На западе они соседили с северянами, радимичами и кривичами. Эта граница шла по водоразделу Оки и Десны. В бассейнах Жиздры и Угры выделяется пограничная полоса шириной 10-30 км, где вятические курганы сосуществовали с кривическими. Эта полоса проходила по верховьям Жиздры и по притокам Угры - Болве, Рессе и Снопоти. Далее вятическая граница подымалась до верховьев Москвы-реки, а потом поворачивала на восток к верховьям Клязьмы. Вятичам полностью принадлежало правобережье р. Москвы. Частично они заходили и на левый берег на 10-50 км севернее, но здесь вместе с вятическими курганами встречаются и кривические. Примерно около впадения учи в Клязьму вятическая граница поворачивала на юго-восток и шла сначала по левобережью Москвы, а потом - Оки.

Наиболее восточным пунктом с вятическими височными кольцами является Переяславль-Рязанский. Отсюда юго-восточная граница шла к верховьям Оки, захватывая бассейн Прони, но не достигая бассейна Дона. Бассейн верхнего течения Оки был целиком вятическим" [273]

Как видно из таблицы 2 в территорию вятичей вошла вся зона мощинской неславянской культуры - летописной голяди, а также на севере захватила часть колчинской культуры и на юго-востоке местных угро-финских культур. Отсюда ясно видно, что вятичи к 9-у веку образовались из ассимиляции местного аборигенного населения (голяди), пришедшем сюда в 8-м веке праславянским племенем откуда-то с юго-запада, со среднего поднепровья.

В 8-10 веке главный обряд был трупосожжение с помещением пепла и кальцинированных костей в более ранних курганах, насыпанных на материке, выше материка на 0,2-0,3 м. или изредка в глинянных сосудах-урнах чаще лепных и реже гончарных. В более поздних курганах пепел помещали в домовины сложенные из дерева срубные или столбовые. Сверху камеры были покрыты плахами, а снизу имели пол из хорошо подогнанных досок. Размеры камер от 2,2 х 1,1 до 1,75 х 0,5 при высоте 0,35- 0,45 м. Все камеры обуглены - они сгорали находясь внутри кургана. Захоронениями пользовались неоднократно - слой пела и кальцинированных костей достигал 10 - 20 см. Доступ облегчался тем, что захоронение сверху заваливалось камнями. Вещевые находки крайне бедны - иногда сплавившиеся бусы, фрагменты пряжек и т.п. Курганы с домовинами датированы 9-10 веками.

При рассмотрении карты 22 (22, с.147) легко заметить, что славяне в 8-10 вв. занимали только территорию бассейна верхнего течения Оки включая ее приток Угру - т.е. только территорию голядской мощинской культуры. Остальная часть описанной выше территории была неславянской. Всю эту территорию вятичи освоили только к концу 13 века. Причем на первоначальной территории оказались лишь отдельные курганы с трупоположенем и массовое их количество на территории занятой в 8-10 вв.поздней дьяковской культурой. Похоже, что перемещение происходило по Оке, а потом на север по течению Москвы и к югу по Оке.

Вятические поселения 8-10 вв. - городища и селища Слои с керамикой роменского типа распологаются, как правило, на городищах, рядом с которыми часто распологаются селища с отложениями 8-10 вв. Но известны и отдельные селища, характеризующиеся значительными размерами - от 2,5 до 6 га. Так, например, селище у с.Лебедка на р.Цон существовало с 8 по 13 вв. Застройка на нем кучевая, при плотно поставленных жилищах.

Верхнеокская керамика 8-10 вв. по всем данным очень близка к роменской. Это, в основном, лепная посуда (гончарная керамика появилась здесь не ранее 10 в.). Это горшки, мискообразные сосуды, сковородки. Большая часть сосудов не орнаментирована, но узоры абсолютно тождественны роменским и нанесены теми же инструментами.

В северные области вятичской земли до 11 в. проникали лишь небольшие изолированные группы славян. Признаком массового проникновения сюда славян служит распространение курганного погребального ритуала с трупоположениями, которые занимают всю территорию вятичей.

