− Это смахивает на какое-то колдовство. − Сказал Стерх.
− Все древнии истории о колдунах, ведьмах и всякой подобной всячине возникли из реальных событий, Стерх. Таких как происходит с тобой сейчас. Тебе нужны доказательства того что я не явилась из преисподней? Подумай обо всей своей жизни, вспомни, что ты сделал такого, за что тебе нет прощения? Вспомни о боге, войди в церковь и будь спокоен. Я не желаю тебе зла. И никому не желаю.
− Тогда, почему все так происходит? Почему ты не остановишь этих зверей?
− Господи, как ты не можешь понять? Я не бог, Стерх. Я здесь одна. Одна на всю планету. Что я могу сделать? Устроить какую нибудь диверсию на заводе? Что бы погибли ни в чем не повинные рабочие? Что, Стерх? Взорвать космические корабли в космосе?
− А кто их там взрывал?
− Их никто не взрывал. Хмеры подделывают данные. Они говорят, что корабль взорвали крыльвы, а в действительности его угоняют к другой планете. Эрты строят их вновь и вновь, проходит время, а результат ноль. Тех же кто об этом узнает, хмеры убивают. Убивают самым жестоким образом.
− Их совсем нельзя остановить?
− Их миллионы, а я одна, Стерх. Я могу убить десять тысяч хмеров, растратить все свои силы и на этом все закончится. Есть лишь одна возможность как либо все изменить. Улететь в космос, в галактику эртов и сделать так что бы они поняли там, что хмеры это чудовища. Наша галактика захвачена ими, Стерх. Почти полностью. Еще держатся несколько планет и только благодаря тому что там есть либо крыльвы, либо хийоаки.
− Здесь есть хийоаки?
− Есть. Но не на этой планете. Хмерам их пока не одолеть, но с техникой эртов… У них есть только одно желание, Стерх. Властвовать над всем космосом.
− Это же глупо.
− Ты это объясни хмеру, а не мне. Для крыльвов вообще не существует власти.
− Как это не существует власти?
− Так не существует. Все крыльвы свободны.
− Жизнь и свобода? − Спросил Стерх.
− Ты знаешь? − Удивилась Алиса. − Я же тебе не говорила подобного.
− Я это прочитал в дневниках одного эрта, который удрал от вас из галактики Терров.
− И это там никого не задело?
− Этому там никто не поверил, кроме меня. А отец вымещал на мне свою злость на крыльвов.
− Так ты идешь или нет? − Спросила Алиса.
− Куда?
− В церковь.
− С такой псиной? − Спросил Стерх.
Алиса поднялась и переменилась, становясь молодой женщиной.
− Неужели это ты?
− Я.
− И ты молчала столько лет?
− А что мне было говорить, Стерх? Ты даже сейчас мне не веришь полностью.
− Я верю, хотя…
− Вот именно хотя. Отбрось все сомнения. Выкинь все из головы. Я могла улететь отсюда пятьдесят лет назад и бросить все, а ты…
Алиса переменилась, вновь становясь псиной и в этот момент снаружи послышался шум, а затем в дом вошло несколько эртов.
− Что случилось? − Спросил Стерх.
− Дайер сказал, что твоя псина вовсе не псина. − Сказал Лойдер. − Он слышал как она разговаривала.
− Ну и что? Я пятьдесят лет назад слышал как она разговаривала. − Сказал Стерх.
− Что? − Удивленно спросили эрты.
− Никогда разумных зверей не встречали? − Спросил Стерх. − Она разумная псина. Просто я никому об этом не говорил.
− Почему не говорил?
− Не говорил и все. Что бы проблем лишних не было с хмерами.
− А теперь что? − Спросили его. − Зачем сказал, если не говорил.
− Плохо стало там на улице, вот и проговорился. А этот болтун Дайер… − Стерх замолчал.
− Из-за твоей псины моего сына увели.
− Ты дура что ли? Хмеры приходили и сюда, и видели ее здесь. Она их не интересует.
− Если так, пусть она сама скажет что ей от нас надо? − проговорила женщина, глядя на псину.
− Надо было мне твого суслика из колодца не вытаскивать. − Произнесла псина.
− Чего? − Проговорила женщина делая шаг назад.
− Забыла? − Спросила Алиса. − Помнишь, как твой сынуля в колодец плюхнулся восемнадцать лет назад? Он тогда тебе целую неделю твердил, что его псина вытащила из колодца, а ты не верила.
