Проклятье! Где она откопала этот список?! Они же все были уничтожены! А оригинал считается утерянным уже с пару тысячелетий!

И как мне поступить? Если исходить из того, что тайны нашего клана должны быть сохранены любой ценой, то мне следует немедленно уничтожить книгу. С другой стороны перстень — символ наивысшего доверия, а значит, Шайрем имеет право узнать о нашем клане все, даже если мы сами предпочитаем не вспоминать о кое-каких страницах истории…

Ладно, пусть читает, заодно, может, поймет, во что влезла по собственной глупости. Не зря же волков не любили во все времена. И проклятым кланом нас называют не зря…

Видят боги, мы все это заслужили.

Шайс кай Ирбис

Если бы у Императора спросили, что он больше всего не любит в своей жизни, он бы, ни мгновения не сомневаясь, ответил бы: сбор Эннеады. Это отнимало слишком много времени и сил. А сейчас и то и другое было необходимо для решения совсем другой проблемы.

Время стремительно утекало сквозь пальцы. Завтра, максимум через день, Шайрем должна быть найдена, иначе всем скрупулезно выстроенным планам придет конец. Перенести коронацию Шайтан не согласится, да и вряд ли удастся в ближайшие дни снова собрать в одном месте всех членов Эннеады, а значит, в течении двух дней все решится, или… или все было зря.

Император устало уронил голову на руки. Неужели он столько лет шел к цели, чтобы проиграть в самом конце? Не могут быть боги настолько жестоки — не могут!

Внезапный стук в дверь заставил Ирбиса вновь надеть маску неутомимого правителя.

— Войдите, — старательно изображая занятость, бросил он. Дверь бесшумно отварилась, пропуская в кабинет припозднившегося гостя.

— Шайс…

Император удивленно посмотрел на пришедшую. Вот кого он не ожидал здесь увидеть, так это Скарлет — они старались как можно реже встречаться, ограничиваясь лишь обязательными визитами рубиновой кайри на собрания. Была еще одна деталь, вызвавшая у него беспокойство — его давняя подруга выглядела чем-то обеспокоенной. Напряженная, словно натянутая тетива, спина, бледное лицо, лихорадочно блестящие темные глаза — такой Ирбис не видел ее давно.

— Что произошло, Лет? — Императору невольно передался ее страх.

— Шайрем…

— Она… мертва?

Женщина отрицательно мотнула головой, но так и не нашла, что сказать, чтобы объяснить все. Едва ли не впервые Скарлет кайри Десмод не знала, как поделиться тем, что ей открылось так внезапно.

— Так что произошло, Лет? — Ирбис встал со своего места, неспешно обошел стол, давая собеседнице время собраться с мыслями, и приблизился к замершей у самого порога рубиновой кайри.

Так и не найдясь с ответом, Скарлет молча расстегнула три первых пуговицы платья и дернула тяжелую цепочку. Массивный серебряный крест, украшенный пятью крупными рубинами, вынырнул из плена одежд. Император невольно подался вперед. Не часто доводится увидеть печать другого клана, а что бы кто-то добровольно показал ее… такого еще не бывало.

Ирбис невольно перевел взгляд на свое левое предплечье. Там под одеждой скрывался широкий обруч, выполненный в виде рубиноокой кобры, кусающей свой хвост. Из какого металла он был сделан, Император не знал, но чешуя змеи в зависимости от освещения меняла цвет, а иногда сочетала в себе весь спектр.

Но что могло заставить Скарлет настолько открыться? В том, что печать настоящая Ирбис ни секунды не сомневался.

— Что случилось? — снова спросил он, надеясь, что хоть в третий раз получит ответ.

— Печати павших кланов у тебя? — едва слышно спросила женщина, отчаянно сжимая в руке крест.

— Только та, что досталась от жены. Где находятся белая и черная, я не знаю.

— Это и не важно. Где янтарная? Здесь?

