— Не имеет значения Порядок один для всех Никаких исключений А если будете настаивать, то я вызову настоящую милицию.

Этого им только не хватало Капитан в штатском на милиционера не тянул. Слишком интеллигентный вид.

— А если компенсировать костюмы чаевыми?

— Престиж заведения не измеряется количеством чаевых.

Зануда оставался непреклонным. Требухин открыл рот, чтобы выдать очередное компромиссное предложение, но так с открытым ртом и остался.

Из дамской комнаты в фойе вышла королева. Суперзвезда сошла с экрана у него на глазах. Нет. Все звезды меркли. Произошло чудо — сама Афродита сошла с небес.

На девушке было темно-вишневое облегающее платье из легкой атласной ткани. Можно предположить, что оно не мнется. К полу платье расширялось, а с боку через высокий разрез проглядывала изящная стройная нога. Глубокое декольте, высокая грудь,

украшенная сверкающим ожерельем, и пышная копна волос. Поражало другое. На красивом лице не было косметики. Любой штрих карандаша или помады, казалось, мог лишь испортить совершенное творение природы.

Вместо сумочки в руках она держала свой рюкзачок.

— Где наш столик? — спросила она чопорного лакея.

Невозмутимая физиономия метрдотеля растянулась в улыбке:

— Прошу следовать за мной.

Их усадили за столик, как и просил Требухин. В дальнем углу, двухместный, у окна. На белоснежной скатерти стоял подсвечник. Три свечи излучали мягкий, теплый свет.

Девушка села и протянула рюкзак «мэтру».

— Сдайте, пожалуйста, в гардероб.

— Конечно. Сейчас к вам подойдет официант Чопорный прислужник ретировался.

Теперь капитан понял, как дерзкой преступнице удается уходить от преследования. Она заходит в ресторан, мгновенно перевоплощается в сказочную леди и пережидает облаву. Может, и он является частью ее программы? Такой женщине ничего не стоит подцепить любого мужчину.

— Меня зовут Ирина.

— Безмерно счастлив. Митя.

— Так Дмитрий или Митя?

— Как угодно.

— Хорошо. Что мы будем есть?

— Полагаюсь на ваш вкус. Я не гурман. А пить лучше всего водку.

— Правильное решение. Надо расслабиться.

Подошел официант и принял заказ. Водку и закуску принесли сразу. Выпили за знакомство.

— Вы извините меня за пистолет. — улыбаясь, сказала она, обнажая ровные жемчужные зубы.

— Пистолет? Ах, да, Я и забыл, с чего началось наше знакомство. Интересно другое. Обычно переходят с «вы» на «ты». У нас наоборот. Оставим, как было. Слово «вы» мне напоминает натянутую струну.

— Нет проблем. Я не ханжа. Хочешь меня о чем-то спросить?

— Готов разговаривать на любую выбранную тобой тему. Что касается вопросов, то у меня только один. Ты замужем?

— Нет, я не замужем. Спутника жизни найти очень трудно. Мне нужен надежный человек, за спиной которого будет не страшно жить Уверенность в будущем и настоящем приносит людям покой и счастье. Я свое уже отбегала. Пора нажать на тормоза.

— Великолепная идея. Кажется, я тот самый тип, который тебе нужен.

— Сколько раз я слышала похожие слова. Слабое сотрясение воздуха. Сменим пластинку. Кто ты, Митя?

— Вчера получил диплом юриста.

— Не поздновато ли?

— Я ведь заочный заканчивал. В одиночку трудно осваивать науки. Но я упертый. Освоил. И надежный Правда, столичной жизнью не избалован, ну так люди везде живут.

— Далеко живешь?

— Даже если ты получала пятерки по географ то название моего города тебе ни о чей не скажет. Далеко. Правда, дома у,себя я хозяин. Что-то наподобие местного князька. Городишко небольшой, но чужие, как говорится, без стука туда не входят. Пускать гостей или нет, могу решить только я.

— Лучше быть удельным князьком в глуши, чем бомжем в столице. А почему машина с транзитными номерами?

— Купил здесь несколько дней назад. Регистрировать буду дома.

— А в тебе есть некий шарм, Митя. Может, ты и впрямь человек надежный.

— Готов выдержать любые испытания.

