− Правда. Ты знаешь что это за зверь?

− Идем. − Сказал Деркс. Он провел Симона через станцию, ввел его в информационный центр, усадил за компьютер и ввел несколько команд на поиск информации.

Перед Симоном появилось изображение крылатого зверя и он похолодел от того какая надпись была под ним.

− Крылев… − Проговорил Симон. − Господи… Это он!

− Ты родился в рубашке, Симон. − Сказал Деркс. − Как ты не узнал его?

− Я думал, они выглядят не так. − Сказал Симон.

− Они могут выглядеть как захотят. − Сказал Деркс. − И, я уверен, он вовсе не сгорел на звезде.

− Он не мог успеть. Он еще летит туда.

− Ты хочешь сказать, что ты сбросил его здесь?! − Воскликнул Деркс. − О, боже. Ты…

− Что? Почему ты молчишь?! − Воскликнул Симон.

− Ты круглый дурак, Симон! − Сказал Деркс. − Этот крылев, наверняка, уже телепортировал на нашу планету.

− Как телепортировал? Он что?..

Симон замер поняв что совершил нечто более непоправимое, чем просто спасение монстра. Он его спас и привез с собой на голову всем людям.

− Где этот корабль? − Спросили его.

Симон назвал координаты и через минуту его доставили в центр управления. Симон ничего не говорил. Его слова уже не требовались. Несколько боевых крейсеров вышли к точке, где находился его мальнекий кораблик.

Все военные силы были подняты по тревоге, а затем с крейсеров передали данные об уничтожении корабля с крыльвом.

− Как питьдать он давно оттуда слинял. − Сказал Деркс.

Военная тревога продолжалась, а Симон оказался в главном штабе станции, где его расспросили обо всем что происходило.

− Ему просто надо было что бы ты привел его к своей пла нете. − Сказал Деркс. − Потому он тебя и не убил. Господи, теперь нам не будет покоя.

Симон вернулся домой. Он решил, что никогда больше не полетит в космос. Слишком тяжел был удар, который он получил. Еще не раз от него требовали отчеты о том что происходило на корабле.

Кто-то улетел к той звезде, где был найден корабль с крыльвом и экспедиция привезла оттуда старый корабль хмеров. Корабль, которому было больше тысячи лет. На нем были свежие следы, оставленные зверем и инструментами Симона…

Прошло несколько лет с тех пор. Он не мог забыть Тару. Боль от ее смерти осталась и она выходила наружу, когда кто-то пытался его чем-то развеселить. Больше всего его злили женщины, которые пытались как-то за ним ухаживать.

Симон сидел в баре. Вновь и вновь он пытался заглушить боль вином.

− Привет. − Сказала какая-то женщина, подсаживаясь к нему. Симон не ответил и даже не взглянул на нее. − Ты что, язык проглотил? − Спросила она.

− Выйди отсюда. − Тихо сказал он.

− Ты чем-то опечален? Может, я могу помочь? − Спросила она. Симон поднял на нее взгляд, а затем взял кружку и плеснул в нее остатками вина. − Сдурел совсем, козел?! − Закричала она вскакивая.

− Я тебя по хорошему просил свалить отсюда. − Сказал он. − Пошла вон сука! − Закричал он.

− Псих. − Проговорила она и ушла.

− Не с кем воевать, так ты на женщин перешел? − Послышался голос и Симон хотел было схватиться с человеком, сказавшим это. Он обернулся и его злость несколько поутихла. − Да, мужик. Ну ты и раскис совсем. А ну ка идем.

Симон не смог даже сопротивляться Дерксу. Тот вывел его из бара, усадил в машину, увез на базу и там просто столкнул в бассейн с холодной водой.

− Да ты спятил совсем, Деркс! − Вык рикнул Симон. − Ты что, утопить меня хочешь?!

− Давай, вылазь. Тебе надо было искупаться. − Ответил Деркс. Он помог Симону выбраться из воды и отвел его в казарму. − Раздевайся, вот полотенце и ложись здесь.

− Зачем?

− Завтра все скажу. Протрезвей сначала.

Симон проснулся утром с больной головой. Он вышел из казармы и полдня проходил по базе. Караульный не выпустил его, а затем вызвал дежурных, когда оказалось что у Симона нет никаких документов.

Его продержали полчаса в клетке, пока не появился Деркс.

− Ну? Тебе лучше? − Спросил он.

− Что это за черт, Деркс? − Спросил Симон.

