Задорина начала подниматься наверх.
— Убедил, убедил. Боже, как я устала от этих трупов. На войне после брани увидишь меньше. И это столица России! Куда мы катимся?!.
* * *
В Северной столице таких проблем не было, лейтенант Стебликов спал ночью дома и видел сладкие сны. Телефонный звонок разбудил его в четыре утра.
— Слушаю вас.
— Слушай, слушай, Денис. Куприянов тебя беспокоит из Москвы.
— Семен? Что-то случилось?
— Каждый день случается. Будешь записывать или так запомнишь?
— Склерозом еще не страдаю.
— Вот и ладушки. Литейный, дом четырнадцать, частное сыскное бюро «Тритон». Иди к главному начальнику. Выясни у него, над каким заданием работает его агент Власов Егор Васильевич. Где он и когда его в последний раз видели или общались с ним. Власова убили. Похоже, он имеет отношение к нашему делу. Иди с раннего утра и прихвати с собой фотографию Толстикова и этого артиста, как его там… Сухинина, которого вы проморгали. Пусть сыщики посмотрят. Может, кого из них и признают. О результатах тут же доложи мне или Александру Ивановичу. Координаты у тебя есть.
— Понял, все сделаю.
— Кто бы сомневался. А теперь досыпай.
Но спать Стебликов уже не мог.
Бюро открыла секретарша в половине десятого. Стебликову пришлось просидеть еще полчаса в приемной, пока, наконец, не появился руководитель конторы некий Лисичкин Ефим Егорович. Появление оперуполномоченного из управления не встревожило и не удивило его. Лисичкин сам когда-то работал в управлении и принял молодого сотрудника с уважением и почетом.
Кабинет начальника оказался меньше приемной, но был уютный и располагал к откровениям.
— Присаживайтесь, лейтенант.
Начальник снял плащ, повесил на крючок и сел на соседний стул, а не за стол, как ожидалось.
— Слушаю вас, коллега, чем могу помочь?
Стебликов решил начать разговор с фотографий:
— Скажите, Ефим Егорович, вы кого-нибудь из этих мужчин видели раньше?
— Конечно. Вот этого, — он указал на снимок Толстикова. — Только он мне не представился. Решил остаться неизвестным. Инкогнито. Главное, что деньги платил. Условия наши принял, счет оплатил. Работа пустяковая. Стандартный набор мужа-ревнивца с манией рогоносца. Сколько их таких здесь перебывало!
— Вы и сейчас на него работаете?
— Да. Я выделил на его задание одного человека. Профессионал своего дела. Сейчас он в Москве.
— Понятно. Но давайте по порядку. Когда он к вам пришел?
— Раз по порядку, тогда разрешите залезть в сейф и достать всю документацию. Надо?
— Думаю, что очень надо. Дело серьезное, Ефим Егорович. За пять минут мы его не решим.
— Лады! Наш святой долг помогать правоохранительным органам.
Шеф бюро достал из сейфа толстую папку с документацией:
— Дело в том, лейтенант, что наши сотрудники передают свои отчеты клиентам, а копии пересылают нам. Правда, клиентам знать об этом не обязательно. Но мы должны иметь информацию о работе наших агентов. Они же зарплату получают в зависимости от сложности задания. Вот, пожалуйста, тут и фотографии есть.
Стебликов начал разбирать снимки. Несколько сделаны на набережной Фонтанки, где был повешен Зибиров. Из дома выходит Толстиков, его лицо отлично видно. Следующий снимок — женщины. Вот она выходит из такси, номер машины, входит в дом. Но ни на одной фотографии ее лица не видно. Серия снимков сделана в районе дачи профессора, где казнен Рамазанов. Сыщик сфотографировал дорожный указатель на поселок «Суханово». Каждый раз он фотографировал номера такси, которыми пользовалась женщина. На обратной стороне снимков указано число и время проведения съемки. Даты совпадали с временем убийства вербовщиков. Дальше шли фотографии, сделанные в Москве. Стебликов был немного растерян. Что-то в этой цепочке не совпадало, а что? Ответа он пока не находил.