— Я об этом подумаю Живешь в гостинице?

— Ну зачем же! В хорошей квартире Сокурсник уступил У него дача за городом. Зимний дом, там его мать живет на постоянной основе. Когда я приезжаю на экзамены, он отдает мне ключи, а сам перебирается к матери. Квартирка хоть и небольшая, но очень уютная. Можем поехать туда после ужина. Я умею варить хороший кофе.

— Упертый парень, это точно. С ходу берешь быка за рога. Конечно, чего время терять, если все дела сделаны и пора убираться восвояси. В своей деревне таких, поди, не встречал.

— И даже не мечтал встретить. Ты права, Ирина, если я тебя упущу, то буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.

— Ты ничего обо мне не знаешь.

— И не хочу знать. Меня не интересует твое прошлое. Я думаю о будущем. Конечно, ты и в столице не пропадешь, но в моей деревне ты станешь настоящей королевой. Первой леди, уважаемой всеми. А денег у меня хватает. Могу зарабатывать столько, сколько захочу. Только мне одному много не надо и я не поднимаю планку выше необходимого уровня.

— Много денег, Митя, не бывает.

— Значит, будет. Я за свои слова отвечаю.

Капитан потерял голову. С каждой минутой он как будто все больше и глубже погружался в болото. Трясина засасывала. Он видел все в каком-то другом свете. Требухину казалось, будто в конце черного тоннеля появился проблеск света и он, сломя голову, помчался вперед.

Вечер пролетел незаметно. Для Требухина он стал самым значительным событием в его жизни. Какое счастье, что его бывшая подружка не пришла на свидание. Жаль только, что он выбросил такой красивый букет.

 23 часа 40 минут

Ирина вышла из дамской комнаты в прежнем наряде. Джинсовый костюм, бейсболка, кроссовки. Она взяла в гардеробе свой рюкзачок, и они вышли на опустевшую улицу. Шел дождь, погода испортилась. Но на прекрасное настроение это никак не повлияло. Они перебежали дорогу и сели в машину.

Дмитрий уже не спрашивал, куда им ехать. Он хорошо ориентировался в городе и знал дорогу к своему временному пристанищу.

Они шутили и соревновались в остроумии. Ирина показалась ему очень умной. Она с легкостью подхватывала любую тему и пару раз ставила новоявленного кавалера в тупик. Требухин считал себя человеком неглупым и достаточно эрудированным. Но Ирина с легкостью брала любой интеллектуальный барьер. Лучше было не затрагивать тем, где плаваешь лишь на поверхности. Она тут же наведет тебя на подводный камень. А выглядеть дураком Дмитрий не привык.

— Я хочу шампанского, — неожиданно объявила Ирина, — притормози у того ночного магазинчика.

Они ехали по слабоосвещенной узкой улочке. Яркая витрина и открытая настежь дверь магазинчика походили на фонарный луч в мрачном подвале

В магазин отправились вместе. Зальчик с тремя рядами стеллажей не превышал объемов средней жилой квартиры. Слева за прилавком стоял парень

кавказской внешности и раскладывал сигареты на витрине прилавка.

— Шампанское есть? — спросил Дмитрий, разглядывая полки. — Хорошее шампанское.

Продавец указал на ящик, стоящий на полу.

— Ящика хватит? Не пожалеете.

Дорогая одежда клиента говорила о том, что он способен купить больше одной бутылки.

Требухин не успел и глазом моргнуть, как в руках Ирины появился пистолет. Лицо ее изменилось до неузнаваемости. Продавец тоже понял, что она не шутит.

— Руки за голову, лицом к стене. Живо!

Перепуганный кавказец подчинился. Ирина откинула перегородку и зашла за прилавок. Действовала она быстро, уверенно, словно разгуливала по собственной квартире. Удар оказался слишком сильным. Продавец рухнул на пол. Требухин вздрогнул. У него онемели все конечности. По черным волосам лежащего текла кровь.

Ирина не обращала на него внимания. Она вскрыла кассу, вынула всю наличность и, пригнувшись, глянула под прилавок. Там хранился газовый револьвер, которым продавец не успел воспользоваться. Его она тоже прихватила.

— Ну что уставился? Бери ящик, и сматываемся.