Император вскочил и приказал привести ее к нему. Женщина была в черном одеянии и ее лицо не было видно из-за большого капюшона.

− Говорите. − сказал Император.

− Существует только одно оружие, которое может победить дракона. − сказала она. − Этим оружием обладает только один человек и только он сможет освободить Азалию.

− Кто он?

− Это мальчишка.

− Нет! − закричал Император, вскакивая. − Только не он!

− В таком случае вы никогда больше не увидите свою дочь, Император. И ничто не поможет вам. Оружие, о котором я говорю − это любовь.

− Тогда, я сам смогу победить дракона! − сказал Император.

− Твоя любовь слаба. Кроме того, она должна быть взаимной, а принцесса ненавидит тебя. Ты не сможешь даже дойти до него.

− Мне надоел этот бред! − закричал Император.

− Тогда, я удаляюсь. − сказала женщина. Она развернулась к нему спиной и исчезла прежде чем Император успел что либо сказать.

− Что происходит? − спросил Император. − Я схожу с ума?

Азалия очнулась. Ей казалось, что все происшедшее было страшным сном. Но перед ее глазами оказалась пещера, в которой горел огонь, а перед ним на огромном троме сидел ужасный монстр-дракон.

− Проснулась. − прорычал он, оборачиваясь к Азалии. − Долго же ты спишь. Не гоже так дрыхнуть для драконихи.

− Я не дракониха.

− Дракониха. Теперь ты моя жена. − прорычал он.

− Нет! − закричала Азалия. − Я… − Она замолкла от того ужасного оскала, который глядел на нее.

− Да. − прорычал дракон. − И никто мне не помешает!

− Помешает. − послышался женский голос.

− Ты мне сама ее отдала. − прорычал дракон, обернувшись к женщине.

− Я тебе ее не отдавала. Я сказала, что бы ты ее утащил для меня.

− Я ее утащил и передумал. Теперь она моя!

− Ты нарушил договор, Дракон! − произнесла женщина. − А в договоре сказано, его нарушение влечет за собой полный его разрыв, а это означает, что ты возвращаешься туда, откуда взялся!

− Нет! − взвыл дракон. Его хвост пролетел к женщине, но вместо этого попал в огненный поток, возникший на ее месте. Монстр взвыл, вспыхнул огонем и исчез.

Азалия смотрела на это с раскрытым ртом. Перед ней возникла вспышка и рядом оказался крылатый лев.

− Он ничего с тобой не сделал? − прорычал лев.

− Н-нет. − проговорила Азалия со страхом.

Лев лег перед ней.

− Тебе незачем меня бояться. − прорычал он.

− Ты выглядишь как…

− Как страшный зверь? − прорычал он.

− Да.

− Я и есть страшный зверь. И очень опасный для своих врагов. А своим друзьям я всегда помогаю.

− Ты же не знаешь меня. − сказала Азалия. − Вдруг ты решишь, что я тебе не друг?

− Я никогда не решаю, что кто-то мне не друг на пустом месте. Для этого ты должна как следует потрудиться и сделать что-то очень плохое для меня или для моих друзей. Ты же не делала ничего такого?

− Нет.

− Ну вот видишь. − прорычал зверь. − А теперь подойди ко мне и забирайся ко мне в пасть.

− Я? − удивленно спросила Азалия.

− А кто? Ну, давай, забирайся.

− Нет.

− Что нет? Ты хочешь остаться в этой пещере?

− Ты хочешь меня съесть?

− С чего ты взяла? Я хочу тебя вынести отсюда.

− В своей пасти?

− А где же еще? Если я возьму тебя когтями, тебе будет на много хуже.

− А иначе никак нельзя?

− Как иначе?

− На спине, например.

− Хочешь, что бы я стала лошадью?

− Нет, но… − проговорила Азалия.

− Ладно. Забирайся ко мне на спину, коли боишься. Но если свалишься, я тебя буду ловить зубами. Поняла?

− Поняла. − ответила Азалия, хотя она и не понимала.

Она оказалась на спине крылатой львицы.

− Ты лев или львица? − спросила она.

− Львица.

− А почему тебя называют львом?

− Потому что люди плохо видят кто я. Они не понимаю, что я вовсе не та.

− Что не та? − спросила Азалия. Львица поднялась и Азалия вцепилась в ее шерсть.

