— Готов ли ты служить ему и принимать его постулаты?

— Беспрекословно, — ответствовал Денис.

Тесть поставил его раком, стянул с него штаны и раскаленным металлом выжег на правой ягодице клеймо.

Единственный шанс

— Что, не идут дела? — звучал над ухом голос.

Максим открыл глаза и увидел Великого Капиталиста. Тот был в белой теннисной майке, шортах и кроссовках. Вертел в руках ракетку.

— Уходи, — буркнул Максим, переворачиваясь на другой бок. — Все равно ты мне снишься.

— Это хорошо, что ты так думаешь. Никто не должен знать, что я существую на самом деле.

Максим нашарил под подушкой том «Капитала».

— Подожди, подожди! — заволновался Капиталист. — Не торопись меня прогонять. Дай хоть слово молвить.

— Нельзя тебе позволять говорить.

— Да ты послушай, Фома Неверующий! Я же зла тебе не желаю. Это хорошо, Максимушка, очень хорошо, что ты в менеджеры пошел. Это правильно. То, что не везет тебе с договорами, — этому есть свое объяснение. Слишком в контрах ты с капитализмом, нутро твое перестроиться пока не может. А капиталистические боги чувствуют это и своего благословения на успех не дают. Да и бизнес этот, которым ты сейчас занимаешься… Он, между нами говоря, капитализм иного сорта… Третьего или пятого… А может, десятого… Не совсем то, что надо. Ты натура гордая, на дядю работать не любишь. Тебе бы свое собственное дело открыть, пусть пока небольшое, пусть пока локальное — вот тогда ты бы оценил преимущества капиталистической системы и частнособственнических отношений.

— Не нужно мне это! — буркнул Максим в ответ. — Не хочу продавать душу!

— Понимаю, что средств на это нет, понимаю. Большая это проблема — первоначальный капитал. Многие из-за него пропадают. Послушай меня, Максим! Помочь я тебе хочу. Есть у меня такая возможность — помочь тебе, но всего один раз. Другой попытки не будет.

— Не можешь ты мне ничем помочь, гадина олигархическая! — начинал злиться Максим и был уже готов окрестить Капиталиста книгой Маркса.

— Дам я тебе шанс! — продолжал Великий Капиталист. — Единственный шанс. Дам я тебе возможность начать свое собственное маленькое дело. Ты только смири гордыню и перестань размахивать своим «Капиталом» хотя бы одну минуту. Станешь ты частным предпринимателем!

— Не нужно мне это!

— Не спорь, дурак, не спорь! Надо тебя в город поменьше переместить. Екатеринбург — слишком крупный, тяжело здесь бизнес начинать. Отправлю-ка я тебя в какой-нибудь захолустный сибирский городишко, где конкурентов не будет. Только «Капиталом» не размахивай, умоляю тебя!.. Итак: крибле-крабле-бумс!!!

Щелкнул Великий Капиталист пальцами, и потемнело все вокруг.

А когда просветлело, видит Максим, что стоит он на перроне провинциального вокзала, за спиной его набирает ход поезд, а в руках у него — большая картонная коробка.

— А «Капитал» где? — встрепенулся он.

Поставил коробку на асфальт, по бокам себя щупает.

Вот она, котомка! Уф, и «Капитал» внутри! Не властен над ним Великий Капиталист.

Заглянул в коробку. Смотрит — DVD-диски лежат. Штук триста.

— Вот этого мне только не хватало! — воскликнул в досаде. — Ну, и что мне с ними делать?

На ниве частного предпринимательства

Тобольск — вот куда занесла Максима непотребная помощь Великого Капиталиста. Городок скромный, ничем не примечательный, кроме того, что лежал на пути некоторых исторических личностей, и в силу своей непримечательности некоторым образом неплохой. Степенный такой и мало раздражающий. Максиму он в общем и целом понравился.

Пошлялся он по улицам. Отдавать диски бесплатно первому встречному жаба давит. Решил на рынке толкануть.

Тут и рынок на пути возник. Все дороги на радость торгашам всегда приводят на рынок. У входа бабульки стоят, сигаретами и семечками торгуют. Максим к ним пристроился. Потому что на торговые ряды вставать — очко играет. Да ведь и платить за место надо. А старухи так стоят, бесплатно.

