– Я не могу себе позволить такие цены.

– Конечно, не можешь, – не стал возражать Алекс. – Ты ведь не взяла с собой кошелек. Еще бы, как ты могла, если я вытащил тебя из душа, в чем мать родила.

– Шшш! Тебя кто-нибудь услышит, – ужаснулась Кара. – Давай не будем говорить об этом сейчас. Кстати, если бы у меня и был с собой кошелек, я бы не…

– Зато я могу, – прервал ее Алекс. – И мне доставит огромное удовольствие купить тебе что-нибудь особенное. Хорошо?

– Алекс…

– Я узнаю этот тон, – снова перебил он. – Но посмотри на это с другой стороны. Я, конечно, считаю, что ты в любом виде выглядишь великолепно. Но на самом деле, кто я такой, чтобы судить? Я всего лишь мужчина.

Кара оглядела себя. В поношенной пижаме и шлепках, которые принес Джон, она выглядела ужасно… нет, отвратительно по сравнению с женщинами, одетыми по последней моде.

– Кара? Теперь мы можем войти?

Девушка кивнула. Она вцепилась в руку Алекса, пытаясь спрятаться за его спину. Ей было очень стыдно заходить в дизайнерский бутик в таком виде.

Но там их поприветствовали, как и всех других посетителей. Дружелюбной улыбкой.

Консультант предложил им помощь. Алекс выбирал один наряд за другим, не обращая внимания на цену. Он остановился только тогда, когда бедняга консультант уже, казалось, не мог держать все эти вещи, не говоря уже о том, чтобы донести их до примерочной.

Платья, брюки, топы, туфли – Кара перемерила все это, пока Алекс, наконец, не сказал «да», когда она появилась перед ним в коротких белых шортах, таком же крошечном топе и в кожаных сандалиях.

– Мы возьмем эти вещи, – сообщил Алекс консультанту. – Леди останется в них, срежьте ярлыки, пожалуйста.

Он направился к выходу, но Кара остановила его и тихо прошептала ему на ухо:

– Мне нужно белье. Хотя бы трусики, – девушка смущенно покраснела.

– Я попросил принести их в примерочную.

Алекс выбрал для нее шелковый комплект из бюстгальтера и крошечных трусиков-стрингов. Кара надела белье и тут же представила, как позже Алекс снимет его и они займутся любовью.

О, да. И если это сон, то пусть он не кончается.

Кафе, куда они зашли поесть, находилось недалеко от побережья.

Алекс с улыбкой наблюдал, с каким удовольствием Кара поедает свой салат, запивая его вином, которое он для них выбрал.

Ему нравилось, как Кара восхищалась одеждой, которую он хотел, чтобы она надела. Девушка призналась, что еще никто и никогда не делал ей таких дорогих подарков, и это льстило Алексу, тешило его самолюбие.

Несомненно, Тони Дженнаро задаривал бы ее такими вещами, но, черт побери, Кара сказала, что никогда не была его любовницей, и Алекс поверил ей.

Кто бы мог подумать, что это задание, на которое он не хотел соглашаться, принесет столько радости в его жизнь?

– Десерт? – поинтересовался официант.

– Да. Кара?

– Только если ты разделишь его со мной.

– Хорошо – сказал Алекс; конечно, он готов был разделить с ней «десерт».

Официант принес кофе и шоколадное суфле.

– Ммм… – с наслаждением зажмурилась Кара. – Вкуснятина.

Они вышли из кафе, сняли обувь и, взявшись за руки, пошли вдоль побережья.

– Может быть, вернемся на яхту и отдохнем немного перед ужином? – предложил Алекс.

Но как только они поднялись на борт, все мысли об отдыхе испарились, как утренний туман.

– Я хочу тебя, – выдохнул Алекс.

– Хочешь? – игриво отозвалась Кара. – Так чего же ты ждешь?

Они раздели друг друга и занялись медленным, чувственным сексом, а после заснули в объятиях друг друга.

Пока Кара была в душе, Алекс готовил ей сюрприз. Он рассудил, что шорты и топ вряд ли подойдут для романтического места, куда он собирался позвать ее на обед.

К тому времени, как девушка вышла на палубу, все коробки с вещами уже доставили.

– Что это?

