Пятый курс был начат вместе со всеми студентами. Начались лекции и Мин с Лэй с легкостью сдали теорию за весь курс в течение первого месяца. В качестве выпускной работы Мин и Лэй выполняли заказ одного предприятия. Они занимались задачей повышения процента выхода годных изделий из полупроводников. Полученный результат позволил увеличить качество выпускаемых изделий, а Мин и Лэй получили премию.

Они заканчивали Технологический Университет. Заканчивали после полутора лет обучения в высшей оценкой — получением ученой степени.

Предложений работы было множество. С заводов, институтов, университетов. Марии и Лэй предлагали продолжить учебу в академии.

Просматривая заявки на специалистов Мин обнаружила приглашение на работу от Нгейнда Инреда. Ему требовались люди, знающие технологию, для проведения исследований.

— Интересное кино. А, Лэй? — Сказала Мин, показывая заявку профессора.

— Пойдем к нему? — Спросила Лэй.

— Мне кажется, грех упускать такую возможность. Сделаем так.

Мин выслала компьютерный запрос на имя профессора, в которой просила подтверждения или опровержения заявки. Ответ пришел по сети через два часа. Нгейн Инред передавал подтверждение и Мин передала данные о себе и Лэй. Через несколько минут пришло письмо, в котором подробно описывались устройства, над которыми надо было работать.

Любой специалист, увидев что собирался испытывать профессор Нгейн Инред, пришел бы в ужас и послал бы его ко всем чертям. Структура представляла собой большой набор диодов, собранный в параллельно-последовательную матрицу. Профессор просил подумать, хотят ли новоиспеченные ученые заниматься предлагаемым делом, и дать ответ.

— Я чего-то не поняла, Мин. Это его прибор? — Спросила Лэй. — Ерунда какая-то.

— Ерунда, не ерунда, Лэй, а эта игрушка не слабо стреляет и приводит в ужас всех привидений.

— Теперь я поняла, почему ты так к нему привязалась.

— Не только поэтому. — Мин отключила компьютер и поднялась. — Идем. — Они вышли в парк и вскоре уже сидели в машине. — Помнишь, Лэй, шарик, который я разбила? Вот эти диоды профессора и являются тем что в этот шарик надо было натолкать. Только не те сотни, которые были нарисованы на схеме, а тысячи и десятки тысяч. И не таких как у него, а помощнее.

Машина проехала по городу и остановилась около дома профессора. Ворота были закрыты и Мин с Лэй прошли в парк через калитку. Они прошли к дому и позвонили в дверь.

— Кто там? — Послышался голос из открытого окна.

— Мы пришли к профессору Нгейну Инреду. — Сказала Мин.

— Он занят.

— Мы пришли по приглашению на работу. — Произнесла Лэй.

В окне появился какой-то молодой человек, взглянул на Мин и Лэй, что-то буркнул и скрылся. Через минуту дверь открылась.

— Проходите. Вы Мария Миррнел и Лэй Рингс?

— Да. А вы?

— Нгейн Инред. — Сказал молодой человек. Он выглядел лет на двадцать пять.

— Профессор? — Удивилась Мин.

— Вас что-то смущает?

— Да нет, я представляла вас себе иначе.

— В наши времена все представляется иначе. — Сказал профессор довольно туманную фразу. — Пройдемте. Значит, вы только что закончили Технологический и решились таки прийти сюда?

— Да. — Сказала Мин.

— И что вас толкнуло?

— Любопытство, интерес к тому что вы прислали, личный интерес… — сказала Мин. — В общем, не стану скрывать, мне хотелось бы с вами поработать.

— А как вы относитесь к привидениям?

— Во всяком случае мы не станем от них шарахаться. — Ответила Мин.

— А зря. — Прозвучал странный голосок и на плече профессора появился голубой попугай.

— А-а! — Завопила Мин и прыгнула в сторону. Лэй несколько запоздала и испугалась по настоящему. Она вертела головой и пыталась понять что произошло с Мин.

— А кто-то сказал, что не будет шарахаться. — Сказал смеясь профессор. — Ой! Я совсем забыл! — Он помчался куда-то наверх, оставив Мин и Лэй одних. Они несколько минут стояли в холле. — Эй, где вы там? — послышался голос профессора. — Поднимайтесь сюда.

