– Вот как? – удивился Эрик. – Объясните.

– Понимаете, – взволнованно заговорила Мэгги, – Карло намекнул мне, что угостит чем-то особенным. Но не сказал, чем именно. Я только потом догадалась, когда мне сообщил об этом детектив Уоткинс. Карло заказал одно блюдо… да, «Потерянный рай». По-моему, южноамериканское. В том ресторане чего только нет. Я думала, что Карло ничего не ест, кроме хот-догов и пиццы. Но он стал мне рассказывать про такие блюда, о которых я и не слышала. – Ее голос дрогнул. – Ну вот, когда официант пришел с заказом, эти пастилки лежали на подносе.

– Значит, Карло заказал «Потерянный рай» и ему принесли конфеты с начинкой. Интере-е-есно, – протянул Эрик, дожевывая сандвич. – Спасибо, мисс О’Брайен, вы спасли меня от голодной смерти.

Мэгги вдруг улыбнулась, и Мартина поразило, как изменилось ее лицо. Нет, не только лицо – она словно стала другим человеком. Все лучшее, что было в ней – доброта, искренность, участливость, скромность, – проступило в этой улыбке. Балбес Карло вытянул счастливый билет, подумал Мартин и тут же вспомнил о Джейн.

– А теперь давайте перейдем ко второй проблеме, – продолжил Эрик. – Что случилось потом? Как вышло, что вам сломали руку, а Карло раскроили череп? Кто это сделал?

Мэгги опустила голову.

– Карло просил меня… Извините, детектив, но я не хочу, чтобы у него возникли лишние проблемы. Вы понимаете, да?

– Проблемы у Карло будут в том случае, если он не объяснит появление своих отпечатков на пистолете. – Мартин ободряюще улыбнулся. – Не сомневаюсь, что ваш друг и сам это понял.

Девушка посмотрела ему в глаза и решительно заявила:

– Хорошо, я расскажу.

Через десять минут детективы уже сидели в машине.

– Ну и что ты об этом думаешь? – спросил Мартин.

– Меня удивляет, что девчонку оставили в живых. – Эрик покачал головой. – Ее надо брать под защиту.

– Действуй, приятель. А я попробую навести справки по своим каналам. – Мартин откинулся на спинку сиденья. – Как насчет ланча? Ты еще не перебил аппетит?

Эрик смущенно пожал плечами.

– Три сандвича с тунцом, конечно, неплохая затравка, но я привык к большему.

Мартин усмехнулся. Глядя на Эрика, никто бы не сказал, что этот человек женат на хозяйке пиццерии, – он вечно хотел есть.

– Тогда поехали. Но только не туда, где подают сандвичи с тунцом и растворимый кофе.

Джейн заканчивала печатать письмо, когда кто-то тронул ее за плечо. Она оглянулась.

– Привет, Стейси.

Стейси, работавшая секретаршей в этой же конторе, покачала головой и сочувственно поцокала языком.

– Бедняжка, как ты сегодня добралась на службу? Что у тебя, грипп или бессонница? Тени под глазами, губы опухли, бледность… Нет-нет, молчи, я попробую сама определить по симптомам. – Она нахмурилась и… рассмеялась. – Угадала?

Джейн отвела глаза.

– Перестань, Стейси. У тебя на уме только одно.

– И не у меня одной, дорогуша. Но если не хочешь говорить об этом, то и не надо. – Стейси взглянула на часы. – Не знаю, как ты, а я проголодалась. Не пора ли нам прогуляться?

– Я готова, только подожди, пока допечатаю письмо. Осталась пара строчек. – Джейн торопливо закончила работу, пробежала напечатанное глазами, отыскивая ошибки, и поднялась. – Как обычно?

– Да, не будем изменять хотя бы себе.

Лифт доставил их на первый этаж, и девушки вышли на улицу, жмурясь от яркого солнца.

– Послушай, ты не против, если мы заглянем на минутку в больницу? Моя сестра Шейла заступила утром на дежурство и просила зайти. – Стейси порылась в сумочке, достала пудреницу и, посмотревшись в зеркальце, озабоченно спросила: – У меня не слишком усталый вид?

Джейн рассмеялась.

– Ты прекрасно выглядишь.

– Легко тебе говорить. – Стейси тяжело вздохнула. – Знаешь, подожди меня на улице, а я вернусь через пять минут, хорошо?

– Конечно. Я посижу вон там, на скамейке у входа.

– Только не растай на солнце, – бросила Стейси, направляясь к стеклянной двери.

