Причинами развития язвенной болезни могут быть и нервно-психические факторы: отрицательные эмоции, напряженная интеллектуальная деятельность. Многочисленные клинические наблюдения дают основания для утверждения генетической предрасположенности к язвенной болезни. Наследственная отягощенность обнаруживается у 40 % больных язвенной болезнью. Наличие I группы крови повышает на 35 % риск заболеваемости язвой двенадцатиперстной кишки.

В основе механизма развития язвенной болезни лежит диспропорция в соотношении защитных и агрессивных факторов.

К защитным факторам относятся следующие:

1) защитный слизистый фактор (выработка специальными клетками слизистой желудка слизеподобного вещества – муцина, обладающего защитными свойствами);

2) активная регенерация (большая способность клеток слизистой желудка и двенадцатиперстной кишки к самовосстановлению);

3) хорошее кровоснабжение слизистой желудка.

Агрессивные факторы, воздействующие на организм человека, приводящие к развитию язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки:

1) повышенная продукция соляной кислоты и белокразрушающего фермента пепсина слизистой желудка;

2) травматизация слизистой оболочки желудка и двенадцатиперстной кишки;

3) нарушение двигательной активности желудочно-кишечного тракта;

4) генетическая предрасположенность;

5) воздействие факторов внешней среды.

Основными агрессивными факторами являются соляная кислота и пепсин. Соляная кислота оказывает повреждающее действие на ткани, пепсин переваривает поврежденную ткань.

В настоящее время ведущей теорией, объясняющей развитие язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, является инфицирование хеликобактером (этот микроорганизм также является причинным фактором хронического гастрита, рака желудка и кишечника).

Чаще встречаются единичные язвы, реже – множественные. Поверхностный дефект в пределах слизистой оболочки называют эрозией, более глубокий – язвой. Эрозии бывают одиночными и множественными и могут быть источником обильных кровотечений. Заживают эрозии, не оставляя рубца.

Острая язва имеет округлую или овальную форму, диаметр от 1 мм до 3 см. Края острой язвы мягкие. Осложнения острой язвы: кровотечение, прободение (сквозное разрушение язвой всех слоев стенки). При заживлении острой язвы образуются линейные или звездчатые рубцы.

Хроническая язва имеет плотные края; проникает на разную глубину в стенки органа и за его пределы (пенетрирующая язва). Форма хронической язвы округлая или овальная. Диаметр язвы от 0,3 до 5—6 см (гигантская язва). Заживает хроническая язва с образованием рубца. Рубцовые изменения стягивают слизистую оболочку в виде складок. В результате рубцевания хронической язвы возникают грубые деформации и сужения (стеноз) просвета органа, резкое изменение размеров и формы органа, нарушение его функции.

В клинической картине преобладает болевой синдром. Несмотря на остроту и мучительность, боль, как правило, не достигает крайней интенсивности. Для снятия боли иногда приходится прибегать к наркотикам. Характерны поздняя, голодная и ночная боли. Боль стихает после приема соды и еды. Состояние облегчает рвота кислым содержимым, которую больные нередко вызывают сами. Боль носит местный характер, локализуясь преимущественно в подложечной области. Встречается и нетипичная локализация боли: в левом подреберье, под углом правой лопатки, в правой поясничной области, нередко в области печени, желчного пузыря (в правом подреберье). При ощупывании живота выражена болевая чувствительность в подложечной области, здесь же нередко обнаруживают местное защитное напряжение мышц передней брюшной стенки. Обострения язвенной болезни двенадцатиперстной кишки чаще наступают весной и осенью. Длительность обострений от 1 до 2 месяцев. Между обострениями бывают длительные ремиссии. Нарастание болевого синдрома от обострения к обострению не характерно, кроме осложнения язвы пенетрацией (в этом осложнении воспалительный процесс распространяется на рядом расположенные органы, чаще всего на поджелудочную железу и толстую кишку). Неосложненная язва двенадцатиперстной кишки, как правило, не сопровождается выраженным нарушением пищеварения. Наиболее характерна постоянная мучительная изжога, реже отмечается рвота.

Возраст основной части больных превышает 55 лет. Классической считается ранняя боль в подложечной области.

Большей частью она бывает настолько интенсивной, что заставляет больного принимать вынужденное положение, чаще всего больной сидит, согнувшись, прижав локти к коленям. Боль возникает в подложечной области между грудиной и пупком, нередко несколько левее средней линии. Длительность приступа 1—1,5 ч, боль прекращается, как только пища покидает желудок. Помимо боли, больного беспокоит изжога и отрыжка кислым содержимым. Рвота не постоянна, наступает на высоте боли, вызывая ее облегчение.

При прощупывании живота болезненность в подложечной области разлитая, местное напряжение мышц передней брюшной стенки отсутствует. Диагноз устанавливают на основе жалоб, данных осмотра и оценки результатов лабораторных и инструментальных исследований. Из инструментальных методов исследования наиболее часто используются эзофагогастродуоденоскопия – с помощью специального прибора производятся осмотр слизистой оболочки желудочно-кишечного тракта с забором материала для гистологического исследования, рентгенологическое исследование, определение уровня секреторной активности желудка, реакция на скрытую кровь в кале.

Одним из наиболее частых осложнений язвенной болезни является кровотечение. Оно очень характерно для язв двенадцатиперстной кишки, а также язв, возникающих как следствие наличия опухоли поджелудочной железы, выделяющей вещества, провоцирующих язвообразование в желудке и двенадцатиперстной кишке. Общими признаками желудочно-кишечного кровотечения являются внезапная общая слабость, вплоть до обморочного состояния, бледность кожи, похолодание конечностей, обильный пот, слабый учащенный пульс; падение артериального давления. При этом боль исчезает. В последующие часы отмечается снижение количества гемоглобина и эритроцитов в общем анализе крови за счет кровопотери. Кровавая рвота наступает при переполнении и растяжении желудка излившейся кровью. Дегтеобразные испражнения появляются через 1—2 дня. Признаки раздражения брюшины отсутствуют.

Вторым по частоте осложнением является прободение язвы. При этом на месте язвы образуется дефект, соединяющий полость желудка или двенадцатиперстной кишки с брюшной полостью. Перфорации могут предшествовать травма, физическое или психическое напряжение. Примерно в 10 % случаев прободение может быть первым проявлением язвенной болезни. Основным симптомом прободения является внезапная резчайшая, кинжальная боль в животе. Больной принимает вынужденное коленно-локтевое положение. Боль вначале локализуется в верхних отделах живота слева или справа, затем распространяется по всему животу. Рвота учащается по мере развития разлитого перитонита – гнойного воспаления брюшины. Падение артериального давления и учащение пульса не характерны. Наступает урежение пульса, повышается температура тела. Объективными признаками прободения являются резкое напряжение мышц живота (живот, как доска) и наличие газа в брюшной полости, что выявляется при рентгенологическом исследовании). Газ скапливается в надпеченочном пространстве, в левом подреберье. Иногда возникает так называемая прикрытая перфорация, когда очень небольшое перфоративное отверстие прикрывается соседними органами – левой долей печени, поджелудочной железой.