Мин и Лэй поднялись. Профессор проводил какой-то опыт. Что-то кипело в колбе и из нее через охладитель в другую падали какие-то капли серой жидкости.

— Довольно странно у вас, профессор. — Сказала Мин, глядя вокруг. — Словно мы не в третьем тысячелетии.

— А что? — Спросил Нгейн, отрываясь от своей колбы.

— Не видно никакой электроники. — Сказала Мин. — Впрочем, это объяснимо.

— И чем?

— Привидениями. Наверно, они все ломают.

— Не все. — Произнес попугай, возникая на плече Нгейна.

— Вы знаете что-то о привидениях? — Спросил профессор.

— Вообще-то я читала книгу Нгейна Инреда о привидениях. Там много всего понаписано, в том числе, что они портят электроприборы.

— У меня здесь только воспитанные привидения. Они ничего не портят.

— А где ваша команда?

— Команда? — Спросил Нгейн. — Какая?

— Шестерка охотников за привидениями.

— Что за выражение! — Возмутился Инред. — Они не охотники. Они только ловят привидений что бы те не мешали жить людям. А вы ведете себя довольно странно. И, мне не нравится…

— Ну, раз вы не хотите, то мы уходим. — Сказала Мин.

— Куда это? Я не говорил, возьму я вас или нет.

— Я думала, встречу здесь суперсовременную лабораторию со всем оборудованием, а вы, оказывается, занимаетесь алхимией.

— А вам, значит, сразу подавай суперсовременную лабораторию. — сказал Нгейн. — Нам не нужно ничего подавать. — Ответила Мин. — У нас больше сотни различных приглашений со всех концов страны и даже из-за границы. А вы…

Мин не договорила. Раскрылись двери и в них появились два вооруженных человека. Попугай Инреда исчез еще до их появления.

— Где этот придурок? — Проговорил один из пришедших. — Посторонись, детка, а не то зашибу. — Сказал он, глядя на Мин.

— Ты че, мужик, съел чего не то? — Спросила Мин, нарочно загораживая ему путь. — Тебе чего надо? — Она подняла голову.

— Я ведь не шу… — Заговорил он. Удар Мин застал его врасплох. Она выбила из его рук оружие и человек вылетел в дверь. Второго уже свалила Лэй и так же выкинула наружу.

— Ну, профессор, ну ты еще… — Проговорили оба и пошли по лестнице. Мин подняла оружие, вышла и выстрелила им вдогонку.

— Далеко собрались? — Спросила она, когда оба обернулись. — Еще шаг и а буду стрелять не мимо.

— Ты чего, сдурела?! — Воскликнул один из людей. — А ну!..

— Ты мне не нукай! Я тебе не девочка. Лэй, найди телефон. Знаешь что надо делать.

Лэй нашла телефон у себя в кармане и набрала номер Спецслужбы. Она вызвала отряд и он прибыл через несколько минут. Обоих бандитов арестовали за нападение. Мин, Лэй и Нгейн дали показания и группа ушла.

Нгейн был в полной растерянности.

— Чего они хотели? — Спросила Мин.

— Они требовали деньги за то что бы не трогать меня.

— Ничего не понимаю. — Сказала Мин. — Вы не могли их выпроводить?

— Как?

— Да хоть с помощью тех же привидений.

— Они их не боятся.

— Надо было сделать что бы боялись.

— Тогда они взорвали бы дом.

— А полиция для чего? Спецслужба? Вы словно в каменном веке живете. Профессор, я ничего не понимаю. И, вообще, вы передавали все данные и ответы через компьютер, а здесь все…

— Ладно, девочки. — Сказал он. — Я покажу вам все. Я просто хотел убедиться что вы не шпионы.

— Шпионы кого?

— Шпионы Джегера.

— Какого?

— Вам это интересно?

— А вдруг вас не будет, а они явятся? Мы и не узнаем кто это.

— Джегер это мой брат. Он мне давно не брат, потому что он преступник. Он похож на меня, но у него нет Сима. — На плече профессора снова возник голубой попугай. — Это Сим.

— Это Сим. — Повторил попугай и Мин с Лэй усмехнулись. — Это не смешно. — Сказал Сим.

— Идемте. — Нгейн провел Мин и Лэй по коридору. Он нажал какую-то кнопку и перед ним открылась стена, за которой все было другим. Большой белый зал, с множеством компьютеров, за которыми сидели люди.