– Не спрашивай, – хитро улыбнулся Алекс, – лучше открой и посмотри.

В коробках было упаковано все, что она померила за сегодняшний день. Одежда. Туфли. Сумки. Были и вещи, которых она даже не видела. Красивая золотая цепочка с бриллиантом в центре. Элегантные бриллиантовые сережки.

– Но почему продавец решил, что тебе нужно все это? – Кара в изумлении посмотрела на Алекса.

– Потому что я так сказал. Ты выглядишь прекрасно, что бы ни надела, милая. Как я мог выбрать что-то одно?

– Но Алекс… я не могу принять все это.

– Почему?

– Потому что… потому что это слишком много. Слишком дорого. Слишком…

Алекс поцеловал ее. Медленно и нежно.

– Шшш… молчи. Я так хочу. Кстати, в этих бутиках нельзя вернуть покупку.

Кара смущенно опустила глаза.

– Прошу тебя, малыш. Прими это. Сделай мне приятное.

– Это шантаж, Александр, – улыбнулась она и поцеловала его в губы.

В ресторане, освещенном только свечами, Алекс не сводил с Кары глаз. Играла тихая, романтичная музыка, под которую они танцевали, не в силах оторваться друг от друга.

Под звездным небом в компании попутного ветра они вернулись домой.

Алекс взял Кару на руки и, войдя в тихий дом, понес ее в спальню, медленно раздел, покрывая поцелуями нежное тело, уложил на кровать и так же медленно взял ее…

А когда они вместе достигли экстаза, и Кара все еще дрожала в его объятиях, Алекс понял, что, наконец, нашел то, что искал всю жизнь.

Женщину, которая его дополняла.

В этот момент он осознал, что никогда не отпустит ее.

Алекс смотрел в потолок, где играли едва заметные тени. Кара зашевелилась, и он улыбнулся, взглянув на нее.

Но улыбка скоро сошла с его лица.

Новый день и вчерашняя поездка на континент напомнили ему, что есть мир за пределами острова. И что им пора вернуться из своей сказки к реальности.

Алекс почти забыл о том мире и о причине, почему они вынуждены прятаться. Каждый день он проверял замки и окна. И заранее предупредил Джона, что могут возникнуть проблемы, но мужчина заверил его в том, что трудностей, возникнуть не должно.

Никто не знал об этом острове. И Алекс убедился, что за ними не было хвоста в Нью-Йорке.

Но только дурак позволит себе потерять бдительность. Беззаботность приводит к опасности. А если что-нибудь случится с Карой…

Нет. Пока они здесь, она в безопасности. Алекса беспокоило лишь то, что может ожидать их в Нью-Йорке. Тем громилам не удалось достичь своей цели, но наверняка у Дженнаро есть и другие.

Что было бы, не окажись тогда Алекс в ее квартире? И неважно, что Кара убеждена в том, будто Дженнаро не причинит ей вреда. События той ночи доказали обратное.

Наверное, нужно позвонить Шоу и узнать, какие у них планы по возвращению Кары обратно.

Сообщения Шоу с каждым днем становились все более несдержанными. «Где тебя носит, черт побери? – гласило последнее. – Ответь на сообщение, Найт. Или ты забыл, что работаешь на меня?»

Я на тебя не работаю, холодно подумал Алекс. Что мог сделать ему Шоу? Уволить из Агентства, откуда он сам ушел много лет назад?

Алекс не говорил с Шоу с того момента, как увез Кару из Нью-Йорка. Потом он оставил директору зашифрованное сообщение, как и договаривались.

«Багаж у меня. Я везу его в безопасное место».

Но теперь, кажется, настало время позвонить Шоу. Не потому, что тот требовал этого. Алексу нужно было узнать информацию, которая помогла бы ему сохранить Кару в безопасности.

Успокоился ли Дженнаро после неудавшейся попытки? Или все еще охотится на девушку? Когда состоится суд? Какие охранные меры приняли агенты?

Алекс знал: какие бы ни были предприняты меры предосторожности, их будет недостаточно.

Защищать свидетеля – это одно, но совсем другое защищать женщину, которую… которая тебе небезразлична.

Алекса до сих пор мучил один вопрос: почему Дженнаро хотел смерти Кары. Она утверждает, что ей ничего не известно о его темных делах.