− Мы называем себя крыльвами. − сказала львица. − Я не одна такая. Нас достаточно много. Святой крылатый лев это легенда. Можно сказать, сказка. Он был здесь много лет назад. Это был крылев. Люди назвали его богом и верят в это.

− Получается, что он не бог вовсе? − спросила Азалия.

− А ты принцесса или нет?

− Принцесса.

− Почему? По моему, ты обыкновенная дентрийка.

− Я принцесса. И я дентрийка.

− Вот тебе и ответ.

− Какой?

− Святой крылатый лев это крылев и это бог.

− Почему?

− Потому что так его называют люди.

− А по настоящему?

− Что по настоящему? Его так назвали люди. Назвали по настоящему и это так и есть. Не понимаешь?

− Но, получается, что если так, то он не бог вовсе.

− Не бог? Ты скажи мне, кто такой бог?

− Бог, это тот кто создал весь мир, всех людей, животных, растения, небо, звезды, Солнце.

− Ну, если так, то Святой крылатый лев это не бог.

− Но тогда получается, что люди не правильно верят?

− Почему неправильно? Крыльвы, это не боги, но они очень сильны и могущественны. Возможно, люди и ошибаются в том что крыльвы это боги, но они не ошибаются в том что крыльвы им друзья.

− Но получается, что ты их обманываешь, говоря что крыльвы боги.

− А вот этого я, как раз, нигде и никогда не говорила. Я говорю совсем другие слова. И ты можешь их услышать, если хочешь.

− Я хочу.

− Тогда, ты их услышишь. Мы придем сегодня в один город и ты услышишь то что я говорю.

Крылатая львица вышла из пещеры и прыгнула со скалы. Азалия сжалась в комок, когда началось падение. Львица раскрыла крылья и полетела. Говорить уже было невозможно. Азалия вжалась в спину львицы и закрыла глаза. Она почти не помнила сколько прошло времени с момента начала полета. Она ощутила толчок и поняла, что львица уже на земле.

− Слезай. − прорычала львица.

Азалия спрыгнула на землю. Она дрожала от холода и вскрикнула, когда лапа зверя уложила ее на землю, а затем нед ней оказалась пасть львицы.

− Не кричи. − прорычала она и начала лизать Азалию.

− Что ты делаешь?

− Ты же замерзла совсем. Говорила я тебе, как надо было лететь, а ты не послушалась. Теперь еще простудишься.

− Ты же богиня, ты можешь меня вылечить.

− Ты тут только что доказала мне обратное, а теперь говоришь, что я богиня. Я не богиня, Азалия. Я обыкновенная крылатая львица-крылев и все.

− А если бы ты меня проглотила, случайно? − спросила Азалия.

− Тогда ты умерла бы, а мне не потребовался бы обед. − Крылатая львица исчезла и на ее месте оказалась женщина. − Вставай, Азалия. − сказала она, подавая ей руку. Азалия встала. − Ты все еще боишься?

− Боюсь.

− Ну и трусиха же ты.

− Тебе хорошо говорить, когда ты такая.

− Идем.

Они прошли через поле, вышли на пригорок и перед ними оказался город. Азалия не знала что это за город. Она шла за женщиной-крыльвом и не знала что будет дальше.

Они пришли в церковь.

− Меня зовут Азалия Непомнящая. − сказала женщина Священнику. Человек лишь раскрыл рот и выронил знак, который держал в руке. Азалия Непомнящая взглянула вниз, подняла руку и знак влетел в нее. Человек отошел от нее на шаг и встал на колени. − Встань. − сказала женщина-крылев. − Я пришла рассказать вам правду, которую вы либо забыли, либо никогда не знали. Вызовите сюда всех первых священнослужителей города.

− Сейчас?

− Нет. На вечернюю проповедь. А я пойду в город.

Они вышли из церкви.

Девчонка молчала, не зная что говорить.

− Ты ничего не хочешь сказать? − спросила женщина.

− Я не знаю.

− Хочешь есть?

− Да.

− Думаю, ты не будешь против, если наш обед не будет королевским?

− Не буду.

Они вошли в какое-то заведение и сели за столик как обычные посетители. Рядом оказался человек и женщина выложила перед ним золотую монету. Человек оглядел ее и взглянул на женщину.

− Это не наши деньги. − сказал он.