Мать троих детей завела собаку, чтобы научить детей ответственности и порядку. Женщина обратилась к нам с жалобами на деструктивное поведение собаки дома в отсутствие хозяев, неуправляемое поведение на улице, драки с другими собаками.

Семья состоит из мамы и трех детей: девочка 14 лет и два мальчика — 11 лет и 3 года. Рисунок семьи глазами мальчика 11 лет (см. рис. 2.13).

Собака породы тоса-ину была приобретена в два месяца. Сразу после приобретения щенка взяли на дачу, где жили все лето. Осенью семья переехала в город, собака стала оставаться дома одна — грызла обувь и мебель, стягивала вещи с вешалки, царапала двери. Соседи жаловались на то, что собака воет. Сейчас собаке год. На улице собака не подходит по команде «Ко мне!», далеко убегает от хозяев, нападает на других собак. Собакой занимаются исключительно старшие дети. Утром перед школой собаку кормят, а затем гуляют 10–15 минут и вечером — около 30 минут.

На вопрос «Как бы вы классифицировали свое отношение к собаке в сравнении с семейными, межчеловеческими взаимоотношениями?», дети отвечают, что воспринимают собаку как сестренку.

Если проанализировать ситуацию, становится очевидным, что собака страдает страхом одиночества. Она с двух месяцев до полугода жила на даче в окружении всей семьи. С полугода впервые стала оставаться дома одна. Немаловажно и то, что период раннего онтогенеза пришелся на то время, когда собака постоянно находилась с хозяевами. Кроме того, во время утренней прогулки собака едва успевает справить естественные надобности, как ее ведут домой и оставляют дома одну. Следовательно, деструктивное поведение объясняется также тем, что активная собака расходует энергию, нерастраченную во время утренней прогулки. Недостаточным временем прогулок частично объясняется также и нежелание собаки подходить по команде «Ко мне!» (поведут домой) и стремление реализовать присущее породе поведение в драках (тоса-ину — бойцовая собака). Наконец, главная проблема — недостаточное превосходство хозяев. Собака не воспринимает ни мальчика, ни девочку за лидеров. Скорее они воспринимаются собакой как товарищи по играм. Мать же детей утверждала, что собаку просили дети, вот пусть они и занимаются проблемами послушания. Оставив за скобками вопрос о породе, которая была приобретена исключительно для детей (согласно классификации FCI, тоса относится к агрессивным породам собак), в первую очередь необходимо было решить проблему доминирования. Только после решения этой задачи можно будет решать те проблемы, которые изначально беспокоили хозяев. Наблюдения за собакой в домашней обстановке приводили к парадоксальному выводу. Центром, если не лидером, в этой семье был младший ребенок. Его капризы исполнялись немедленно, вокруг него крутились мать и старшие дети. Возможно, собака также понимала, кто занимает в семье лидирующее положение, и подражала семейному мини-лидеру. По крайней мере, собака была назойлива и требовательна, как и младший ребенок, и в результате всегда получала то, что хочет: ласку, угощение, игры, внимание.

По правде говоря, первая рекомендация, которую хотелось дать хозяевам, — отдать собаку в другую семью. В семье нет лидера, способного управлять собакой. Велика вероятность, что агрессия собаки со временем может проявиться и по отношению к членам семьи. Однако на предложение сменить собаку мама ответила, что она ничего менять не собирается.

Итак, мы приступили к коррекции. Для начала решено было увеличить время утренней прогулки хотя бы до 40 минут и кормить собаку не до, а после прогулки. Таким образом, собака расходовала часть суточной энергии и больше спала во время отсутствия хозяев. Хозяевам было рекомендовано запирать собаку в прихожей, убрав все, что она может рвать и грызть. Это частично снизило остроту проблемы. Однако лай и вой незадолго до возвращения детей из школы возобновлялись, что, возможно, было связано с тем, что собака приблизительно знала время прихода хозяев, и их приход сам по себе служил поощрением такого поведения.

Далее собаку стали отучать от назойливого, требовательного поведения. Собака не должна получать то, что она хочет, если она попрошайничает, ведет себя требовательно (лает, царапает, прыгает на хозяина и пр). В таких случаях собаку следует полностью игнорировать. Время и продолжительность эмоционального общения также определяют хозяева. Если хозяин не подзывал собаку к себе, а та требует общения, ее также следует игнорировать.

Следующий этап — обучение собаки основным командам: «Сидеть!», «Лежать!», «Стоять!», «Ко мне!», «Рядом!». Причем важно было добиться, чтобы собака одинаково хорошо выполняла команды обоих старших детей. Главный упор делался на поощрение либо игнорирование собаки. Учитывая, что порода относится к потенциально опасным, а занимаются собакой дети, решено было не применять методы наказания или прямой конфронтации. Проблемой было и объяснить детям основы ролевых отношений в семье, ибо это вызвало бы конфликты между ними по поводу лидерства. Поэтому детям была предложена модель детско-родительских отношений. Брат с сестрой должны были представить себя в роли родителей собаки и вести себя соответственно поведению взрослых животных по отношению к щенку. Такую трактовку дети восприняли с энтузиазмом, в отличие от собаки. Собака, привыкшая считать детей товарищами по играм, долго не могла смириться с тем, что отношения изменились. Послушания при выполнении команд удалось добиться приблизительно через 4 месяца. Однако, если на прогулке что-либо вызывало особенный интерес собаки, на команду «Ко мне!» она реагировала не всегда. Пока дети гуляли с собакой на поводке и избегали мест скопления собак, она была управляема. Однако дети спускали собаку с поводка, жалели ее и не оставляли намордник, поэтому проблема агрессии по отношению к другим собакам по-прежнему стояла очень остро. Несмотря на значительные успехи в обучении послушанию, проблема недостаточного превосходства детей над собакой все же сохранилась. Послушания дети добивались методами поощрения и игнорирования, методы наказания не использовались, но когда собака устраивала драки, у детей не было достаточных рычагов давления, чтобы эти драки прекратить или предотвратить. Однажды в качестве эксперимента на прогулку было решено взять младшего ребенка. Это частично помогло решить проблему. В присутствии малыша собака не отбегала от хозяев дальше чем на 10 м (другие владельцы собак, по своему печальному опыту зная эту собаку, сами близко не подходили). Возможно, причиной такого поведения в присутствии маленького ребенка был материнский инстинкт защиты потомства, в силу чего сука предпочитала не оставлять ребенка без присмотра. Другая причина может заключаться в том, что ребенок воспринимался собакой как лидер в семье, поэтому она старалась не отходить от вожака.

Проблемы поведения собаки, особенно агрессивной, которой занимаются дети, к сожалению, встает очень остро. В конечном итоге, этой собакой стала заниматься мать детей. Она просто не спускала ее с поводка на прогулках. Мать жаловалась, что после прихода с работы она вынуждена заниматься домашним хозяйством, приготовлением уроков со старшими детьми, а потом еще и собакой. Она уставала, раздражалась, срывалась на старших детей. Отношения между матерью и детьми были напряженными. Собака реагировала на ссоры и даже драки агрессивно. Она прикусывала дерущихся, заставляя их прекратить стычку. Очевидно, что собака в конечном итоге заняла в семье место лидера.

На сегодняшний день этой собаке восемь лет. Старший сын и дочь живут отдельно от матери с 17 лет. Младший сын, которому сейчас 11 лет, собакой не занимается. Заботы о собаке целиком лежат на матери, при этом собака управляет поведением хозяйки. Например, не позволяет той ложиться на диван, если сама там расположилась. Рычит, если хозяйка проходит мимо нее, когда она спит. Не позволяет подходить к себе во время еды.