Разложил диски, к людям присматривается. Стеснительно — сил нет. Так и кажется, что сейчас кто-нибудь подбежит, станет на него пальцем показывать и слюной брызгать. Вроде бы и продавцом работал, но то — другое. Там за тебя организация выступает, а здесь ты сам по себе.

Да нет, люди взирают понимающе. Подходят, интересуются ценой. В витринах магазинов Максим за сто двадцать диски видел, здесь решил за сотню отдавать.

— Ну, а чего-нибудь такое есть? — спрашивает его чувачок в спортивных штанах. — Чтобы прям вставило конкретно.

Пробежался Максим глазами по названиям — сам еще толком не знает, что за фильмы у него. Ну, смотрит, ничего так вроде.

— Ну, вот, — отвечает, — про кунг-фу бери. Вставляет не по-детски.

— О, точно, точно! — согласился чувачок. — Как это я сам про кунг-фу не подумал.

И хоба — деньги протягивает! Вот она, первая продажа!

Потом тут же еще диск взяли. А потом сразу два. Через какое-то время вообще толпа рядом с ним образовалась. Берут люди диски, хвалят: вроде того, что недорого, да и выбор хорош. Новинок много.

Ни много ни мало, а сто три штуки дисков Максим за день продал. Срубил на этом десять тысяч триста рублей. Небывалый заработок. И всего за день!

«Не надо обольщаться, — успокаивал себя. — Новичкам везет. Постоянно так продолжаться не может. Распродам все — и работу искать буду. Может, что на книжку положить удастся».

Устроился в ночлежке для бродяг. Всего червонец стоит там ночь скоротать. Сидят по углам на циновках мужички, дешевым табаком дымят и горестные истории о капиталистической действительности рассказывают. Ой, тоскливые истории! Сердце от них сжимается, и слеза невольно из-под ресниц выбежать норовит. Но мужички не ради жалости истории сказывают — так, время убить да себя занять.

Расстроился Максим, еле заснуть смог.

На следующий день еще треть дисков продал, а через день — остаток. Люди довольны, хвалят — еще вези. Качество хорошее, лица у актеров разглядеть можно, и переводчика вполне отчетливо слышно.

Но он работу принялся искать. Чтобы на завод устроиться — об этом и не думал. Туда даже для уборщиц блат страшенный нужен. А без специальности и опыта — и мечтать не стоит. По коммерческим конторам торкался, к частным предпринимателям. Везде облом.

Вдруг повезло. Берет один. Что да как, что за работа хоть?

— На рынке, — отвечает чэпэшник. — Дисками торговать.

«Е-пе-ре-се-те, — Максим подумал, — что за западло такое?! Только уйти хочу с этого рынка, а меня все равно к нему подводят. Да на фига мне надо за проценты на этого ухаря горбатиться? Лучше я своими дисками торговать стану».

Вот только где новые достать?

Думать, думать надо…

Додумался. Забрел в интернет-салон, пошарил по сайтам, нашел нужные. Тридцать тыщ-то есть свободных, кое-что можно заказать. Выписал цены, телефоны, потом на переговорном пункте разговоры заказывал, детали обсуждал.

Страшно было — просто обосраться! Но оптовики ничего, без издевательств разговаривали. С одним сторговался. Самарский предприниматель. По сорок рублей за диск просил, минимальный опт двести штук. Доставка в любой населенный пункт Российской Федерации. С проводниками отправляет. Продиктовал свои банковские реквизиты.

Максим полдня маялся — страшно какому-то неизвестному дяденьке деньги отправлять. Но все же решился. Заказ составил — по электронной почте послал. Выбрал боевики да порнуху — их лучше берут.

Созвонился с партнером через день. Все чики-пуки, тот говорит, деньги пришли, отправляю груз. Такой-то поезд, такой-то вагон, проводник Вазген. Жди.

Прибыл через два дня поезд. Максим Вазгена сразу узнал — у него целая толпа нарисовалась. Кричит веселый армянин на всю округу, руками машет, всем посылки передает. Кому рыболовные снасти, кому гостинец от бабушки, кому диски.

— Сколько с меня? — спросил Максим.

— Э, дорогой, сколько не жалко, столько и дай!

Хотел сто рублей дать, да видит — мало. Двести? Тоже. Вот триста — в самый раз.