— Не кипятись, — успокоил Морокл, — все дело в Предрешении.
— Чего?
Морокл шумно выдохнул носом.
— Я тоже не знаю, что такое Предрешение, — сказала Лиз, — если от этого вашего Предрешения руки отваливаются, то, чур, меня в такие игры не впутывать!
— А еще говорят, что земляне — высший разум! Как бы не так. — Морокл погрозил кому-то кулаком, — в общем, представь себе, чтобы было бы, если бы яблоки заранее знали, что их съедят, к примеру, через пару дней.
— Можно подумать, у них есть выбор, — пожал плечами Крюков, — будут себе расти дальше…
— Может, ваши, земные яблоки и росли бы себе дальше, а вот яблоки с планеты Ойлохо, разум которых, как ты знаешь, является вторым разумом во Вселенной…
— Я не знаю…
— Так вот, эти яблоки обладают даром предвидения будущего. И в связи с этим нашли верное решение проблемы с садоводами-любителями. За день до того, как их должны срывать, яблоки гниют и осыпаются. По их вероисповеданию, способ гнилого самоубийства отправляет яблоки прямо на небеса. А те, кто подвергся обрыву и поеданию, вообще никуда не попадают. Понятно?
— Не совсем, — признался Крюков, который не понял ничего.
— Предрешение — это когда твой организм, зная о своей скорой смерти, начинает исчезать. Растворяться. Уничтожать самого себя. Примерно так же, как яблоки.
— Его кисть сгнила? — захохотала Лиз, — ничего более оригинального в жизни не видела! Гниющая кисть! Господа, да с вами в тысячу раз интереснее, чем грабить случайных прохожих в переулке Центрополиса и вываливаться из падающего самолета! Там я ни разу не встречала гниющих существ! Бывали пару раз жители Склизняка, но, сами понимаете, они по своему строению такие, что при первом подозрительном шорохе сгнивают заживо. Но чтоб земляне?! Да еще по кусочкам?! Умора, одним словом.
— Его кисть исчезла, — сухо поправил Морокл, — кстати, именно поэтому люди не знают точной даты своей смерти. Иначе они все давно бы уже исчезли.
— Это получается, что я и сам скоро исчезну? — схватился за сердце Крюков.
— Ну. Я бы не стал торопить события, — сказал Морокл голосом палача, замахивающегося топором, — все мы умрем когда-нибудь. Сначала исчезнут твои ноги, потом, вероятно, вторая рука, потом и все остальное. Но до этого еще почти три дня. Если поторопимся…
— А я бы посмотрела на исчезновение, — сказала Лиз, — можно зайти в магазин и купить цифровую камеру. Представляете? Новый фильм ужасов — исчезновение по кусочкам? Зрители будут ломиться в кинотеатры!
Крюков, почувствовав, что ему становиться совсем плохо, аккуратно присел в зеленую траву, около тропинки. Надо хорошенько отдышаться. Столько событий за несколько галактических дней! Для человека, который последние десять лет ведет размеренный образ жизни работа-отдых-работа, накатившие приключения походили на неожиданно обрушившийся на голову ураган. Сидеть было неудобно. В грудь что-то давило. Расстегнув изрядно помятый пиджак (от которого тоже пахло пожарищем), Крюков увидел кончик волшебной дубинки, про которую совсем забыл. И ведь не вывалилась, не потерялась по дороге…
— Между прочим, — с самым серьезным видом, который вообще может быть у существа с такой внешностью, сказала Лиз. — Однорукие гуманоиды водятся на планете Обливион. А на Дайрусе одноруким доверяют разносить пиццу. Тоже очень хорошая работа.
— Лиз, заткнись! — одернул Морокл, — если умрет человек, то и мне недолго останется. Полицейские перевернут все галактики, разыскивая нас. Мы ускользнули от них уже два раза! Третьего нам не простят.
— Если ты умрешь, мои детишки устроят самый шикарный пир во Вселенной! — сказала Лиз, — как ты думаешь, ради такого стоит тебя укокошить?
— Тогда ты не получишь денег.
— Кстати! — подвигала бровями Лиз, — давай деньги, как договаривались. Или ты думал, что во время путешествия по планетам я обо всем забыла? Может, я и стукнулась головой, когда упала с самолета и надышалась дыма, но я еще не потеряла память! Где деньги, киса?
— У меня их нет, — пожал плечами Морокл.
