— Откуда вы знаете о солнце, если живёте под землёй?

— Гномы знают многое. Жизнь под землёй не означает, что мы нигде больше не бываем. Мы — изобретатели, и придумали массу всевозможных вещей. Гномы могут бывать везде, где захотят. Но, ты не ответила на мой вопрос о Свирели. Где она?

— Свирель у нашего друга, в городе фроглинов. Князь самый добрый и честный фроглин, какой только может быть на белом свете.

— Что-то я в этом сильно сомневаюсь, — пожав плечами сказал Рум, — Порядочность и фроглин — понятия не совместимые.

— Но, это не так, — возразила Алекс, — Князь действительно очень доброе существо. В его руках ожила Свирель.

— Быть этого не может! — воскликнул гном.

— Да, да. Свирель дважды выполняла его просьбы.

— Это удивительно, — сказал гном, — Надо будет рассказать остальным.

И тут вдруг Алекс услышала слабый голос волка. Варн звал её, пытаясь выяснить, жива ли она. Алекс напряглась и замолчала.

"Алекс, где ты? Алекс!"

— Что с тобой, Алекс? — одёрнул её Рум.

— Я слышу волка, он зовёт меня, значит он жив.

"Я слышу тебя, Варн! Я жива", — отозвалась Алекс.

"Хвала Богам", — услышала она в ответ.

"Где Симург? Что с остальными?"

"Все живы и в полном порядке. Мы в городе гномов. А ты где?"

"Я тоже у гномов, в городе чудотворцев".

Алекс и волк обменивались впечатлениями. Оказалось, что Варн и все остальные находились в городе гномов-воинов. Шаг за шагом вырисовывалась картина произошедшего с Хранителями после их падения.

Оказалось, что их крики услышали проходящие неподалёку в тот момент гномы-воины. Они поспешили к месту падения Хранителей, и пока те были без сознания, гномы рассмотрели их и забрали с собой волка и всех мужчин. А Алекс они бросили во тьме пещер, поскольку она не вызвала у них интерес. Гномам-воинам нужна была сила — крепкие и сильные руки, мускулы, а Алекс такого впечатления не создавала. И, если бы её не нашёл Рум с товарищами, то, скорее всего, она бы погибла.

"Я приду к вам", — напоследок сказала Алекс волку, а после обратилась к Руму:

— Пожалуйста, мне необходимо встретиться с моими друзьями. Отведи меня в город воинов.

Рум задумался.

— Видишь ли, в чём дело, Алекс, — начал он, — Мы никогда не общаемся с жителями других городов. Если воины меня увидят, то ещё не известно, что может случиться.

— Рум, но ведь ты чудотворец, так придумай же что-нибудь! — воскликнула Алекс

— А что именно?

— Ну не знаю…Какой-нибудь предмет, позволяющий быть невидимым…, - растерянно произнесла Алекс.

— Невидимым…невидимым…, - забубнил гном, — Дай мне время подумать.

Он запустил руку себе в бороду, и, теребя её, стал думать над словами Алекс.

— Шапка-невидимка? Не то, она одна, а спрятать надо много человек. Плащ-невидимка? Тоже мал. Что же придумать? Что?

Рум подошёл к окну своей комнаты и посмотрел на улицу.

— Есть! Готово! — радостно выкрикну он, — Как же мне это сразу в голову не пришло! Пыльца махнюшек!

— Чего-чего? Махнюшек? — и Алекс засмеялась, возможно, в первый раз за всё это время.

— Ну, да, махнюшек, — не поняв её веселья, сказал Рум, — А чего ты смеёшься?

— Нет, ничего, просто слово очень смешное, я такое раньше никогда не слышала. А кто это, махнюшки? — и Алекс опять брызнула от смеха.

— Это небольшие насекомые, что-то среднее между бабочкой и светлячком. У них крылья, как у бабочки, а тельце очень мохнатое и светится, как у светлячка. Их довольно много обитает в наших пещерах. Ничего интересного они сами по себе не представляют, а вот если смешать пыльцу, которую они выделяют с некоторыми травами и минералами, то получится порошок, обсыпавшись которым, можно стать невидимым на некоторое время.

— Знаешь, Рум, мне этот вариант не очень нравится, — сказала уже серьёзным голосом Алекс.

— Почему? — удивился Рум.

