***

Выразить соболезнования пришли все подруги, я была тронута. Даже не очень близкие пришли или позвонили. Из Самары приехал на похороны брат Валерия Сергей Александрович. Похоронили маму недалеко на сельском кладбище. Устроили, как полагается поминки, помянули маму по-христиански.

Больше не нужно ездить в больницу, рыскать в поисках заграничных лекарств. Жизнь начала входить в обычное русло.

Оставаться одной было тяжело, и все дни я проводила в салоне, где в последнее время редко бывала, доверив дела Ларисе. Она, сочувствуя моему горю, уговаривала не приезжать — сама с помощницами управляется.

Открыть салон я раскрутила Валеру. Объяснила, что не могу целыми днями шляться по магазинам или точить лясы с такими же, как я бездельницами. С детства приучена к работе. У меня должно быть дело.

— Ты с утра до ночи пропадаешь, а мне завести любовника?

Валера предложил открыть или купить фитнес клуб, косметический салон. Я настояла на салоне модной одежды, и он сдался, снял подвернувшееся помещение на Большой Дорогомиловской, недалеко от Киевского вокзала и Кутузовского проспекта. Я сама следила за переоборудованием одной большой и двух маленьких комнат разорившейся химчистки в салон мод, набрала коллектив специалистов. Позже Кирилл прикупил еще сорок квадратов у владельцев смежного помещения, и мы расширились до современных размеров.

И Валерий, и Кирилл считали салон заведомо убыточным, однако из желания поддержать мое увлечение, вкладывали деньги в реконструкцию помещения и организацию производства.

Заниматься модными тряпками мне доставляет удовольствие. Особенно стало интересно, когда салон обзавелся постоянным кругом богатых клиенток. При салоне открыла бутик для реализации небольших партий наших моделей класса pret-a-porter, как считала моя директор Лариса.

Её, имеющую опыт работы заведующей швейным ателье, помог найти Валерий. С ней я не знала никаких финансово — организационных забот. Все лежало на плечах Ларисы. Как менеджер она не заменима. Если и обманывала меня в финансовых делах, то божески.

Успехам салона, его славе во многом я обязана еще одному человеку — модельеру, дизайнеру и художнице Лизе — Луизе Бонер жене сотрудника посольства Франции. Она уехала из СССР много лет назад, на западе работала в модельном бизнесе, пока не вышла замуж за Жерара и не вернулась с ним в Россию. За бугром успела окончить престижную Лондонскую школу модельеров Сан — Мартин. Родом откуда-то из Сибири, в Москве подруг не имела, и, прочитав мое объявление о поиске художника — модельера, пришла. Понравилась мне сразу, что-то в нас было общее. Работа для неё — самовыражение, а не заработок денег; как и я не может жить без дела. Идеи бьют фонтаном. Будь на моем месте кто-то энергичнее, давно бы воспользовался ее предложениями и открыл большое швейное производство. Лиза — Луиза часто летала во Францию; в Москве, в посольстве, получала несметное количество женских журналов, внимательно их просматривала, потом делилась со мной и Ларисой, что-то приносила.

С работницами мне повезло. Не только Лиза и Лариса бурлили идеями, весь персонал салона — замечательные люди. Закройщицам и швеям, я плачу больше, чем Слава Зайцев или на Кузнецком мосту, и за свое место они держатся. Со Славой я поддерживаю знакомство. Когда переселилась в Жуковку, и позже, как вышла за Кирилла, мы изредка встречаемся в ресторане "Веранда у Дачи", он приглашает на свои вернисажи, побывал у меня в салоне, похвалил, но особого восторга от наших моделей и массовки не выразил. Луиза посчитала — увидел конкурентов.

Однажды мы с Кириллом, будучи в Париже, зашли к ее французским родственникам — передали посылочку от мужа, и семья мне показалась плебейской, хотя Жерар и служил по дипломатической линии. Кирилл не пожелал близко сходиться с ними.

Иногда я привожу Лизу — Луизу на свои девичники, и она становится центром внимания. Брала с собой на тусовки, но она не любит их. Меня приглашает на вечера в посольстве.

