Эх, как мало в армии женских рук и ног... и остального!.. Трудно без женщин в миру, а в армии - совсем тяжело. Конечно, война - дело не женское, но ведь повседневная служба - не война, ПХД - не сражение, а замполит - не невеста... Суббота в войсках - и есть непременный ПХД (Парко-Хозяйственный День), который - как бы уборка по дому, но, увы... Те, кто несут боевое дежурство и те, кто в нарядах - всегда вне субботы, выходных и праздников, остальные - согласно жердочке, каждому строго определенной: офицеры мелкими праздными группками рассредоточились по канцеляриям и кабинетам, солдаты кто как... Деды, из военнослужащих срочной службы, как правило сачкуют, бездельничают, либо готовят обмундирование к дембелю, черпаки (старослужащие, но пока еще не деды) на легких халявных работах, а воины первого года службы трудятся всюду, куда их пошлет Родина и старшина. Или сержант, или офицер, или дед, или... Полно над тобой начальников, пока ты молод отслуженным в армии временем...

Дед, сержант и замкомвзвода Витя Кесель получил приказ построить узел (узел - это воинское подразделение, нечто вроде взвода, с правами роты), он зычно командует, а сам с беспокойством посматривает на своего старшину, прапорщика Петрика - ох, что-то задумал змей: усы шевелятся, а под усами улыбочка...

Прапорщик Петрик по единодушному мнению офицеров и солдат, самый злоедучий старшина во всем полку. И очень хваткий, хозяйственный. Солдатам тяжко, а офицерам напротив: все командиры линейных подразделений полка были бы счастливы иметь у себя такого старшину, однако он бессменно служит на первом узле, у майора Ковешникова.

- Тэк. Да. Ну что... Деды, два шага вперед! - Деды не спеша, как и положено дедам, выходят из строя, разворачиваются и выстраиваются в шеренгу, лицом к оставшимся.

Прапорщик задумывается на пару секунд и велит нескольким черпакам тоже выйти из строя и встать рядом с дедами.

- Тэк. Вот, теперь другое дело, примерно поровну. Наши господа деды скоро уходят на дембель, надо, чтобы у них надолго осталась добрая память о службе. Поэтому сегодня деды сами выбирают, что им делать. А разница такая: одна половина будет быторасить в казарме и карщетками драить полы, другая, с метлами и совками, с мылом, с песнями, пенисосит пыль и грязь перед казармами. Потом сравниваем, кто справился лучше и выставляем оценки в боевой листок. Вопросы есть? Вопросов н... Молчать. Молчать, я сказал! - Но Лук уже успевает выкрикнуть: "не по Уставу!".

Лук не ждал худого и не успел до построения сбежать к себе в кочегарку, теперь вот вляпался.

Прапор затеял прямое злодейство: дедам одинаково позорно мести плац на улице и "быторасить" в казарме. Всесоюзный армейский обычай таков, если речь идет о бытовых повседневных заботах, а не о боевом дежурстве: молодой старается, дед рядом стоит (лежит, сидит), дембель ждет. Молодым воинам, казалось бы, прямая выгода от возможного унижения дедов, но и они уже, недолго прослужив, - глазами и сердцами - там, в лучезарном будущем второго года службы и им не улыбается перспектива остаться вечно молодыми, даже под мудрым руководством товарища прапорщика.

- Тэк. Кто там вякнул? А, прохвессор Лук цыбульский... Я тебе лично дам карщетку, самую большую, будешь быторасить как молодой... Что ты там про устав тявкнул? -

Петрик вступил в разговор - значит не зол, все не так страшно, деды задышали... Да и не дал бы их в обиду "замок" Кесель, да и вообще дембель неси!...

- Так точно, товарищ гвардии прапорщик! Какие такие деды? Что за деды такие в строю Советской армии, что их нужно отдельно выделять? Это есть насаждение неуставных взаимоотношений между военнослужащими.

- Да ты что? Крючок застегни.

- Так точно. Ибо сказано в Уставе: не ведаю ни эллина, ни молодого... Извольте смешать личный состав в равных пропорциях, не разделяя на периоды службы, и вот тогда уже...

- Отставить... Заткнись, я сказал.

- Но...

- Молчать! Ремень подтянул.. Тэк. Выйти из строя на один шаг... Что за "элин" такой?

