Ему доводилось ездить на подобных колымагах в отсталых колониях. Он даже ездил на деревянных сооружениях с паровым котлом вместо мотора. А это авто показалось ему довольно комфортабельным.
— А у вас права есть? — робко осведомился барыга.
Зотик изумленно воззрился на него:
— Какие еще права?!
Зотик понимал, что таскать в кармане разрешение на оружие — еще куда ни шло. Но тут еще требовалось какое-то разрешение на езду на мобиле. Это, вообще ни в какие ворота не лезло. На этой планете все было дико и непривычно. На всех других, — хоть колониях, хоть независимых, — вольный астронавт либо смертельный враг, либо друг и союзник. В первом случае вообще на планету не пустят, зато во втором — будут на руках носить и ублажать по полной программе, и уж никому даже в голову не придет какие-то права спрашивать… Но чтобы вот так, пустить на планету, и хамить совершенно подлым образом… Такого нигде не бывало.
— Вот такие, — барыга повертел перед его носом кусочек картона, заделанный в прозрачный пластик.
— Таких нету, — Зотик пренебрежительно усмехнулся. — В таком виде только разрешение на оружие выдают, чтобы предъявлять в отсталых мирах. Мои права — эс пи эр два ноля пятнадцать. Усекаешь, что это значит?
— Покажите? — с любопытством попросил барыга.
Зотик ошалело воззрился на него и медленно повторил:
— Эс пи эр два ноля пятнадцать…
— Ну?..
— Что, ну?..
Ареф вдруг принялся хохотать.
— Чего ржешь? — с неудовольствием осведомился Зотик.
— У них же тут нет глобальной диспетчерской службы!
— Ну и что? На многих планетах нет глобальной диспетчерской службы. Однако ж, если вольный астронавт садится на водительское место местной колымаги, никому даже в голову не приходит спрашивать у него какие-то права…
— Ну, дак предъявите их! — с отчаянием взвыл барыга. — Если нет никаких проблем, и права у вас имеются…
— Да мои позывные в памяти идентификационной системы глобальной диспетчерской службы! Любому дураку ясно, что капитан корабля имеет право летать и ездить на любых видах транспорта!
— Ну, дак покажите… — жалобно проныл барыга.
— Ты что, идиот?! — восторженно осведомился Зотик.
Выскочив из авто, он сграбастал барыгу, швырнул его на второе сиденье, вернулся на свое место. Ареф, сидящий на заднем сидении, заливался веселым смехом.
Зотик быстро сориентировался в правилах движения на дорогах. Да и чем они могли отличаться от правил, действующих на других планетах? Оказалось, что на территории космопорта нет ни единого филиала банка. Пришлось проехать километров пятьдесят до одного из портовых городков, которых лепилось по границам космопорта штук пятьдесят. Вдоль дороги тянулся унылый до зубной боли пейзаж; плоская равнина, поросшая кое-где редкими кустиками серой травы. Тут и там возвышались кучи всякого хлама; от вполне узнаваемых останков летательных аппаратов и мобилей, до совершенно невообразимых конструкций из перепутанных и перекрученных труб и ферм. Зотик прикинул, если металлом завалены все окрестности космопорта, то если его собрать и продать, допустим, Японии — на всю жизнь обогатишься, а всей промышленности Японии сырья хватит лет на сто.
В банке было полно народу, и все приезжие. Аборигены, довольно миловидные девушки, сидели за деревянной стойкой, по верху которой тянулась еще загородка из толстого стекла. Зотика это умилило; какая милая пастораль. В банках всех планет, где он бывал, клерки сидели в железобетонных укрытиях, с броневыми дверями, отгороженные от клиентов стеклом, толщиной сантиметров десять, непроницаемом даже для бластерного огня. Зотик направился прямо к полукруглому окошечку, не обращая внимания на длинную очередь, стоящую к этому же окошечку. На лицах некоторых мужчин появилось знакомое Зотику мечтательное выражение; такое выражение всегда появляется на лице вольного астронавта, готовящегося кого-нибудь вызвать на дуэль. Из самого конца очереди послышался недовольный голос:
— Молодой человек, будьте любезны, примите условия здешней игры. Мы все в одинаковых условиях, и поставлены в них этой жлобской диктатурой. Не станете же вы, уважаемый, за наш счет добиваться мизерных преимуществ для себя, если у вас кишка тонка, заставить себя уважать местную власть?
