А как обстоят дела у Вас? Да, лично у вас? Хорошо, говорите? И муж есть, и детки? И даже машина? Поздравляю от всей души!

А туалет в порядке? Не знаете?! Пора бы знать, ведь Вам тоже скоро на пенсию. Даже если и не скоро, то всё равно скоро. Идите и немедленно посмотрите. Протекает, конечно? Я так и думала. Вот ведь и иностранные корреспонденты без конца пишут, что у нас в стране ни одного не протекающего туалета нет. Так что пора вызывать сантехника и Вам.

Господи, и в кого только он уродился такой ленивый!

И ведь всю жизнь Пит был таким безалаберным. Вот, например, пятнадцать лет тому назад. Когда ему предстоял ответственнейший экзамен. Он себе преспокойненько смылся из дома. В то время как вся семья просто лежала в обмороке. Никто и ума не мог приложить, куда же это он подевался. Пока, наконец, не сообразили, что он сбежал к деду. Оказывается, они оба преспокойненько читали себе сказки Андерсена. А дед, разумеется, ничего даже и не слыхал ни о каком экзамене. С криком увели Пита от деда и заставили в сотый раз повторить все стишки, все песенки, все загадки и скороговорки, которые он выучил.

Слава богу, что тогда его все-таки приняли в этот элитный детский садик. Лучший во всем городе. Откуда потом, сделав небольшое усилие, он мог бы уже гораздо легче попасть в лучшую школу. Где преподавание ведется на этрусском языке, к тому же, изучаются икебана, экстрасенсорика, гимнастика йогов и многие другие столь же необходимые предметы, знание которых дает неоспоримое преимущество школьникам в дальнейшей жизненной борьбе. А, главное, процент поступивших в университет в этой школе в 2,5 раза выше, чем во всех остальных школах города.

Но самое ужасное было в том, что Пит никогда не хотел сделать этого самого минимального усилия. Как будто его будущее не имело к нему никакого отношения. Как будто это не ему предстояло бороться за своё место в жизни. Каждый раз, когда наступал какой-нибудь решающий момент в его жизни, Пит предпочитал убегать к деду. Дед был для него чем-то вроде песка для страуса. Это еще можно было как-то понять. Но самое удивительное состояло в том, что Пит нередко убегал к деду и просто так. А ведь спрашивается, что может дать ребёнку выживающий из ума малограмотный старик? Абсолютно ничего, кроме каких-нибудь дурацких историй. В то время как родители вооружают его самым необходимым для предстоящей жизненной борьбы. Они нанимают ему дорогостоящих репетиторов для максимального развития интеллекта и тела. Они стремятся к тому, чтобы Пит был не только не хуже, но даже намного лучше других. Ведь чем большего он достигнет сначала, на старте, тем меньше усилий ему придется затрачивать потом - когда ему самому придется вкладывать всё в обучение собственных детей. Ведь всё в жизни определяется конкурентоспособностью каждого человека. А в этом отношении у Пита по сравнению с большинством других был выигрышный исходный пункт: его родители. Которые сами добились в жизни немалого и смогли нанять ему лучших репетиторов. Которые подготовили его в лучший детский сад, в лучшую школу, а затем и в лучший университет.

Питу только и оставалось что приложить самому лишь небольшое усилие, чтобы помочь родителям, а, главное, помочь самому себе. И вот этого самого усилия он каждый раз и не хотел делать. Его лень и безволие были просто патологическими. Господи, и в кого только он уродился такой ленивый? Не иначе, как тут сказывалось влияние деда. Ведь дед всю жизнь так и прожил, не заботясь ни о чём. Ни о себе, ни о своём сыне. Жил, как бог на душу положит. Не достиг никакого положения в обществе. За всю жизнь только и сделал, что произвел на свет сына. Но не подумал дать ему приличное образование. И всего, чего достиг отец Пита, он добился собственными руками, отталкиваясь почти что от нуля. Но у него-то уж, слава богу, достаточно развито чувство ответственности за собственного ребенка. И он делает для Пита все, что может и даже больше того. А остальное зависит только от самого Пита. И это, конечно, самое ужасное.

