Тиффани… За эти несколько дней он понял, что она ему нравится. Даже больше чем нравится. Вначале он отнесся к ней с любопытством. Вот, мол, это та самая девушка, ради которой Дерек готов был отказаться от мечты всей жизни. Потом пришло удивление, насколько выбор брата был обоснован, и понимание, что ради такой женщины можно рискнуть карьерой. Его смущал только тот факт, что у них с Дереком была любовная история, из которой каждый вышел с ощутимыми потерями. Он знал, что разрыв дался брату очень непросто, теперь он мог то же самое сказать и о Тиффани. Вот только в прошлом ли для нее эта история? Она растит ребенка от другого мужчины и вполне успешна в карьере, но она до сих пор одна. Это волей-неволей наводит на размышления, почему у такой красивой женщины нет до сих пор спутника жизни. Речь не идет обязательно о муже, это мог бы быть близкий друг, но, насколько он понял, у Тиффани никого нет. Есть дочь, родители, работа и все. Значит, она сама не желает никаких отношений. Отсюда возникает логичный вопрос — почему? И ответ тоже вполне очевиден. Тиффани что-то держит, в том смысле что есть какая-то любовная история, которую она считает незаконченной. Может, это отец ее дочери? Говард, кажется. Но по тому, как Тиффани говорила о нем, можно сразу было понять: она его почти не помнит. И уж никак нельзя сказать, что глаза ее горели или наполнялись слезами при упоминании о нем. Итак, отец ребенка отпадает сам собой. И почему-то из головы Джейсона никак не шел Дерек. Может, все-таки дело в нем? У Джейсона всегда была очень хорошо развита интуиция, и она ему подсказывала, что догадка его верна. Но разумом он не хотел в это верить и тщетно искал доказательства своей неправоты. То, что они с Дереком не вместе, еще ни о чем не говорит, уж Джейсон-то знает характер своего брата, да и Тиффани тоже упряма и будет биться до последнего, чтобы отстоять свою правоту. Вокруг такой женщины наверняка вьется много мужчин, ей остается только выбрать одного и ответить на его чувства. Только рядом с Тиффани никого нет, значит, желание найти спутника жизни у нее отсутствует. Что и следовало доказать.

Джейсон решил во что бы то ни стало поговорить с Дереком при первом же удобном моменте и выяснить, что же у них все-таки произошло и свободна ли Тиффани. Он не мог сидеть и ждать, когда звезды благоприятно сложатся и удача придет к нему сама. Он не хотел упускать эту женщину, и единственно возможным решением было выяснить, все ли уже в прошлом в истории Тиффани и Дерека. Если это так, то уже ничто не сможет остановить Джейсона Райли на пути завоевания любви Тиффани Холлбрук. Малышка Эмили тронула его сердце, он уверен, что сможет полюбить ее как своего собственного ребенка, ведь когда любишь женщину, любишь и ее продолжение в детях.

Лететь еще было достаточно долго, и Джейсон попросил стюардессу принести ему виски с содовой, чтобы расслабиться и постараться уснуть. Стюардесса вернулась буквально через минуту. Виски был просто превосходный. Легкое опьянение пришло довольно быстро, он расслабился и незаметно для себя уснул.

Проснулся оттого, что кто-то деликатно тронул его за плечо. Оказалось, что это улыбчивая стюардесса. Она предупредила его, что самолет пошел на снижение и через двадцать минут они планируют приземлиться в аэропорту Сан-Паулу. После сна Джейсон чувствовал себя отдохнувшим и полным сил.

Наконец самолет сел в аэропорту Сан-Паулу.

Дерек вышел, прошел все формальности на удивление быстро и направился к стойке администратора. Через несколько минут выяснил, где можно воспользоваться услугами местных авиалиний, чтобы оказаться в городе Манаусе, штат Амазонас. Дерек находился в госпитале этого города. Терминал для местных авиаперелетов находился недалеко, и уже через сорок минут Джейсон с билетом ждал посадки на самолет. Он готов был облететь на самолете хоть полмира, если нужно, потому что он летел к брату, которого едва не потерял навсегда. Полет прошел нормально, и уже через три с половиной часа Джейсон вышел из здания аэропорта Манауса.

