По летописным данным, из Заморья пришел и другой варяг Рогволод, об этом выше упоминалось. Татищев утверждал, что «он родом был от пришедших князей из варягов с Рюриком». Именно к нему отправились посланцы Владимира сразу по прибытии в Новгород после вынужденного двухгодичного отсутствия, чтобы пригласить его принять участие в боевом походе против Ярополка, заодно попросить руку и сердце его красавицы дочери Рогнеды, просватанной к тому времени за Ярополка.
Получив отказ, разобиделся новгородский князь, собрал войско и пошел приступом на Полоцк, взял его, убил Рогвол да, заодно и двух его сыновей, а непокорную Рогнеду силой женил на себе.
Татищев справедливо подметил, что у Нестора в датировке нестыковка получается. Не мог Владимир жениться на Рогнеде в 980 году, а это событие могло произойти не позднее 875 года, так как, по свидетельству самого же летописца, первый сын Владимира Вышеслав родился в 976, а третий, Ярослав, в 978 году. И не исключено, размолвка между братьями могла произойти не из-за смерти Олега, которого не убивал Ярополк, а именно из-за этой женщины, в результате чего Владимир, испугавшись мести (он же силой отнял невесту у брата), сбежал на всякий случай из Новгорода «за бугор» к варягам.
Поэтому герой саги Олаф мог оказаться у Владимира в Новгороде и увидеть там княгиню не ранее 875 года или, в крайнем случае, позднее, когда новгородский князь уже вернулся «из бегов».
Что же касается летописного упоминания о походе варягов в Грецию, то это действительно произошло в 980 году. После захвата Полоцка Владимир с помощью приглашенных им варягов, а также словен, чюди и кривичей пошел брать приступом Киев. Ярополк вначале испугался и скрылся в Родне, а затем его с помощью предателя заманили в Киев, где два варяга по приказу Владимира закололи его мечами.
Варяги, считая себя основными завоевателями Киева, стали требовать у князя дань: с каждого жителя по две гривны. Однако хитрый Владимир тянул время и ничего им не выплачивал. Пытались варяги взбунтоваться, но увидели, что они в меньшинстве и стали просить князя отпустить их в Грецию, на что Владимир легко согласился, а некоторым даже выделил города в управление. Не об этих ли варягах (норманнах) упоминается в саге? Вероятно, составитель саг мог слышать рассказы о боевых походах норманнов в Гардарики во время службы у конунга Вальдамара и тем самым связать их с историей пребывания юного норвежского короля Олафа Трюггвасона на Руси.
С крещением Владимира тоже возникает много интересных ассоциаций, когда читаешь сагу. Из летописных источников хорошо известно, что поначалу Владимир был яростным язычником: в Киеве создал настоящий пантеон языческих богов, в который поместил идолов Перуна, Хорса, Стрибога и других. Но затем ему захотелось в очередной раз жениться, на этот раз на принцессе Анне, сестре византийского императора, а та была христианской веры. Заставило ли его это обстоятельство принять крещение или нет, только «Повесть временных лет» упоминает за 987–988 годы, что к нему прибыли послы-миссионеры, представители различных вероисповеданий, но Владимир почему-то выбрал именно христианство.
Так что нельзя полностью исключать того момента, что среди миссионеров мог оказаться и наш герой саги, Олаф, и действительно принять участие в крещении не только великого князя Владимира, но и его жены. Позднее, как известно, норвежский конунг прекрасно осуществил ту же миссию в родной Норвегии. А продолжателем его дела был другой Олаф, его троюродный племянник Олаф Харальдссон, прозванный в народе Святым, и он тоже бывал в Гардарики.
В тот год, когда погиб его отец, Харальд Гренландец, конунг в Вестфольде, а это произошло в 995 году, родился Олаф Харальдссон, будущий конунг всей Норвегии. В рассказе об Эймунде уже кратко упоминалось о родителях Олафа: его мать звали Аста, после смерти отца она вышла замуж за троюродного брата покойного, Сигурд а Свинья.
