Он взял ее за подбородок и приблизил к себе ее лицо.

— Ты выполнила это и многое другое. Теперь пора подумать о себе и обо мне.

— Я думала о вас все время, — сказала она. — Это помогало мне вынести боль и сохранить тайну королевы. Потому что я думала о моей…

Она заколебалась, кровь снова прилила к щекам. Она попыталась спрятать лицо, но он не отпускал ее.

— Скажи это, — попросил он. — Дай мне услышать, как ты говоришь это. Твоей — что?

— Моей… любви к тебе, — прошептала она.

Он прижался к ней губами и крепко обнял ее; и хотя движение причинило ей боль в спине, она не поморщилась, наоборот, прижалась к нему всем своим телом, чувствуя, как его поцелуй уносит горести и печали и рождает удивление и счастье любви.

Так вот что такое — любовь, подумала Андора, это самое сильное из всего, что ей довелось пережить.

— Я люблю тебя, Андора! Ты моя, моя навсегда!

— Я люблю тебя! — отвечала она.

Лорд Дерби, открывший дверь, чтобы сказать им, что лодка готова, тихо закрыл ее снова. Не надо торопиться, философски подумал он. Все, даже донесение королеве, может подождать, но не любовь!