— То есть?
— У меня нет денег. По-крайней мере сейчас. Личный капитал лежит в сберегательном банке одной далекой планеты, и код к доступу знаю один я.
— То есть?! — в голосе Лиз прозвучали столь холодные нотки, что Крюков почувствовал холод даже сквозь одежду, — а те деньги, которые ты пачками собирал у военных, страхуя их падшие души? Куда делись они?
— Прямым ходом отправились в сберегательный банк. Я, как частный предприниматель, очень редко общаюсь с наличными, — лучезарно улыбнулся Морокл, не предпринимая никаких попыток к бегству, хотя в его ситуации это было бы лучшим выходом из ситуации.
Лиз задумчиво хрустнула кулаками. Ее огромный силуэт загородил небольшое светило. Морокл скрылся в тени
— Не мог бы ты повторить? — слова Лиз сочились ядом. Еще секунда — и поляна окропится кровью.
— С удовольствием. — Кивнул Морокл, все также мило улыбаясь. Крюков подумал, что для страхового агента путешествие в Неизвестности не прошло даром. Кажется, он попросту сошел с ума, — кое-что, Лиз, в этом мире подчиняется законам физики. А кое-что — законам химии. Но есть еще и другие законы — человеческие. Смотри.
Он хлопнул в ладоши. Где-то в лесу что-то со скрипом распахнулось. Из воздуха выкатился Угж, сжимающий в руке небольшую книжку, обтянутую черной кожей.
— Это свод Вселенских законов, — сказал Морокл, с благодарным кивком принимая книгу, — и в ней указано, что все, кто вступает в контакт с беглыми преступниками, автоматически попадают под ту же статью, и их ждет точно такое же наказание. Ты помогла нам сбежать, Лиз. Мало того, ты не задержала нас на планете Солдаввон-Унд-Генерал! И теперь тебя тоже разыскивает полиция.
Морокл раскрыл книгу на нужной странице и протянул ее Лиз. Женщина внимательно вчиталась в строчки, шевеля губами. По ее могучему лбу пробежали глубокие морщины.
— В свое время я тоже попался на эту удочку, и теперь здесь, — хмыкнул Морокл, — не хотел тебя огорчать. Мы скованы одной цепью, дорогая моя.
— Связаны одной целью, — добавил Крюков со знанием дела.
— Предупреждать надо, — сникла Лиз, захлопывая книгу.
Угж ловко взял свод законов из ее рук, и исчез.
— Ты в порядке, Алексей? — Морокл склонился над Крюковым, одобрительно похлопав его по плечу.
— Никогда раньше не терял руку, — ответил Крюков уныло, — а в целом…
Лиз послюнявила палец и посмотрела на небо. По ее лбу пробежали еще более глубокие морщины:
— Раз уж мне выпала честь идти с вами, господа, думаю, следует поторопиться и выйти в город до наступления темноты. Если мне не изменяет память, в лесах Гавасайи водится всевозможная нечисть. Страховых агентов с планеты Краблсс они особенно любят.
— А на счет женщин убийц с Бредуина ты ничего не слышала? — огрызнулся Морокл, — пошли. Я вижу впереди крыши домов.
— А я дымок от труб, — подтвердила Лиз.
— Средневековье, — вынес вердикт Крюков, поднимаясь с травы. Путешествовать по мирам ему не нравилось все больше и больше. Если раньше все это с большой натяжкой представлялось какой-никакой экзотикой (вроде незабываемой поездки в Египет, где он с семьей чуть не перевернулся на автобусе), то сейчас он устал, продрог, проголодался и лишился руки. Не говоря уже о том, что ему сильно не хватало жены и сына. Особенно жены. Что там говорить? Даже верному лохматому сенбернару Фреду он был бы сейчас рад… ну, почти рад.
— А зачем нам вообще понадобилось лететь на Гавасайу? Разве мы ищем не заключенного?
Лиз, шедшая впереди всех, посмотрела на Крюкова через плечо слегка удивленным взглядом:
— Нам нужно купить хотя бы парочку лазеров, огнеметов и осколочных гранат!
— Простите… осколочных гранат? Мы вроде собирались лететь к заключенному Хо? Разве узники не сидят в космических тюрьмах, которые охраняют киборги-полицейские, вроде тех одноруких?
Лиз выразительно посмотрела на Морокла:
— Твой друг ни разу не встречался с заключенным хохойцем?