- Эллин? - Лук с важностью выпятил нижнюю губу. Это - этнос. Термин пришел к нам из античности, если верить инкунабулам. В данном контексте - эвфемизм слова "аксакал". - Солдаты рассмеялись, но Петрик сумел сохранить хладнокровие.

- Ты хоть сам-то понял, что сказал, гудозвон?

- А чего?..

- Писюй в кочегарку, чтобы я тебя здесь не видел до самого вечера. Минута на сборы и время пошло, иначе еще добавлю лично тебе уборку батальонного туалета.

Лук, ухмыляясь, выходит из строя и идет к дверям. Походка неспешная, но без лишней развязности: "кусок" крут, может взбеситься окончательно и тогда ненужные перед дембелем конфликты.

- Бегом!.. - Но Луку осталась два шага до выхода и он преодолевает это расстояние шагом, - дедовская честь дорого стоит. В кочегарку - это другое дело: то, сё, пятое, десятое - вот и день пройдет. Интересно, как там дальше события разовьются?.. Лук доволен, что смотался, но и за остальных дедов не шибко волнуется: Кесель - дед, Витька Федоров и Федя Клесов - командиры отделений - тоже деды, свои своих не подведут, выкрутятся ребята.

- А, Шура, привет! А чо это Князь разборзелся? - настроение у Лука резко пошло по восходящей: Купец на помывку пришел, вот он - час расплаты.

Намедни Лук чуть было не огреб самые серьезные неприятности из-за того, что Купец спрятал пакет с "травкой" в кочегарке у Лука и информация об этом попала не в те уши... Купца следовало примерно наказать для науки на будущее и вообще...

- Что именно ты имеешь в виду? Привет, привет.

- Салабон! Говорит, мыться - только с твоего разрешения?

- Все верно. - У Лука уже наготове правдоподобные объяснения. - Полковник Туманов грозится нагрянуть, нужно быть осторожнее, сам же знаешь.

- Но ты же пришел?

- Есс. Я пришел и можешь идти, сейчас пар настроим. Но... Ты в курсе, что я спалил твою анашу вместе с твоим дурацким изобретением?

- А на фига??? Ни фига себе - там целый пакет был! Я как раз хотел спросить... А ты точно сжег, а? Может, осталось немножко?

- Я дурь не курю. Подозреваешь напрасно, что я себе отначил. Напрасно.

- Ну а что? Перепрятал да и все... Нет, я не то чтобы подозреваю...

- Купец, покайся, скотина. Извинись за подставу, побрей себе совесть, пока не поздно.

- Чего это ты? Почему это я должен извиняться? Ты мою траву сжег, а я должен извиняться?

- Трава такая же твоя, как и Князя (случайная была находка, чья-то древняя заначка - прим. авт.), но у тебя есть шанс хотя бы перед дембелем попытаться стать порядочным человеком. Извинись, ничего больше не прошу...

- Ага, извинись! "Ничего он больше не просит!" Князь, видел борзоту? Тогда ты тоже извинись, что все сжег. Если ты сжег, конечно...

- Сжег. - это Князь с сокрушенным вздохом подтвердил Луковы слова. - Сжег, я сам видел.

Лук слегка развел руками, кивком поблагодарил младшего кочегара Князя за поддержку и вновь в упор уставился на кочегара-дембеля Купцова.

- Так что, Купец? Не принуждай меня к эвфемизмам, не заставляй обзывать тебя всуе женопопом, покайся.

- Кем???

- Пассивным куртизадом - в переносном, хорошем смысле этого слова.

- Кем, кем?

- И долболюбом.

- Сам такой! Ничего я не буду каяться! Я хранил, ты сжег - мы в расчете! Надо было мне отдать, я бы спрятал! Давай пар, как обещал, мыться пойду. Или ты мне пару не дашь? Это бы вообще уже было за подляну...

- Даю пар, видишь же. Быть по сему. Ты решил укусить руку, протянутую тебе для поцелуя, вылупень...

- Чиво, чиво? Какую еще руку?

- О, как это горько - инкогнито и в забвении жить среди грубой черни, мне, рожденному на ступенях трона... - Лук швырнул в тачку последний шлаковый "блин" и выпрямился. - Что ж, ты сделал свой выбор, но знай: то была рука провидения... - Последние слова полураздетый Купец почти и не услышал, потому что пошлепал в душевую.