− Это что, правда?
− А ты поди и спроси его. − Ответила Алиса.
− Силкор! − Вскрикнула женшина. − А ну иди сюда!
В дом вошел молодой эрт.
− Ну ка говори, что там было, когда ты в колодец свалился?
− А что было? Ничего не было.
− Псина говорит, что это она тебя вытащила.
− Ну вытащила… Э… Как это? Она сама сказала? − Удивился Силкор, глядя на нее.
− Говорящая я псина. − Сказала Алиса. − Не видели таких раньше?
− Откуда же ты взялась?
− Прилетела вместе со всеми из Центра эртов. − Ответила Алиса.
− Что же ты молчала все это время?
− Заговорила бы я с самого начала, вы меня тут же продали бы этим собакам хмерам. Может, я не права?
− Думаешь, мы все совсем звери? − Спросили ее.
− А мне хватило бы и одного, который бы доложил хмерам обо мне. Я не уверена, что и сейчас какой нибудь Дайер не жмет на кнопки телефона, что бы вызвать сюда хмерскую свору.
− Где Дайер?! − Закричал кто-то. Все стали оглядываться и его никто не нашел.
Через полчаса его втащили в дом Стерха и тот просил пощады встав на колени перед псиной.
− Зачем ты звонил хмерам? − Спросила Алиса.
− Я… Я не хотел! − Завыл он.
− Придурок. Вот из-за таких стукачей эти звери и забирают всех кого ни попадя. Двадцать лет здесь жила, никому не мешала и нате. Отблагодарили вы меня. Спасибо вам большое и низкий поклон до самой земли.
Алиса поднялась на задние лапы и переменилась, превращаясь сначала в рыжую лайинту, а затем в молодую девчонку.
− О господи. Это лайинта. − Проговорил кто-то.
− Вставай, Стерх, нам пора уходить, а то половина народа уже раздумывает о том где факелов раздобыть.
Стерх поднялся и встал. Эрты вышли из его дома, когда Алиса пошла на выход и расступились перед ней.
− Ужасная я зверюга, правда? − Спросила она. − До чего же я дура? Двадцать лет грызла какие-то кости вместо того что бы поймать эрта себе на обед. Сколько раз встречалас ь с ними в лесу, а эта идея так у меня и не появилась. Пойдем, Стерх. А то эти звери нас никуда не выпустят.
Они вышли из деревни и вошли в лес. Стерх был готов к любым действиям Алисы и решил, что наступил момент решения его судьбы.
− Вот и пришло твое время, Стерх. − Сказала Алиса, останавливаясь. − Теперь я тебя съем.
− Перестань, Алиса. − Сказал он. − Зачем ты меня пугаешь?
− А ты зачем думаешь о всяких глупостях?
− Почему тебе нужна эта моя вера? − Спросил Стерх. − Сделала бы все сразу, если в этом ничего такого нет.
− Ты ведь ученый, Стерх. Так?
− Можно сказать и так.
− Вот и подумай. Что происходит во время мутации?
− Изменение генов.
− А что происходит с сознанием?
− Я не знаю.
− Происходит переход. Из одного тела в другое. В этот момент происходит некий процесс, в котором участвует твое собственное подсознание. И в момент этого перехода выполняется некое условие, в результате которого тот, кто в подсознании желает себе смерти, тот умирает. Понимаешь мою мысль?
− Как можно желать себе смерти?
− Неверием. Если ты считаешь, что ты умрешь, ты умрешь.
− А если я считаю, что это возможно, но я не уверен.
− Тогда ты играешь в рулетку со смертью. Стерх. Каковой ты считаешь вероятность смерти, таковой она и будет.
− Это же какой-то ненормальный закон. Как можно мысленно на что либо влиять?
− Ты смешон, Стерх! − Воскликнула Алиса. − Ты что же считаешь, что всей твоей жизнью управлял не ты, а кто-то другой? Ты влиял сам на себя своим сознанием. Разве не так?
− Ну так.
− Так чего непонятного? Я хочу, что бы ты желал жить, а ты уперся как какой-то козел, извини меня. Не понял? Я не могу тебя превратить в другое существо, если ты сам желаешь себе смерти!
− Я не желаю себе смерти.
− Это ты так только говоришь, а про себя думаешь, что ты старик и что все равно умрешь когда нибудь.