Двое выходивших мужчин посторонились, пропуская женщину, один из них показался Джейн знакомым. Она присмотрелась – так и есть, Мартин! То, что зрение ее не обмануло, подтвердило и сердце, мгновенно ускорившее ход.

Что же он здесь делает? Какие причины могут заставить находящегося в отпуске полицейского прийти в больницу? Консультация? Не похоже. И потом, Мартин был не один, а с каким-то мужчиной, судя по виду, полицейским. Джейн не знала, почему так решила, но доверяла интуиции, почти никогда ее не подводившей.

Значит, Мартин здесь по работе. А его работа – это постоянный риск. Даже после ранения, находясь в отпуске, он не может забыть о ней. И так будет всегда.

Разочарование было столь острым, что Джейн едва добрела до скамейки. Мартин и его спутник, переговариваясь, спустились по ступенькам, сели в машину и уехали, и теперь ничто не могло отвлечь Джейн от мыслей о том, как несправедлива к ней судьба.

Джейн страшило то, что она влюбляется в полицейского. Но можно ли, любя человека, отвергать какие-то грани его личности? Работа была важной, неотъемлемой частью Мартина. Имеет ли она право негативно воспринимать его выбор карьеры?

Если она действительно любит Мартина, то должна любить в нем все. А его работа ей не нравилась. Да, можно уважать профессию полицейского, восхищаться ею, но не принимать всего того, что ей сопутствует.

На протяжении нескольких лет Джейн стремилась окружить себя и брата барьером безопасности. Мартин, полицейский, детектив из отдела по борьбе с наркотиками, не мог укрепить этот барьер. Наоборот. Он нес с собой угрозу ее комфорту, тихой и спокойной жизни, будущему.

Все глупые мечты о возможности длительных отношений с ним растаяли, когда Джейн увидела его выходящим из здания больницы.

Расставшись с Эриком после ланча, Мартин отправился на встречу с Дональдом Макнейлом. Дональд ждал его в условленном месте, оставив для наблюдения за Джейн своего напарника. Перекрыть все выходы из здания было невозможно, а потому они решили ограничиться главным выходом.

Дональд сидел под навесом на тротуаре, потягивая холодную колу, и, завидев приятеля, помахал рукой. Мартин опустился на соседний стул, который угрожающе покачнулся под его весом, но устоял.

– Ну, какие новости? – спросил Мартин.

– Похоже, предчувствие тебя не обмануло. Примерно полтора часа назад Сантьяго появился у здания. Прогулялся по тротуару, покурил и ушел. Наверное, рассчитывал, что твоя знакомая выйдет на ланч.

Хотя Мартин и был готов к таким новостям, ему все же стало не по себе.

– Черт, – пробормотал он.

– Не беспокойся. Он, конечно, подобрался близко, но я еще ближе, – невозмутимо заметил Дональд.

– Надеюсь на тебя, друг. Помни, я доверил тебе свою жизнь.

– Ты имеешь в виду ее жизнь, – уточнил Дональд, и Мартин услышал в его голосе насмешливую нотку.

– Я имею в виду то, что говорю, так что будь повнимательнее. – Он не собирался обижаться, зная, что Дональд не умеет работать спустя рукава. – Тебя угостить колой?

– Нет, с меня хватит. Что ты намерен предпринять? Есть какие-нибудь зацепки?

– Кое-что есть, но, прежде чем начинать, нужно многое проверить. – Мартин поднялся. – Ладно, Дональд, возвращайся на место и не пропусти Джейн. Проследишь за ней до дома моей сестры.

– Все будет в порядке, так что занимайся Сантьяго. И не думай ни о чем другом. – Дональд тоже поднялся и, подмигнув приятелю, зашагал к машине.

«Не думай ни о чем другом» – мысленно передразнил приятеля Мартин. Как же не думать, если Джейн не выходит из головы?! Если с ней что-то случится, виноват буду только я. Пока этот проклятый Сантьяго на свободе, над Джейн всегда будет висеть опасность.

Но теперь у меня появились серьезные козыри, с которыми, если умело ими воспользоваться, можно выиграть всю игру, подбодрил себя Мартин. Показания Мэгги изменили ситуацию, но полиции нужны еще и показания Брикса. Если Сантьяго узнает, что парень жив, он может пойти ва-банк и попытаться убрать Карло. Проблема заключалась в том, насколько верны предположения Мартина относительно источника информации, держащего наркодельца в курсе дел полиции.