К счастью, когда Пит пошел в школу, дед переселился в отдалённый район, потому что в прежнем, элитарном районе, жильё стоило слишком дорого. А деду, с его небольшой пенсией, приходилось, конечно, очень и очень экономить. Вы, может быть, думаете, что после этого Пит хоть немного образумился? Ничего подобного! Другие в это время занимались фигурным катанием и верховой ездой, малайским языком и сольфеджио, гольфом и высшей математикой - чтобы вырваться вперед, на лучшие, более выгодные позиции в предстоящей конкурентной борьбе при поступлении в институт. А Пит, после уроков преспокойно садился в такси и ехал к деду. Хотя это ему категорически запрещалось. И эти два безответственных существа преспокойно убивали время друг с другом. Они играли в шахматы, шли в лесок, валялись на траве или тупо глазели на рыбок в аквариуме. В то время как кругом жизнь неслась с быстротой света и потеря одного дня, даже одного мгновения, для современного человека просто невосполнима. Но эту очевидную для всех истину вбить в голову Пита было совершенно невозможно. Учился он неважно, забросил икебану, прогуливал занятия по высшей математике, рисовал хуже всех в классе и постоянно получал двойки по иностранным языкам.

Слава богу, что дед вскоре переехал в ещё более дешёвый, а, значит, и более отдаленный район и ездить к нему стало совсем неудобно. Но, тем не менее, там, где не надо, Пит вдруг проявил неизвестно откуда взявшуюся у него силу воли. Как минимум раз в месяц он бросал всё и ехал к деду, заявляя при этом, что он, видите ли, скучает без него. Его не волновало, что в их доме в этот вечер, например, собирались интересные и нужные люди, от которых зависело очень многое. Питу, как настоящему дикарю, было на это совершенно наплевать. Ему было наплевать, что родители делали на него важнейшую жизненную ставку. Что ему надо чего-то достичь не только для себя, но и для того, чтобы потом, в свою очередь заботиться о своих будущих детях. Он просто чихал на это всё, чихал на родителей и на их гостей. Хотя многих из них приглашали только потому, что в будущем они могли кое-что сделать для Пита.

Не реже одного раза в месяц Пит всё-таки садился в такси и мчался к деду. Его не останавливало то, что дед теперь жил в старом вонючем доме, да ещё и на пятом этаже, куда приходилось лезть пешком, так как дом без лифта стоит дешевле. Нередко деду было просто нечем накормить внука, но Пит, тем не менее, мог проторчать у него целый день.

Когда деньги совсем потеряли свою цену, деду пришлось отказаться ещё от телефона и от газа. А месяцев через пять - от воды и электричества. Обедать он ходил в соседнюю столовую для бездомных, а на завтрак обходился одной только булочкой и стаканом воды. Ужинать же он перестал давным-давно, так что ему не пришлось отвыкать от ужина. Было даже удивительно, как он существует на свою пенсию. Каждый день он приносил из столовой два литра воды в пластмассовом бидончике и она служила ему и для питья и для хозяйственных нужд. Но, несмотря на убогое существование деда, Пита все равно, непонятно почему, так и тянуло к этому примитивному, малообразованному человеку.

У деда не было ни ванной комнаты, ни туалета, здесь негде было даже вымыть руки. А вечером его комната погружалась в темноту. Впрочем, и в темноте дед прекрасно ориентировался, потому что помнил расположение каждого предмета. И вот они двое, дед и внук, сидели часами в этой вонючей, темной комнатке и не было в мире никакой силы, чтобы заставить Пита пораньше вернуться домой и сесть за учебники.

Вероятно дед рассказывал Питу какие-нибудь дурацкие истории времен своей безалаберной молодости. И Питу по неразумению нравилось их слушать. Родители подозревали даже, что Пит тайком восхищался дедом и завидовал его былой жизни без высшей математики, фигурного катания, престижного детского садика и круга обязательных знакомств. Самое ужасное было в том, что и Пит, несомненно, тоже многое рассказывал деду. Такое, о чём он никогда и ни за что не поделился бы с матерью или отцом. Хотя они вкладывали в Пита буквально всё, а дед никогда не сделал для него ничего. Оставалось надеяться только, что Пит когда-нибудь с годами поумнеет и одумается. Скандалы и взбучки лишь ожесточали его и ещё более отдаляли от родителей, так что их пришлось прекратить.