не знал. Я долго размышлял над тем, что произошло. И понял, что если бы девчонка в последний момент не вскочила и не побежала, скорее всего, он напал бы на меня, ведь я бежал, размахивая руками, и он отчётливо меня видел. Но судьба распорядилась иначе. Девочка была мертва, а точнее сказать её вообще не было, всё, что от неё осталось, это лужица крови на земле, а я стоял не дыша, наблюдая, как этот ублюдок довершал трапезу.

Доев ноги, (страшная и нереальная для нормальной жизни фраза) он поднял голову и снова стал смотреть в мою сторону, вращая головой. Я не выдержал и, развернувшись, побежал. Единственным шансом спастись, было укрыться за стеной. Но до стены было не меньше пятидесяти метров, и мало того, что нужно было до неё добежать, нужно было еще успеть через неё перелезть. Я ясно понимал, что шансов у меня хрена с два.

Не оборачиваясь, затылком, я почувствовал, что монстр сделал первый прыжок в моём направлении.

Через секунду, оглушающий удар сбил меня на землю, и я потерял сознание.

Очнулся я, лежащим на сухой траве, внутри какой-то постройки из веток. Мозг ничего не соображал. Всё тело ныло от боли.

— Привидится же такое — мелькнула первая мысль в приходящем в себя мозгу — Прямо Стивен Спилберг, ей-богу.

Я осторожно пошевелил руками, острая боль отдалась в правом плече. Чёрт, неужели всё было по-настоящему?

Я вспомнил, как перед тем, как вырубиться, почувствовал сильнейший удар по спине. Удар лапой. Лапой такого существа, что, вспомнив о нём, я вновь покрылся мурашками.

— С этим нужно что-то делать — подумал я — Отсюда нужно как-то выбираться. И причём, похрен в каком направлении.

Я попытался приподняться. Нестерпимая боль проползла, как змея, по всему позвоночнику, и я, охнув, снова лёг. Встать оказалось не так-то просто. Я принялся, осторожно поворачивая голову, рассматривать место своего пребывания. Шалаш изнутри. Ничего необычного. Кроме одного — я нахожусь в жилище созданном руками человека. И вряд ли такое было под силу маленькой девочке. А значит, кроме неё, здесь есть кто-то ещё.

Я вспомнил о том, как чудовище расправилось с девчонкой. Вспомнил кровь, закатившиеся глаза и страшный хрип, хрип беспомощной жертвы, понимающей, что ей уже не вырваться из лап смерти. А может быть, уже и не понимающей. Вообще ничего. Можно ли что-то понимать, когда ты почти перекушен пополам? Страшный вопрос.

Но были и другие вопросы. Как я очутился в этом шалаше? Кто меня сюда притащил? Ведь я должен быть съеденным, или, по крайней мере, убитым этим монстром. Он же бросился на меня, и сбил на землю лапой. Что ему помешало меня добить? Или кто?

Я решил, во что бы то ни стало, несмотря на боль, подняться на ноги и выйти наружу. Лежать и гадать о том, что произошло, не имело смысла. Я повторил попытку встать. Пересилив боль, я смог сесть и сразу же уткнулся головой в колени. Меня затошнило, в голове помутилось, и я, закрыв глаза, решил подождать, когда станет хоть немного легче. Через пару минут сознание вновь стало чётким, и я поднялся на ноги. Слава богу, ноги не пострадали.

Я, пошатываясь, выбрался из шалаша. При этом мне пришлось пригнуться на выходе, что повлекло за собой новую боль в позвоночнике. Но на этот раз боль была терпимей, чем в первый раз. Меня только слегка качнуло, но я успел схватиться за бревно, вкопанное у входа.

Выйдя наружу я огляделся. Шалаш стоял на большой поляне, справа, метрах в трёхстах начинался лес, слева раскинулся уже привычный для глаз монотонно-зелёный луг.

Метрах в десяти от шалаша лежали сложенные горсткой ветки, так, словно кто-то собирался разжечь костёр. Я подошел к ним и присел на землю. Достал из кармана измятый коробок спичек и попытался разжечь эту кучку хвороста. Но ветки были сыроваты, и пламя, появившись, тут же пропало. Так повторилось и во второй раз, и в третий. Тогда я достал из кармана сто долларовую купюру и засунул её под сырые, не загорающиеся ветки. Зажёг  еще одну спичку и подпалил купюру. Вспыхнуло пламя. Ветки зашипели, как змеи, но всё же постепенно начали разгораться. Я достал еще сто баксов и сунул в центр горки. Чтобы наверняка.

— Двести баксов — усмехнулся я — Дороже костёр я видел только в "Скалолазе"

Но желание разжечь костёр было настолько сильным, что мысль о затраченных на это деньгах практически не волновала меня. Да и зачем теперь они нужны? Гораздо важнее, чтобы разгорелось это чёртово пламя. Чтобы просто сидеть и смотреть на него, забыв обо всём, что произошло со мной за последние двое суток. Забыть о съеденной девочке, о боли во всём теле, о жажде и голоде.

Просто смотреть, отогнав прочь все мысли. Пусть мозг отдохнёт.

— Сейчас бы еще пивка — подумал я — Пару-тройку баночек.

Но вряд ли здесь можно было достать хоть какую-нибудь выпивку. На восемьсот долларов, оставшихся у меня, там, в городе, я смог бы напиться сам, и напоить всех желающих. Но здесь эти долбаные деньги не имеют никакой силы.

Я услышал за спиною шаги. Кто-то подходил, не пытаясь скрыть своего присутствия. Я обернулся и увидел мужчину, лет тридцати пяти, в одной руке которого было что-то вроде копья, а в другой мёртвая крыса, размером со средней величины собаку. Он аккуратно положил копьё на землю и небрежно бросил крысу поближе к костру.

— Сейчас быстро разделаю её и поджарю — выдохнул он — Хорошо, что ты разжёг костёр.

— У меня есть спички — просто ответил я.

Ни страха, ни напряжения не было. Скорее всего, этот человек и спас меня, зачем же ему теперь причинять мне вред? Да и всё произошедшее притупило мои чувства. Если в этой сраной реальности реагировать на всё слишком эмоционально, то можно просто-напросто сойти с ума.

— Меня зовут Алексей — представился пришедший — Но здесь все называют меня Алексом. Или охотником.

— А меня зовут Инго — я хмыкнул — ЗДЕСЬ меня зовут Инго.

— Странное имя. Что оно значит?

— Я сам не знаю — я подумал о режиссёре. Глупое он придумал имечко. И, наверное, ничего незначащее.

— Интересно — произнес Алекс — Но не так уж и важно. Особенно здесь.