— Что такое клонирование? — не понял Таранис.
Оживление в зале вызвало легкую улыбку Владимира. Как он и предполагал абсолютное большинство магов не имели ни малейшего понятия, о чем идет речь.
«Все- таки сегодня я их уел, — самодовольно подумал Владимир. — И особенно этого вредного Лукмана». Выдержав эффектную, паузу он ехидно продолжил:
— Полагаю, что большинство из вас знают достаточно много о клонировании вообще и о проблемах клонирования человека в частности. Они, к сожалению, не только и не столько научного, сколько морального и юридического характера. Поэтому я не буду останавливаться на основах, а сама технология процесса к тому же достаточно скучена. Позволю себе только кратное описание хода моих размышлений. Основным различием человека и Иного является разное строение аур. Ауры — это продукт жизнедеятельности и человека и Иного. Как тут не крути. Отсюда, какой следует вывод, коллеги? Правильно! Я, тоже как и вы сейчас пришел к мысли, что Иные это результат какой-то очень древней мутации. А если это так, то с помощью генной инженерии…
Трах! Лукман сильно поморщившись, сломал авторучку, которую, не переставая вертел в руках с момента начала выступления Владимира. К этому времени Ота Бенга перестал левитировать и мягко опустился в свое кресло. Теперь всем была видна только его седая курчавая макушка.
«Боятся. Боятся древние, современной науки. Очень боятся и не понимают. Впрочем, правильно делают, — подумал Владимир. — Я тоже побаиваюсь», — и, как ни в чем не бывало, продолжил:
— …можно попытаться создать нечто среднее между человеком и Иным, то есть искомого иночеловека. Взяв за основу эту… гипотезу… мы привлекли лучших генетиков Европы. В основном опять же из Англии. Предупреждая ваш справедливый интерес, скажу, что естественно были соблюдены все меры предосторожности. Принцип мозаики. Ни один из ученых так ничего и не понял. Каждый решал только свою небольшую часть общей задачи, и видеть за этими кусочками мозаики конечный результат не мог. А сейчас они не помнят, что вообще работали над проектом. Темные постарались. Под нашим контролем. Разумеется, это повлекло большой расход Силы, не совсем соответствующие Сумеречному Контракту вмешательства и прочее… но, я полагаю, что Совет и члены «Исхода» одобрят наши действия. В результате научных изысканий было установлено, что…
— Я хотел бы услышать про «прочее», — неожиданно прервал его Таранис.
Владимир смущенно откашлялся. Потом сказал:
— Ну, если это необходимо, то пожалуйста. Однако я снимаю с себя ответственность за вас, Таранис и за тебя Бенга. Что бы добиться успеха сами развоплотились тридцать шесть Светлых магов. Не самых слабых, заметьте! Они не смогли удержаться, наблюдая все это…, - маг заговорил тише. — Не смогли убедить себя, что двести двадцать пять женщин, погибших во время и после опытов это благо для Света. Кроме того, еще пятнадцать стали калеками. Безвозвратно. Мы просто не смогли обратить процесс вспять. Сто…, - Владимир заговорил совсем тихо, — сто тридцать семь неудачных детей-мутантов было уничтожено по различным причинам. В основном из — за несовместимости изменений в их организмах с жизнью. Шесть ученых покончили жизнь самоубийством уже после окончания проекта. Одни не выдержали необходимого грубого вмешательства в их сознание. Другие… В общем нам пришлось их напрячь для получения результата… Ну вы понимаете…
В зале повисла гнетущая тишина. Владимир помолчал, играя желваками на бледных скулах. Потом сказал:
— А теперь спрошу я. Вам, Таранис, это надо было знать? А тебе Ота? Вы удержитесь от ухода в Сумрак? Ведь и на вас есть доля ответственности. Доля вины. Вы, в числе прочих членов «Исхода» санкционировали поиски иночеловека. Причем любыми средствами. Лукмана и других я не спрашиваю. Им все равно. Но вам?
Закончив говорить, он посмотрел на обоих.
Ота Бенга не было видно совсем. Склонив под стол седую голову, старый Светлый африканский колдун, помнящий еще походы финикийцев, плакал навзрыд, как ребенок. Он монотонно раскачивался и тихонько подвывал. Таранис, весь посеревший, после молчания, которое, казалось, длилось целую вечность, наконец, произнес едва слышно:
— Продолжайте, Светлый, прошу вас.