— Я вообще тут первый раз, — смущенно промямлил Зотик. — Извините… — Зотик поймал себя на том, что впервые в жизни извинился. Н-нда… Диктатура может дурно повлиять даже на закоренелого пирата.
В очереди послышался явственный вздох облегчения. Похоже, большинство здесь присутствующих, Зотика знали. Он встал в очередь, сразу за тем самым человеком, который воззвал к его совести. Судя по физиономии, это был старый космический волк.
— Вольный астронавт? — спросил Зотик шепотом.
— Естественно. Но к вашему ремеслу не имею ни малейшего отношения — я честный контрабандист, мистер Зотик.
— Откуда вы меня знаете? — удивился Зотик. — Вас я впервые вижу.
— Вы сейчас большая знаменитость… — протянул старикан. — Однако вы уж держите тут язык за зубами.
Очередь двигалась с кошмарной медлительностью. Катастрофически теряя терпение, Зотик спросил у старика:
— Как же тут можно делать дела?
Старый контрабандист смерил его взглядом, сказал, тонко усмехаясь:
— Тут можно такие дела делать… Минимальный навар — тысяча процентов.
— Ага… Всю эту тысячу съедят такие вот стояния в очередях. Этакая потеря времени… К тому же, истинные вольные астронавты не суют взятки всякой чиновной швали, а берут все сами.
— Такая потеря времени только здесь, возле порта. Но, тс-с… Тут всех слушают, и все стучат. Эта чертова виза, еще и подслушивающее устройство.
Все имеет конец, даже Вселенная. Наконец и Зотик оказался возле окошечка.
— Вашу визу… — не глядя на него, бросило юное создание голосом завзятой мегеры.
Зотик нерешительно протянул руку с браслетом в окошечко.
— Что вы мне ее в морду пхаете?! Вон, прикоснитесь к датчику.
Зотик только сейчас заметил крошечный приборчик, привинченный к стойке рядом с окошечком. Он прижал браслет к приборчику. Девушка поглядела куда-то вниз, бросила почему-то разочарованно:
— Вашу карточку…
Зотик протянул кредитную карточку. Прямо перед девушкой торчал терминал обыкновенного банкомата.
— Снимайте! — раздраженно бросила девушка.
— Но вы же не спросили, сколько мне надо наличных…
— Это никого не интересует! Ну, не задерживайте…
Зотик чиркнул карточкой, девушка швырнула перед ним тощую пачку мятых галларов, сверху кинула серенькую бумажку, обронила нехотя:
— Смотрите, квиток не потеряйте, а то в обменном пункте у вас будет масса неприятностей…
Не собираясь тут менять галлары на рубли, тем не менее, Зотик ради интереса направился к окошечку, над которым было написано: "Обмен валюты. Только для инопланетников". Ни один из тех, кто получал наличные до него, к этому окошечку не подходил. Не успел Зотик сделать и трех шагов, как из очереди выскочил неприметный молодой человек, подбежал и вкрадчиво зашептал:
— Ну, зачем вам это? Зачем вам официальный курс? Я даю один к ста…
— Я честный путешественник, — с апломбом изрек Зотик.
— Сто пятьдесят! — шепнул молодой человек.
— Я чту законы, — гордо выпрямился Зотик. — Тут вам не воровской притон…
— Двести! — отчаянно прохрипел барыга.
Зотик окинул его внимательным взглядом, было похоже, что курс черного рынка, и правда, один за двести. Зотик пошел к выходу, валютчик радостно топотал следом. Когда вышли на крыльцо, он осторожно потянул Зотика за рукав:
— Сюда, сюда, уважаемый…
— Брысь! — тихонько рявкнул Зотик, и направился к авто, припаркованному в сторонке. С фигуры валютчика можно было ваять статую — «Разочарование». Зотик бросил насмешливо: — Не журись, хлопец, тебе еще повезет в жизни. У вас такая прекрасная планета, а уж сколько свободы!..
Плюхнувшись на горячее сиденье, Зотик пересчитал галлары и вскричал с не предаваемой злостью, раздражением и разочарованием:
