Девушка засмеялась, глядя на ошеломленного собственными словами кардинала.

— И ты в это веришь? В самом деле, считаешь меня современным Люцифером, почему-то задержавшимся на Земле?

— Да. Это единственное объяснение тому, почему ты обладаешь демонической мощью и при этом в помыслах далека от Инферно. Ведь ты не собиралась уничтожать Касиму. Не натрави я на вас слуг… Но все равно тысячи людей отдали богу душу. Не знаю, кто из нас виноват больше.

— Богу душу, говоришь?

— Неважно, — скривился Данте. — С тех пор идея насчет Павшего, до этого мною обоснованная лишь теоретически, обрела экспериментальное подтверждение.

— Надо было бы тебе оставаться ученым, кардинал Берг.

— Данте.

— Что? — не поняла Тьянь.

— Меня зовут Данте. Шутка папы — он очень уважал автора "Божестенной комедии".

— Ну а меня зовут Тьянь Хэвенс. Демон, ангел, по совместительству результат генетического эксперимента. Будем знакомы, Данте, шутка папы.

-

Глава 22. Не плюс один и минус один

— Не волнуйся, там прошло не больше нескольких секунд, — успокоила Тьянь собеседника.

— Все равно я должен идти, — с убежденностью произнес Данте. — То, что ты рассказала и показала, в корне меняет устоявшийся взгляд Церкви на Грань. Если сможем использовать эти твои переходы, если найдем способ отправлять за Грань людей невредимыми…

Девушка посмотрела на кардинала, затем вздохнула.

— Ничего-то ты не понял…

— В смысле? — Данте нахмурился. — Почему не понял? Все, что я видел своими глазами — все ты объяснила. И думаю, оно так и есть в реальности. Осталось только использовать это во благо!

— Во благо кого, кардинал?

— Разумеется, во благо людей!

Данте улыбнулся.

— Одного твоего упоминания об этих покемонах и о том, как они прячутся от излучателей достаточно, чтобы объявить тревогу по всей планете! Это же сколько иномировых мразей ускользнули от нас в Армагеддоне! И потом, черт с ними, с покемонами. Ты — вот настоящее чудо! Если мы сможем повторить то, что китайцы однажды уже сделали, мы…

— Дурак!

Тьянь тоже встала, подошла вплотную к собеседнику. Даже далеко не верзила Данте оказался прилично выше девушки. Китаянка запрокинула голову, взглянула в серые, чуть мутноватые глаза кардинала "Непсис".

— Я потратила все это время зря, Данте — ошибка папы! Вместо понимания, в какую задницу ваша новоявленная церковь-корпорация целенаправленно ведет планету, ты обрел веру в доброго царя! Ай, как же "Непсис" ошибался, ой, я сейчас к ним приду и все объясню! Притащу с собой эту девчонку, она покажет пару фокусов — и я буду весь в белом, меня назначат… Кто у вас там следующий по сану после кардинала?

Данте промолчал.

— И в самом деле, скандинавы поголовно тупицы и тормоза, — выдохнула Тьянь, отворачиваясь от Данте. — Если тебе нужно верить во что-то, лучше верь, что я — сатанинская тварь.

— Я тебя не понимаю.

— Да и хрен с тобой, — раздраженно буркнула девушка. — Вали к своим добрым королям. Справлюсь и без тебя.

— Справишься с чем?

— Неважно. Уходи. Жми на кнопки. Твоя технохренотень заработает. Считай все мною сказанное подарком вашей людской тупости.

Данте покачал головой.

Психованная какая-то. Ну понятно, к Церкви у нее есть счетец, но ведь теперь-то никаких поводов для конфликта! Данте сумеет убедить Коллегию в полезности нового союзника, сочетающего в себе мощь Инферно и способности Неба. Ну и самое главное, его старая теория нашла-таки подтверждение!

Дело не в наградах и чинах, да и некуда расти дальше кардинала. Дело в принципе. Он прав, все это время был прав, а ученые "Непсис" ошибались!

— Ладно, я уйду, — сказал Берг. — Я уберу охрану от холма.

— Слушай, не делай одолжений, а? — вспыхнула девушка. — Захочу — разорву и тебя, и твою охрану в мелкие кусочки и сожру, смакуя! Ты знаешь, я сатанинская тварь, вокруг меня люди мрут как мухи!