— Я могу взять у вас эту папку? Временно, конечно.
— Разумеется, лейтенант. Вы даже можете допросить Власова, когда он вернется из Москвы. Очевидец-профессионал может рассказать больше, чем фотографии.
— Я очень сожалею, Ефим Егорович, но Власов был убит вчера в Москве, в доме, где арендовал квартиру. Застрелен в упор.
Пожилой начальник побледнел. Новость стала для него ударом.
* * *
Тем же утром Наташа пришла на работу раньше положенного. Они с Борисом Самойловым нашли в ее квартире оставленные Толстиковым фотографии и пистолет, разгадали его план. После ее гибели Колычев должен был получить фотографии с лицом преступницы. Труп уже нельзя арестовать, и на вопросы он отвечать не будет. Толстиков не сомневался в успехе мероприятия и наверняка опустил конверт со снимком в почтовый ящик до того, как пошел в трансформаторную будку собирать снайперскую винтовку.
Они не ошиблись. Курьерская служба принесла почту для генерала, Наташа расписалась в получении и, когда курьер вышел, прощупала конверты, соответствующие по размерам тем снимкам, что уже присылались Колычеву. Вскрыв конверт, она нашла в нем подтверждение своим выводам.
Четкий репортерский снимок, такой мог бы стать украшением любого криминального издания. Все же не зря Толстикова держали в редакции, чему-то научился. На фотографии Наташа была изображена в полный рост, рядом с ней, в плетеном кресле у дерева, с сука которого свисала веревка с петлей, сидел перепуганный насмерть Рамазанов. Она вспомнила, как в тот момент услышала хруст веток кустарника и, оглянувшись, увидела Толстикова, идущего в ее сторону от калитки.
В коридоре послышались шаги. Наташа тут же убрала фотографию в стол. Кто-то прошел мимо приемной. Она переложила снимок и конверт в свою сумочку, после чего позвонила дежурному:
— Приготовьте, пожалуйста, для Геннадия Алексеевича сводку происшествий по городу за последние сутки и пришлите мне в приемную.
Появился генерал вместе с Трифоновым. Они вежливо поздоровались с Наташей и прошли в кабинет. Следом появились Куприянов и Марецкий, последней пришла Задорина. Предстоял серьезный разговор, Наташа поняла это по лицам собравшихся.
Так оно и было.
Задорина первой начала доклад. Голос ее звучал немного раздраженно, чувствовалось, что она устала. Шквал преступлений обрушившийся на следственно-розыскную группу, не давал ни минуты покоя ни оперативникам, ни следователям. На столе появилась фотография. На ней был изображен Толстиков, вешающий Сергея Пекарева в его квартире.
— Этот снимок все объясняет. Теперь мы знаем, кто именно был истинным палачом. За свою работу Власов и поплатился головой. Я выдвигаю следующую версию. Власов следил за Толстиковым и его сообщницей с Санкт-Петербурга. Он накапливал компромат на криминальную парочку. В какой-то момент он счел, что материала для шантажа достаточно. Конечно, речь может идти только о деньгах. Он предъявил снимки Толстикову, и тот у него их выкупил за определенную сумму. Но вероятнее всего, Толстиков не мог оставить живым такого свидетеля. Он дает своей сообщнице револьвер и отправляет ее следом за сыщиком. Той удается его проследить, и она убивает Власова в лифте, а заодно забирает из его портфеля выплаченные Власову деньги. По логике вещей все сходится. Вот только они не знали, что Власов оставил себе на память одну фотографию, которую мы и нашли в его кармане. Свидетели видели женщину, убившую Власова. Мы показали соседке фоторобот преступницы, и она ее опознала. Остается без ответа только один вопрос — на кого работал частный сыщик. Мы нашли в квартире отчет о последней работе. Ничего особенного. Конверт со штампом его сыскного бюро, но ни адреса, ни имени на конверте не значилось. Версия имеет подтверждение фактами. Эксперты установили, что профессор Пекарев и Власов убиты из одного оружия. Марка револьвера пока не установлена, анализов я не делала. Тут надо всем вместе подумать над случившимся.