Обычно в кургане имеется одно захоронение, семейные очень редко. Часто применялись долбленые, реже дощатые гробы. Иногда умершего заворачивали в березовую кору или накрывали ее слоем. Зафиксированы отдельные захоронения в деревянных камерах-домовинах.

Вятические курганы очень богаты вещевым материалом в отличии от курганов остальных восточно-славянских регионов. Особенно разнообразны по инвентарю женские захоронения, что позволило реконструировать женский костюм, а особенно его украшения. Арциховский в 1930 г. отмечал его близость к праздничным нарядам рязанских крестьянок.

Характерные вятические семилопастные височные кольца найдены в сотнях женских погребений от 2 до 7 колец в одном погребении. Вне вятического ареала находки таких колец единичны и они бесспорно отражают расселение вятичей, в основном, севернее этого региона. [274]

Скорее всего в основе вятических височных колец лежат семилучевые кольца раннего облика, известные по памятникам 8 -10 вв. южной части восточнославянских регионов. В процессе эволюции в семилопастные они, судя по орнаментации, испытали восточное влияние. В зависимости от времени применения менялась их форма и вид.

Самыми простыми и ранними [275] являются кольца с округлорасширенными концами. Они отличаются сравнительно небольшими размерами, не имеют боковых колечек и лопасти не орнаментированы.

Позже в 12-13 вв. лопасти приобретают секировидные очертания, появляются боковые колечки, щитки орнаментируются сначала заштрихованной полосой в 1, а потом в 2 ряда. Размеры их увеличиваются.

Сложные кольца датируются 13-14 вв.

Одежда вятических женщин шилась преимущественно из шерстяных материй, но встречены остатки льняных и парчевых тканей. Обувь была кожаной. Пуговицы были, в основном, деревянные, но иногда они заменялись бубенчиками или бусами. Встречаются грибовидные бронзовые или биллоновые пуговицы. Шейные украшения состояли из гривен и ожерелий, различных видов. Многообразны браслеты и перстни.

Специфически вятическими являются бусы из хрустальных шаровидных бус, перемежающихся с сердоликовыми бипирамидальными бусами.

Арциховский разделил вятические древности (курганы и их инвентарь) на три этапа:

1) 11-нач.12 вв.,

2) 13 в. и

3) 14 в.

Насыпи 1-й стадии помимо Верхнеокского региона, где есть есть курганы с труппосожжениями, известны вдоль Оки, до впадения в нее Москвы-реки и далее в бассейне нижнего и среднего течения последней (включая окрестности Москвы).

Нужно пологать, что в 11 в. вятичи из Верхнеокского региона поднялись по Оке и, достигнув устья Москвы-реки, повернули на северо-запад, заселив районы нижнего и среднего течения этой реки.

Именно в этом районе вятической земли наблюдается концентрация городов домонгольского периода. Именно из этого района началось крещение вятичей и, очевидно, поэтому курганов 3-й стадии здесь почти нет - отмирающий обычай. В конце 11 - начале 12 в. здесь около г. Серенска был убит вятичами христианский миссионер, киево-печерский монах Кукша, прозванный церквью "просветителем вятичей".

Курганы 2-й стадии, выделенные по браслетам витым (и ложновитым) тройным и четверным и по некоторым видам семилопастных колец занимают полностью освоенные бассейны рек Жиздры, Угры и Москвы на севере доходя до верховьев Клязьмы, а на востоке - до правого притока Оки - Прони.

В северной и восточной частях вятичской территории - в бассейне Москвы-реки и рязанской части Оки - курганный обряд погребения держался стойко. В 12 в.это были еще довольно глуглухие края. В этом обширном районе того времени известно только 2 города - Москва и Коломна, а в рязанском бассейне Оки - еще Пронск и Трубеч. Последний, правда, скорее всего основан переселенцами с Южной Руси.

Христианские символы (кресты и иконки) в курганах весьма малочисленны, что свидетельствует о первых соприкосновениях вятичей с новой религией. Нарастание удельного веса трупоположений в курганах со временем (10% в 11 в. и до 80% в 14 в.) также свидетельствует об увеличивающейся христианизации населения. [276]