Город располагался в среднем течении реки Амазонки, при впадении в нее Риу-Негру. Сельва обступала город с трех сторон. Джей направился к стоянке такси и через нескольких минут нашел водителя, который немного говорил по-английски. Он сел в машину и попросил отвезти его в Центральный госпиталь.

Стояла нестерпимая жара, в такси было открыто окно, но даже это не спасало от зноя. Джейсон почувствовал, что пот буквально струится у него по лицу, как в сауне. Он попросил водителя включить кондиционер, но оказалось, что это можно сделать только за дополнительную плату в два реала. Усмехнувшись предприимчивости водителя, он согласился. Если не видеть джунглей, окружающих Манаус с трех сторон, его вполне можно принять за европейский город. Тихие тенистые улицы, скверики, обветшавшие дворцы и неизменные чистильщики обуви. Прямо на улице раскладывали свой незатейливый товар местные ремесленники-кустари.

К счастью, госпиталь находился недалеко. Джейсон расплатился с таксистом и направился к приемному отделению. Внутри царила относительная прохлада, даже работал вполне мощный кондиционер.

— Где я могу найти мистера Дерека Райли? — обратился Джейсон к темнокожей служащей и добавил: — Это американский летчик, его доставили к вам два дня назад.

— Я знаю, кто такой мистер Райли. А кто вы? Могу я узнать ваше имя? — Служащая говорила на хорошем английском языке почти без акцента.

— Да, конечно, — спохватился Джейсон, сообразив, что забыл представиться. — Я — Джейсон Райли, его брат, вот мой паспорт, нам сообщили, что он здесь.

Девушка внимательно изучила его документы, затем с приветливой улыбкой отдала и знаком подозвала охранника.

— Ваш брат находится на втором этаже, охранник проводит вас. — Девушка была сама любезность.

Они поднялись на лифте на второй этаж, и через мгновение Джей вошел в палату Дерека. Это была одноместная комфортабельная палата. Негромко работал кондиционер, из окна открывался прекрасный вид на город. Дерек как раз смотрел в окно. Он повернул голову на звук открываемой двери, и лицо его мгновенно озарила улыбка.

— Джей, дружище, я знал, что прилетишь именно ты! — Дерек резко сел на кровати и слегка поморщился от боли.

Джейсон бросился к нему и крепко обнял его.

— Я счастлив, что ты жив! Ты просто не представляешь, что мы пережили… — Джейсон нагнулся и еще раз крепко прижал его к себе.

— Тихо, Джей, ты меня задушишь, и у тебя опять не станет брата, — пошутил Дерек. — У меня сломаны несколько ребер.

— Прости Дерек, я просто рад тебя видеть. — Джейсон окинул взглядом палату. — Как тебе тут, не скучно? Что говорят врачи?

— Скучать мне не приходится, я здесь что-то вроде местной знаменитости, — невесело улыбнулся Дерек. — Я же тот самый американский летчик. Медсестры просто дерутся за право поставить мне капельницу или сделать укол, а врач приходит на осмотр с толпой коллег, все хотят посмотреть на меня. Что касается здоровья, то у меня небольшая травма головы, сотрясение мозга и перелом нескольких ребер, так что я еще легко отделался.

— Не вижу особой радости в голосе, — встревожился Джейсон. — Что-то не так? Ты чем-то расстроен? — Он обратил внимание, что Дерек выглядит расстроенным и подавленным.

— Я еще не совсем пришел в себя, а так все в порядке.

Джейсону показалось, будто брат чего-то не договаривает, но не хотелось давить на него вот так, буквально с порога.

— Когда ты сможешь встать на ноги? Тебя ведь собирались переводить в госпиталь в Штаты? — Джейсон решил сменить тему.

— Встать при желании я могу хоть сейчас, но врачи перестраховываются и пока не разрешают, наблюдают за мной, сделали кучу анализов, просветили с ног до головы раз двести, я скоро буду лучиться в темноте. Вначале положили в реанимацию, но я сказал, что если бы я был в тяжелом состоянии, то уже бы давно умер еще в джунглях. После этого меня перевели в отдельную палату, лежу один, смотрю в окно. Скучно и тоскливо. Как мама, отец? С ними все в порядке?