— Перестань! — Данте отмахнулся. — Я кардинал, но не идиот. Я уверен, Церкви теперь нет смысла с тобой воевать. Не хочешь помочь нам улучшить мир, ну и стой в стороне. Спасибо за сказанное и показанное.

— Да подавитесь!

Данте подобрал обе перчатки, шлем и отстегнутый визор, напоследок наградил азиатку кривой улыбкой и включил питание на обратный переход. Путь в реальный мир уже без каких-либо спецэффектов, просто только что Берг был в белом ничто — и р-раз, стоит на верхушке зеленого холма.

Один из слуг напрягся, но, опознав хозяина, успокоился, опустил оружие. Спина второго мелькнула на склоне — он шел следить за бойцами русского спецназа. С момента его исчезновения за Гранью прошло всего несколько секунд.

Данте заставил первого забрать ноутбук Тьянь с собой, и направился вслед за вторым. Оставалось придумать подходящую легенду внезапно исчезнувшей девушке — и можно возвращаться в Женеву. Очевидно, победителем. С таким-то знанием, с убежденностью в собственной правоте — только победителем.

А эти трое… Да шут с ними. По-видимому, их белобрысая заправила знает, что делает. Угрозы Церкви и человечеству они не принесут. Кардинал Данте уверен на все сто. Если в чем-то девка и врала, ну и ладно. Но она не злобная тварь из Преисподней, подчинившая себе двух мужиков. Просто у нее свой взгляд на роль "Непсис" в этом мире. Для крупнейшей корпорации планеты это никак не угроза. Кардинал Александр поймет, что группа "сектантов" — далеко не самое главное. Сначала приструнить огрызки Армагеддона, этих покемонов, потом заняться китайскими биотехнологиями. Если удастся повторить результат поднебесников, надобность в прожорливых оплотах Границ отпадет. "Непсис" сможет предложить человечеству куда более эффективный и дешевый рецепт избавления от гнета Инферно.

Данте снова улыбнулся. Он уже представлял, как обрадуется кардинал Александр, узнав о новых, потрясающих перспективах. И уж наверняка отпустит Берга с оперативной работы обратно в науку. Когда церковь научится посылать за Грань обычных людей, нужды в оперативном участии иерархов не будет.

***

Тьянь вернулась, когда они с Бородой уже вжились в роль террористов, угнавших несколько вагонов скоростного трамвая. В любое другое время я бы сам посмеялся этой картинке. Особенно с учетом того, насколько серьезна система безопасности аэроузла. Но сейчас было не до смеха.

Летчик, помахав автоматом перед лобовым стеклом экспресса, все-таки уговорил машиниста открыть нам дверь. Ну а большую часть оставшегося времени мы пытались убедить пассажиров, что вовсе не планируем угнать трамвай в недалекую отсюда Турцию. Тем более, что до турецких берегов лучше на лодке или, в крайнем случае, на самолете. Трамваи не плавают и не летают, слава богу.

Попытки водилы сообщить о захвате транспорта если и были, то мы на них наплевали. Все равно деваться из "трубы" некуда, и если сюда пожалуют знойные ребята в бронежилетах — только будем рады. Питание от контактной сети ветки отключили минут сорок назад, кондиционеры в вагонах вырубило. Теперь мы страдали, пожалуй, даже больше, чем остальные пассажиры. Они-то просто парились, а мы еще жарились под их гневно-испуганными взглядами. Хотя Борода картинно разрядил автомат и выкинул его через форточку от греха подальше.

— Не, ну с тобой точно не соскучишься, — летчик ткнул меня локтем в бок.

— Отстань, — я скривился как от зубной боли.

— Да ладно, не парься… Кхм… В общем, все куда лучше, чем могло быть.

Я позволил себе усомниться. Обстановка, мягко говоря, не вполне соответствовала "не худшей". А по-мне, так была совершенно отвратительна.

— Мы же еще живы! — жизнеутвержающим тоном провозгласил Борода. — А уж по итогам общения с твоей китаянкой это достижение, нет?

— Слушай, Виталий… Ты когда-нибудь вообще унимаешь свое жизнелюбие?

— А нафига? — резонно спросил летчик. — Жизнь одна, на кой черт оттягивать ее удовольствия? Кстати, а у тебя что, серьезно с этой девахой?