Приезжая в салон, подруги часами сидят с ней над журналами, обсуждая, что сшить, нарушают ее собственные планы, отрывают от дел. Лариса в таких случаях приходит ей на помощь.

Пока я была занята маминой болезнью, Луиза с Ларисой, развернулись с подготовкой показа наших моделей. Перспектива демонстрации на публике приобретала реальные очертания. В другой раз я бы выразила восторг, обняла и расцеловала моих активных помощниц, сейчас, подавленная смертью мамы, их новости встретила равнодушно. Похвалила только: молодцы, устроим шикарное зрелище. Иные мысли занимали — с чего начинать поиски сестры.

Скромным девичником отмечали девять дней, как не стало мамы, когда позвонил Михаил.

Посочувствовал, посоветовал больше бывать на людях, чтобы не мучиться переживаниями и не сойти с ума в одиночестве. После уик-энда в Ницце, он изредка звонил, несколько раз мы виделись на тусовках. Встретиться наедине я не решалась. Однажды приехал в Жуковку, и мы пообщались в торговом центре. Настойчиво уговаривал встретиться где-нибудь в укромном месте, я отвечала, что не могу — замужняя женщина, сын растет. Михаил напоминал, что Кирилл открыто живет с немкой, мне сам Бог велит, если не отомстить, хотя бы развлечься.

— Встретиться со мной для тебя очередное развлечение? Все понятно.

— Извини, не то сказал! Ты сразила меня с первой встречи. Тогда был женат, и познакомиться, никак не удавалось. Встречались на тусовках, но подойти, или попросить представить, не решался.

— Зато, познакомившись, время не стал терять. Как джигит кавказский похитил, ничего не соображающую, женщину, увез за три девять земель.

— Вернувшись, помнится, призналась, осталась довольна проведенным уик-эндом.

Я успела проверить, он, действительно, в разводе с женой Альбиной — журналисткой из кремлевского пула. В отличие от моей подруги светской журналистки Ланы, которую везде принимают, не смеют отказать в интервью, на политическом поприще Альбине работалось труднее. Кремлевские чиновники тоже встречают поцелуями, но уговорить их на откровенность, вытянуть сенсацию остается проблемой. Нередко приходится добывать информацию через постель. Узнав о последнем случае, когда информация просочилась в светские тусовки, Михаил подал на развод. Случилось это года за два до нашего знакомства. Любопытно, на Николиной Горе, где они живут, и в редакциях общественно — политических газет, с которыми сотрудничала Альбина, все всё давно знали. Один Михаил оставался в неведении или знал и терпел?

Альбина дочь одного из сопредседателей Госдумы, и терять важного тестя не решался? Кто знает правду? Многие мужчины настолько уверены в себе, что не замечают очевидного, а жены изменяют им. Пример — мои подруги Лиля, Маша, Женя. Постоянных любовников они не держат, не бегают на свидания, не назначают их, но если подвернется случай, и достойный внимания мужчина потянет в постель, не откажут себе в удовольствии испытать новые ощущения, почувствовать себя желанной. Как правило, такие встречи ограничиваются одной — двумя, и редко, когда повторяются время спустя. Любовные и сексуальные приключения для них важная составляющая жизни. Порой важнее, чем дети, подруги, деньги, когда не нужно задумываться, где их взять,

9

После "девяти дней" прошли еще недели две, и Михаил снова позвонил, принялся уговаривать встретиться. В итоге долгого разговора дожал меня, и я согласилась поужинать. Понимала, необходимо придти в себя после долгих переживаний, развеяться, в зеркале видела, что и лицом сдала.

Договорившись о свидании, он спросил, заехать за мной или встретимся на нейтральной территории — в ресторане. Я выбрала второе.

В ресторане был предупредителен и мил, клал руку мне на коленку, жал руки. Прикосновения были нежными. Мы никого не замечали вокруг, говорили об общих знакомых, подтвердилось общее увлечение литературой. Как и я, прочитал все книги Дэна Брауна, читал Кундеру, не терпел попсу и современные мюзиклы с их дебильными сюжетами, любил путешествия, и в отличие от меня лучше знал географию. Миша закончил МГУ, мой кругозор обязан Валерию, привившему вкус к чтению, и семье Комаровских, с их громадной библиотекой.