− А то что твой отпуск закончился.

− Я в отставке, а не в отпуске.

− Отставка тоже закончилась.

− А я не давал согласия.

− А согласие и не требуется в военное время.

− Что?

− Война, Симон. Новая война. Хмеры атаковали Оллиру. Мы летим туда.

− Господи, что я им скажу?

− То и скажешь. Погибла она. В космосе погибла. Такова жизнь, Симон. Ничего не поделаешь. Смирись с этим.

− Я не могу. Не могу я ее забыть. Этого крыльва не нашли?

− Нет. Абсолютно никаких следов. Исчезла твоя зверюга.

− Не моя она!

− Ладно, Симон. Не обижайся. Слава богу, хоть с ней проблем не было. Наверно, она действительно не желала тебя убивать.

− Но почему? Почему она ее убила?

− Ну, знаешь… Кто ее знает? Крылев, волк. Может, они как кошка с собакой. Подрались и одна из них погибла.

− Не говори глупостей!

− Все, Симон. Хватит об этом. У тебя всего неделя на то что бы прийти в форму. Так что прямо сейчас и начнешь.

Он занимался. Занимался и вновь в его мыслях была Тара. Ее невозмож но было забыть. Даже через столько лет.

Прошла неделя. Прошло еще несколько дней. Симон предстал перед комиссией и она констатировала факт его готовности к службе.

Корабль вышел в космос. Симон вновь оказался в привычном окружении среди множества людей на космической базе, где продолжалась подготовка к перелету на Оллиру. Оттуда приходили боевые сводки. Флот хмеров вел наступление и люди должны были подготовить контрудар. Бросаться в бой без этого плана было совершенно глупо.

Симон был обычным лейтенантом, командиром космического истребителя. Он прекрасно знал свою работу и был готов вступить в бой.

− Как дела, Симон? − спросил Деркс, встречая его.

− Нормально.

− Ты свободен сейчас? Пойдем в бар?

− Да. − ответил он, и они прошли в бар для космолетчиков. В нем не было спиртного и всегда было спокойно и тихо.

− Отправление через три дня. − Сказал Деркс.

− А ты откуда знаешь?

− Решение уже принято. После обеда о нем объявят.

− Через три, так через три. − Сказал Симон.

− Ты смотри, не дури, Симон. За тобой будет четверо молодых парней, будет не дело, если ты их погубишь.

− Знаю. Не беспокойся. Я буду драться как зверь.

− Вот об этом я и говорю. Не надо зверя, Симон. Надо быть человеком. Поговори со своими ребятами. Узнай у них кто как жил, кто чем интересуется. Ты знаешь, Симон. Не будь для них только командиром. Будь им другом.

− Ты меня учишь?

− Я тебя не учу. Я только подсказываю то что ты малость подзабыл за три года пьянства.

Симон взглянул на него и промолчал.

− Ладно, пойду к ребятам. Ты прав. Я совсем как нечеловек.

Он ушел к своему истребителю, где в этот момент находились четверо молодых парней и вошел внутрь. Их разговор тут же затих и они все обратили взгляд ы на Симона.

− Я правда похож на зверя, что вы все умолкли? − Спросил он.

− Нет, командир. − Ответил Марк Лерген.

Симон прошел вперед и сел на свое место.

− Ну и о чем разговор? − Спросил он.

− Да так, ни о чем. − Сказал Лерген.

− Небось начальство обсуждаете?

− Есть немного. − Сказал Стен Тарин.

− Ну и что дальше?

− Говорят, вы крыльва настоящего встречали в космосе.

− Было дело. − Ответил Симон, вздохнув.

− Расскажите.

− А что рассказывать? Перетрусил я здорово, вот и весь рассказ. За ней потом несколько боевых крейсеров посылали, но ее не оказалось в том корабле.

− И где она теперь?

− А бог ее знает. Может, летает где нибудь по космосу. Плевать мне на нее.

Сигнал тревоги оборвал разговор. Через минуту истребитель получил приказ выходить в космос, а затем он вступил в бой с противником.

Хмеры атаковали Сарт.

Это был жестокий бой. Истребитель Симона был подбит и еле добрался до крейсера. Была отбита лишь первая атака хмеров, а в экипаже уже были потери. Стен Тарин получил тяжелое ранение во время боя и чудом выжил, когда из его скафандра начал выходить воздух. Дырка оказалась заткнутой вырванной частью плоти человека.