Владимир переступил с ноги на ногу, потом разлепив губы, сказал:
— Мне самому нелегко. Но другого пути попросту нет, и не было. По крайней мере я его не видел. И не вижу до сих пор. Либо мы создадим иночеловека, либо случится предсказанная Радомиром катастрофа.
— Гарантий все равно нет, — подал голос, молчавший до этого Глубокое Озеро.
— Да, нет, — согласился Великий Светлый. — Нет гарантий даже того, что Радомир… что это не шутка. Она вполне была бы, в его духе. Обнадеживает только одно — злобность шутки, которая не совместима со статусом Светлого мага. Поэтому я склонен верить завещанию. И именно поэтому нужно попытаться разбудить Радомира. Все лучше, чем сидеть, сложа руки и гадать: пронесет или не пронесет? А потом кусать локти. Я понимаю важность работы, и необходимость принесенных жертв, поэтому прошу всех присутствующих поддержать наших Светлых коллег, — он сделал паузу.
В зале царила гробовая тишина, прерываемая едва слышными теперь всхлипываниями пигмея. Владимир осуждающе посмотрел на Лукмана тщетно вытягивающего шею в попытке рассмотреть Бенгу. Видимо, что бы не пропустить его возможное саморазвоплощение, и продолжил доклад:
— В результате работ было установлено, что создать иночеловека можно, но сложно учитывая зачаточное состояние генной инженерии. Суть проблемы сводилась к следующему: Иные больше поглощают Силы, чем отдают. Люди наоборот. Они только отдают производимую ими Силу. Что бы добиться желаемого результата, надо было строго уравновесить приток или, если хотите поглощение Силы иночеловеком, и ее излучение в пространство. Уравновесить циркуляцию Силы в строгом соответствии: пятьдесят на пятьдесят. Подробности сейчас не так важны. Для этого в свою очередь надо было понять, что такое Сила и откуда она берется в человеке. Все задачи были успешно решены и… засекречены. Причем для всех без исключения. Этой информации сейчас попросту нет. Она уничтожена. Носители ее тоже.
Владимир снова выдержал паузу, давая присутствующим понять и прочувствовать всю грандиозность стоявшей перед ними проблемы.
— Нам удалось это сделать, коллеги, — наконец сказал маг. — Иночеловек создан. В конце семидесятых мы подобрали родителей из числа наиболее подходящих по параметрам организма молодых людей. Уже существующее у пар взаимное влечение было немного усилено. Так сказать для гарантии. Далее все было просто. Осталось проследить за развитием плода. Убедиться, что это иночеловек и в дальнейшем опекать его, а потом в самый подходящий момент, инициировать.
Ребенок родился в 1981 году на территории, как вы, наверное, уже догадались Советского Союза. Точнее в городе Куйбышеве (ныне Самара). Позднее, в 1992 году его родители по ряду причин личного характера и совершенно не связанных с «Исходом» переехали в Нижний Новгород. Поскольку на результаты эксперимента это не влияло, мы не стали препятствовать. В настоящее время он инициирован и привлечен к внештатной работе в Нижегородском Ночном Патруле. Нам всем Светлым участникам «Исхода» радостно, что столь значительная в истории Иных личность инициирована, как Светлый маг. Причем сразу как маг третьего-четвертого уровня Силы. И он продолжает активно прогрессировать. Вот собственно у меня и все. Теперь, поскольку решение о вскрытии схрона Радомира принято надо только набраться решимости и действовать. В принципе для акции все готово.
— Есть ли побочные эффекты у вашего э… мутанта? — довольно скептически спросил Лукман. — Я это к тому, коллеги, что бы нам быть готовыми ко всему. Завещание Радомира ведь крайне неоднозначно.
— Да, завещание неоднозначно, — согласился Владимир, — однако сейчас побочных эффектов нет. Они возможны в будущем, но представляются мне далеко не обязательными.
— Ваша, Владимир, уверенность, конечно, согревает душу, если она у меня есть, — криво улыбаясь, проскрипел Лукман. — Согревает гораздо лучше чем Нью-Йоркские коммунальщики. Между прочим, Владимир, у вас в Петербурге в домах тепло?