— Ради пыльцы придётся погубить большое количество этих милых насекомых, а мне бы этого не хотелось.

— Не переживай, никого губить не придётся. Там, где живут махнушки, на земле скопилось огромное количество этой пыльцы. Дело в том, что когда махнюшка светится в темноте, то она сжигает в себе вещество, природу которого мы до сих пор понять не можем. Когда оно догорает, то махнюшка сбрасывает его с себя и вырабатывает новое, Вот это-то вещество мы и называем пыльцой. Просто другого подходящего названия мы для него не придумали.

— Тогда ладно, — сказала успокоенная Алекс, — если мы не причиним вреда махнюшкам, то план просто великолепный.

Рум гордо поклонился в знак принятия похвалы в его адрес. Он позвал своих учеников и распорядился, чтобы те принесли ему пыльцу и другие компоненты.

— Пока мои ученики добывают всё необходимое для приготовления порошка-невидимки, давай мы с тобой продумаем наши действия, — обратился гном к Алекс.

— У тебя уже есть какие-нибудь идеи? — спросила она.

— Кое-что я придумал. Слушай: став невидимыми, мы пройдём с тобой в город воинов, разыщем там твоих друзей, и, обсыпав их порошком, выведем из города. Затем все вместе вернёмся сюда, а дальше будет видно.

— Неплохо придумано, Рум, — в очередной раз похвалила гнома Алекс, — Я свяжусь с Варном и передам ему твой план, а он, в свою очередь объяснит мне, как их отыскать.

Хранители согласились с планом гнома, тем более, что другого у них не было. Но сложнее всего оказалось объяснить Алекс, где их держат гномы-воины. Никто из Хранителей не имел ни малейшего представления, как сориентировать Рума и Алекс. В город они попали в бесчувственном состоянии, а когда очнулись и пришли в себя, то не смогли ни разу покинуть стен того дома, где их удерживали гномы.

"Ну, хоть что-нибудь, — просила Алекс, — хоть какой-нибудь маломальский ориентир. В этом доме окна есть?"

"Целых два" — отозвался волк.

"Что ты в них видишь?"

"Улицу".

"А на улице что?".

"Кузню вижу", — ответил волк.

"Это уже что-то, — похвалила Алекс, — Ещё что-нибудь?"

"Гномы на мечах дерутся…".

"Какие гномы?".

"Один с рыжей бородой, в шлеме с острым наконечником, в красных штанах и серебряной кольчуге. А другой…"

"Это не важно, Варн, — прервала его девушка, — Есть ли ещё какие-нибудь постройки?"

"Рядом с кузней просто дома, они серые, и не привлекают особого внимания", — ответил зверь.

Алекс передала его слова Руму. Гном покачал головой:

— Этого не достаточно. Ты себе представить не можешь, сколько в городе воинов понастроено кузнец. По три-четыре на каждой улице. Если ориентироваться только по одной кузне, то мы их скоро не найдём. Нам тогда придётся обшарить весь город, что, в общем-то, не реально, и далеко не безопасно. Спроси у своего друга, может он ещё что-то заприметил?

Варн долго не отвечал, а потом радостно взвыв, сказал Алекс:

"Есть! Я вижу на доме небольшую красную дощечку, на ней написано что-то".

"Что? Что написано?" — спросила Алекс.

"Не могу прочесть, это на гномьем языке. Скорее всего, какие-то два слова, обозначающие название улицы, или имя хозяина дома, а может быть кузни".

Рум выслушал Алекс и опять покачал головой:

— Нет, гномам не свойственно давать названия улицам, а тем более кузням, или указывать на свой дом. Скорее всего, это либо заклинание от злых сил, руны, а может что-то другое. Вот бы прочесть, что они там понаписали… — и гном задумался уже о чём-то своём.

"Послушай, Варн", — позвала Алекс друга, но тот не отзывался.

Алекс повторила попытку, но зверь продолжал молчать. Спустя несколько минут молчания Варна, Алекс не на шутку заволновалась.

— Что могло случиться? — задала она вопрос в пустоту.

Рум нахмурил брови. Ему это тоже не понравилось. Зная нравы гномов-воинов, и их агрессивный характер, он вполне мог допустить, что с друзьями Алекс произошло что-то не хорошее. Но его тревоги рассеяла улыбка Алекс, девушка вновь услышала зверя.

"Почему ты замолчал", — спросило она у него.