В случаях, когда Президент Российской Федерации не в состоянии выполнять свои обязанности, их временно исполняет Председатель Правительства Российской Федерации, однако исполняющий обязанности Президента Российской Федерации не имеет права распускать Государственную Думу, назначать референдум, а также вносить предложения о поправках и пересмотре положений Конституции Российской Федерации.

В соответствии с Конституцией РФ президент является главой государства, символом верховной власти. Он занимает особое место в системе органов государственной власти и не входит напрямую ни в одну из ее ветвей. Однако данное положение не дает оснований трактовать президентскую власть как стоящую над другими властями, зависящими от нее. Каждая из них осуществляет конституционно закрепленные за ней полномочия, функционирует во взаимодействии с другими, обеспечена определенными рычагами влияния на иные ветви власти и на президента. Президент Российской Федерации обладает неприкосновенностью.

Президент как глава государства является гарантом Конституции РФ, прав и свобод человека и гражданина. Действуя в этом качестве, президент следит за соблюдением Конституции, в том числе и при подписании законов, принятых парламентом, обладает правом вето, правом законодательной инициативы, правом обращения с запросом в Конституционный Суд РФ, правом роспуска Государственной Думы, правом отставки правительства и многими другими правами.

Президент обладает широким кругом полномочий, вытекающих из его статуса и обеспечивающих возможность выполнять закрепленные за ним функции. Полномочия и функции связаны с базовыми условиями жизнедеятельности общества и государства. Полномочия Президента РФ можно обобщить по следующим направлениям:

1) формирование и участие в деятельности федеральных органов государственной власти;

2) обеспечение осуществления полномочий федеральной государственной власти на всей территории Российской Федерации;

3) руководство внешней политикой;

4) руководство в военной сфере;

5) иные возложенные Конституцией на президента функции.

Полномочия президента, связанные с его участием в формировании и деятельности федеральных органов государственной власти, вытекают из его конституционно закрепленной функции обеспечивать согласованное функционирование и взаимодействие органов государственной власти.

Президент формирует федеральные органы государственной власти или участвует в их формировании. Он назначает выборы в Государственную Думу Федерального Собрания и распускает Государственную Думу в случаях и в порядке, предусмотренных Конституцией РФ. Он подписывает и обнародует федеральные законы Российской Федерации, обладает правом отлагательного вето. Президент обладает правом законодательной инициативы по всем вопросам, возможным в правотворческой деятельности.

В целях обеспечения эффективности участия президента в законотворческой деятельности указами президента учреждены должности полномочных представителей Президента в Совете Федерации и в Государственной Думе. Они представляют интересы президента в палатах Федерального Собрания и способствуют реализации его конституционных полномочий.

Президент назначает Председателя Правительства Российской Федерации с согласия Государственной Думы, назначает на должности заместителей Председателя Правительства и федеральных министров по предложению Председателя Правительства РФ. Кроме решения вопросов о составе правительства президент имеет право председательствовать на его заседаниях, принимает решения об отставке правительства. Постановления и распоряжения последнего в установленных Конституцией случаях могут быть отменены президентом. По предложению Председателя Правительства президент утверждает своим указом систему и структуру федеральных органов исполнительной власти. Перед вновь избранным президентом правительство слагает свои полномочия.

В отношении органов судебной власти президент представляет Совету Федерации кандидатуры судей Конституционного Суда, Верховного Суда, Высшего Арбитражного Суда, Генерального прокурора. Президент наделен полномочиями обращаться в Конституционный Суд с запросом о соответствии Конституции Российской Федерации нормативных актов, о толковании Конституции.

Президент РФ применяет согласительные процедуры в случае разногласий между органами власти, он вправе приостанавливать действие актов исполнительной власти субъектов РФ в случае противоречия их Конституции, федеральным законам, международным обязательствам России или нарушения прав и свобод человека до решения этого вопроса соответствующим судом.

Президент принимает участие и в формировании некоторых других федеральных органов государства. Так, президент представляет Государственной Думе кандидатуру для назначения на должность Председателя Центрального банка РФ, ставит перед Думой вопрос об освобождении его от должности. Президент назначает одну третью часть Центральной избирательной комиссии, предлагает Государственной Думе и Совету Федерации кандидатуры для назначения соответственно Председателя и Заместителя Председателя Счетной палаты.

Важной конституционной функцией президента является обеспечение осуществления полномочий федеральной государственной власти на всей территории Российской Федерации. Эта функция осуществляется в соответствии с Конституцией совместно с правительством.

Деятельность президента, правительства, других федеральных органов исполнительной власти строится на строгом учете принципов федерализма, обеспечения конституционно закрепленной сферы их самостоятельности.

В обеспечении президентом осуществления полномочий федеральной власти на всей территории Российской Федерации ответственная роль принадлежит полномочным представителям президента в федеральных округах.

В соответствии с Федеральным законом от 6 октября 1999 г. «Об общих принципах организации законодательных (представительных) и исполнительных органов государственной власти субъектов Российской Федерации» гражданин Российской Федерации наделяется полномочиями высшего должностного лица субъекта РФ (руководителя высшего исполнительного органа государственной власти) законодательным (представительным) органом данного субъекта по представлению Президента РФ.

Президент РФ наделен правом распустить законодательный (представительный) орган субъекта Федерации в случае, если названный орган принял конституцию (устав), закон, иной нормативный правовой акт, противоречащие Конституции РФ, федеральным законам.

Характеризуя полномочия президента по отношению к органам исполнительной власти субъектов Федерации, следует указать, что президент вправе приостанавливать действие актов органов исполнительной власти субъектов Федерации в случае их противоречия Конституции РФ и федеральным законам, международным обязательствам Российской Федерации или в случае нарушения прав и свобод человека и гражданина, до решения этого вопроса соответствующим судом. Президент также вправе выносить предупреждение высшему должностному лицу (руководителю высшего исполнительного органа государственной власти) субъекта Федерации в случае издания им нормативного акта, противоречащего Конституции РФ и федеральным законам, и отрешить от должности высшее должностное лицо (руководителя высшего исполнительного органа государственной власти), что влечет за собой отставку возглавляемого указанным лицом высшего исполнительного органа государственной власти.

Как глава государства, на которого возложено представительство государства в международных отношениях, президент по Конституции осуществляет и руководство внешней политикой Российской Федерации.

Президент представляет Россию как государство в международных отношениях, имеет контакты с главами иностранных государств, участвует во встречах, осуществляет государственные визиты. Президент ведет переговоры и подписывает международные договоры Российской Федерации, подписывает ратификационные грамоты, принимает верительные и отзывные грамоты аккредитованных при нем дипломатических представителей.