— Я покажу, — кивнул Император, чувствуя, как чужое волнение завладевает и его телом. Похолодевшими пальцами Ирбис извлек из кармана небольшой ключ и направился к спрятанному за панелями из красного дерева сейфу. Несколько секунд он безуспешно пытался попасть в замочную скважину, а когда это ему наконец удалось…

На бархатной подушечке лежала подвеска, выполненная из цельного янтаря в виде морды дракона. Вот только теперь в глубине медово-желтого камня наметился изъян, которого никогда прежде не было — небольшая трещинка причудливым шрамом протянулась от правого глаза ко рту мифического существа.

— Великие боги, — помертвевшими губами прошептал Император, и как-то беспомощно посмотрел на Скарлет, — Шайрем…

— Она уже с ним, Шайс. Шайрем уже с волком. Я не знаю, как, но они все-таки встретились. Мы должны что-то сделать. И быстро, пока не стало слишком поздно.

— Лет…

— Не время сомневаться, Шайс. Ты должен убить этого волка. И немедленно! Если, конечно, ты не хочешь потерять дочь.

— Ты уверена, что еще не слишком поздно? — обреченно спросил Ирбис, глядя на испуганную женщину и впервые не находя в себе сил для ее утешения.

— Да! Уверена! Всего одна печать — это не много, процесс еще можно обратить. Но волк должен умереть!

— Как скажешь, Лет, как скажешь. Думаю, я найду, что ему предъявить, — устало прикрыв глаза, сообщил император. Почему-то сейчас ему совсем не хотелось смотреть на эту великолепную женщину. Но Скарлет как и все имеет право на ошибки. Впрочем, она не ошибается — просто слишком спешит в суждениях. Но волка действительно пора устранить — с Марком куда как легче будет иметь дело.

Фитрина кайри Фэлкон

Проснулась я внезапно, и что самое удивительное совершенно не помнила свой сон, и все-таки предчувствие чего-то неприятного не желало покидать меня. Ну почему Рея никогда нет рядом, когда он нужен?! Ведь знает же, что я сильно завишу от него, но все равно не желает заявлять о своем существовании остальным! Упрямый тип! Какая разница вымерли черные все или кто-то еще жив?! Не думаю, что Императора так уж обеспокоит этот факт, тем более сейчас, в свете последних событий, иметь прикрытие в виде некроманта не самая худшая мысль. Вот дождется он, что я сама того не ведая совершу какую-нибудь глупость, а ему придется за все расплачиваться. А я обязательно совершу — чтобы ему жизнь медом не казалась!

Я уже собиралась встать с кровати и зажечь ночник, когда меня накрыла волна предсказания…

Ненавижу спонтанные видения!..

Маркус кай Вулф

Едва только забрезжил на горизонте рассвет, как меня жестоко вырвал из сна телефонный звонок. Мобильник вопил как проклятый, надрывно высвистывая какой-то до одури знакомый мотивчик. Когда, как и что именно я ставил на звонок, было от меня сокрыто, впрочем, от этого мелодия не казалась привлекательнее.

Бездна! Видят боги, еще немного и я соглашусь со старожилами, что все беды от этих «бесовских игрушек».

— Алло! — даже не взглянув на экран, рявкнул я в трубку.

Тишина. Только слышно чье-то дыхание, прерывистое, взволнованное.

— Я слушаю! — еще более раздраженно бросил я, выждав для порядка пару секунд.

— Кай Вулф? Маркус? — тихо, не очень уверенно поинтересовался телефон женским голосом.

— Да. Я слушаю, — растеряно ответил я. Голос мне был не знаком, и от этого дурные предчувствия, не отпускавшие меня последнее время, лишь крепли.

— Я должна вас предупредить. Это крайне важно!.. Не знаю, выйдет ли что из этого, но…

— Стоп! Спокойнее. Лучше расскажите все по порядку, думаю, время у нас еще есть.

— Да, немного есть. Извините, я волнуюсь — вот и несу всякую чушь.

— Ничего страшного, уверяю вас. Лучше скажите, что вас заставило позвонить мне.

— Да-да, конечно, слушайте…

Я жадно ловил каждое слово собеседницы, про себя на все лады кляня неверную удачу.

— Да спасибо. Я учту это, — осторожно ответил я, когда голос в трубке замолчал.

— Это необходимо предотвратить! Может, мои слова и глупость, конечно, но я прошу вас к ним прислушаться. Я так редко ошибаюсь, что уже и забыла, когда это было в последний раз.