А накануне, оказавшись в Швеции, Харальд Гренландец в очередной раз стал свататься к шведской вдовой королеве Сигрид Гордой, посчитав жену Асту себе неровней. На свою беду, в тот же вечер в усадьбу Сигрид приехал еще один конунг, который тоже решил посвататься к ней. Его звали Виссавальд, и он был родом из Гардарики. Вечером того же дня она напоила гостей «до изумления», закрыла дом поплотней и приказала поджечь, а кто будет выскакивать из горящего дома, сразу убивать мечами. В ту ночь были уничтожены все гости вместе со слугами. Таким путем Сигрид Гордая решила разом отучить свататься к ней всех «мелких конунгов» из других стран.
Историки до сих пор гадают, кем мог быть этот конунг Виссавальд из Гардарики, и склоняются к мысли, что это «испорченное» имя Всеволода, сына великого князя Владимира. Хотя тут же сомневаются, есть ли зерно исторической правды в рассказе об этом Виссавальде.
Приемный отец Олафа управлял в Упланде областью под названием Хрингарики. Когда мальчику исполнилось три года, для крещения народа туда прибыл герой предыдущей саги Олаф Трюггвасон, и он становится крестным отцом малышу. Если следовать хронологии «Круга земного», это произошло в 998 году.
Когда Олафу исполнилось 12 лет, он впервые отправился в викингский поход в Данию, а затем воевал наравне со взрослыми в Швеции. После нескольких сражений в землях финнов и Ютландии оказался на службе у английского короля Адальрада (Этельреда II), а затем после его смерти в 1014 году участвовал в битвах в Испании и Франции. Выше упоминалось об этих событиях.
Осенью того же года Олаф вернулся в Норвегию. Он сразу выгнал из страны ярла Хакона Эйрикссона и объявил о своем желании отвоевать у иноземных правителей всю Норвегию и получил полную поддержку мелких конунгов из рода Харальда Прекрасноволосого. Затем он выиграл решающий бой у ярла Свейна ив 1015 году стал единовластным конунгом Норвегии.
Проиграв битву, ярл Свейн убежал сначала в Швецию к своему родственнику, конунгу Олафу Шётконунгу, а затем по его совету отправился со своим войском на восток в Гардарики и все лето там разорял и грабил селения. Неожиданно его одолела какая-то местная «пошивырка», и он благополучно скончался, не завершив грабительскую миссию до конца. В это время, как уже знаем, произошел великий разлад, разразившийся затяжной войной между сыновьями князя Владимира, почившего, напомним, в апреле 1015 года.
Если вернуться немного назад, то король Олаф Шведский точно так же «пригревал» у себя еще одного разбойника, похожего на беглеца из Норвегии. Это был Эйрик, сын покойного ярла Хакона, правившего Норвегией в течение двадцати лет до 995 года, пока того не убил собственный раб. Когда к власти пришел Олаф Трюггвасон, ярл Эйрик бежал в соседнюю страну, где был принят с большим почетом. И как отмечено в «Круге земном», перезимовав в Швеции, этот беглец весной 997 года снарядил корабли и отправился в Восточные Страны. Когда прибыл во владения Вальдамара конунга, сразу начал грабить поселения и убивать людей, сжигать и опустошать новгородские земли. Затем Эйрик поднялся по Неве до Альдейгьюборга и взял город в осаду, пока тот не сдался. Там он перебил много народа, разрушил и сжег дотла весь город. В течение пяти лет этот разбойник шастал по Гардарики и разорял страну, пока не убрался в Данию. Что интересно, археологические раскопки, проводимые учеными в 1980-х годах в Старой Ладоге, действительно подтвердили факт большого пожара в остатках древних построек из бревен, датируемых 951–995 годами.
Но вернемся к Олафу Святому. Изгнав из страны Хакона и Свейна, Олаф становится полновластным хозяином Норвегии. Естественно, его сразу же невзлюбил шведский конунг, так как лишился податей, собираемых с соседней территории. Из-за этого во время правления Олафа Харальдссона часто возникали конфликты на границе между Швецией и Норвегией. Чтобы урегулировать отношения между этими странами, Олаф отправил своих гонцов с посланием установить добрососедский мир и соблюдать границы, которые существовали со времен Олафа Трюггвасона.
