«Ну и черт с ним… – думала я. – Если надо, то подождет».

Леша приветливо-сдержанно встретил меня, галантно не выказав ничем чуть-чуть подкисшего от долгого ожидания настроения. Я быстро сделала заказ – ризотто с морепродуктами. Сицилийская кухня все еще недалеко отошла от меня.

– Что будем пить? – спросил Леша.

– Evian. Я за рулем. Хотя… если честно, хочется виски.

– Тогда Chivas Regal, – заказал он. – Вызовем пьяного водителя.

– Я в «Zолотом» впервые, – сказала я, что бы хоть чем-нибудь разрядить бессловесность первых минут общения.

– А я с вами тоже вот так в первый раз.

– Какое совпадение! – подыграла я.

– Мне не нравится это слово, – сказал Леша.

– Чем же?

– А сами покрутите его, прислушайтесь… Сов и падение. Я не люблю убитых птиц.

Он прочитал удивленную настороженность в моих глазах.

– Маша наверняка вам сказала, что я снайпер?

– Сказала, – кивнула я.

– Нет ничего печальнее безжизненного падения простреленной на лету птицы.

Мы посмотрели друг другу в глаза. Почему-то мне было легко это делать.

– А еще мне Маша сказала, что чего-то боится, – сказала я.

– Я знаю.

– Каким образом?

– Образом? – Леша скользнул ладонью по своей светлой голове. – Любая профессия заряжает своей энергией, и чем круче она, тем сильнее напряжение.

– А мне от вас не страшно, – сказала я, не успев задержать в себе эти слова.

Леша подпер свое светлое, приятное моим глазам лицо левой рукой. Ненадолго прикрыв длинными, с почти не заметной рыжинкой ресницами глаза.

– Знаете, я не хочу, – сказал он, – переходить с вами на «ты»…

– Почему?

– Потому что вы первая, с кем мне хотелось бы оставаться на «вы».

Леша сказал эту фразу с какой-то необыкновенной тональности интонацией. В ней звучала, звучала… я не могу подыскать в себе точного слова…

– В аристократических семьях, – как бы продолжая уже начатое, сказал Леша, – а я очень люблю аристократические хроники… «Буденброкки», «Сагу о Форсайтах». Пруста с его безуспешными поисками утраченного времени… Так вот, в аристократических семьях из поколения в поколение воспитывалось невероятное уважение к людям. Причем вне зависимости от образования или социального происхождения.

Я только сейчас поняла, что услышала в Лешиной интонации, – уважительность.

– Почему же этого нет сегодня? – спросила я, ощущая некоторую корявость заданного вопроса.

– Потому что наша с вами жизнь сегодня не про это… – Леша сделал глоток виски. – Жил в прошлом веке в Москве очень хороший поэт… Борис Абрамович Слуцкий. Фронтовик… – с акцентом на этом слове в Лешиной интонации уважительность как бы возросла, усилилась. – Он четырьмя строками всего, как патроны в обойму, вогнал всю суть нашей жизни. Хотите?

– Хочу.

– «Мелкие пожизненные хлопоты по добыче славы и деньжат к жизненному опыту не принадлежат».

Какое-то время мы помолчали. Ели. Виски согрело меня. И во мне будто растаяла какая-то холодная заноза от увиденного на руке «сериальной актриски». Рояль ненавязчиво выбирал беспечальный мягкий минор.

Я думала о тонкости грани между плохим и хорошим в человеческой жизни. Что-то схожее с обычным монтажом. Смена одного, еще не до конца перечувствованного, на другое.

– Что у вас будет с Машей? – спросила я, посмотрев в Лешины глаза. – Она же изрезала себя под вашу маму!

– Ничего, – сказал Леша, – моя мать… – он покачал головой, – я говорю вам об этом первой… понимаете? – Лешин взгляд набрал густоту. – Вам знакомо такое понятие – полиандрия?

– Не очень, – честно призналась я.

– По-русски, если очень брутально, простите, это блядство. Многомужие.

Я опустила глаза, предугадывая, что Леша расскажет дальше.

– Вы правильно предугадываете, – сказал он. – Мама гуляла. Отец подолгу отсутствовал. Мореман. Он утонул где-то возле Японии. Мать приводила к нам, мы жили в коммуналке, большая такая комната на Малой Бронной, гостей, прятала меня за ширмой и… Я боялся только одного, что отец узнает про это. Потом она подсела на иглу. Ее нашли мертвой возле Крылова на Патриарших…

– Маша не знала об этом. Она увидела вашу маму на фото и хотела…

– Угодить мне?

– Это – прямолинейно, – сказала я.

– Да уж, – согласился Леша. – Мы разойдемся красиво.

– Разве красота возможна при этом?

– Как понятие – нет. Как замена его этим словом, да.

– Маше будет больно, – вырвалось у меня.

– Это не смертельно, – сказал Леша, и я утонула в его глазах. – У каждого из нас две судьбы: та, которая привела вот к этому моменту, и та, которая могла бы привести нас к чему-то другому. Не так уж часто происходит схождение этих двух судеб.

– Что-то сейчас сошлось?

– Это – прямолинейно, – сказал, улыбнувшись, Леша.

– Да уж, – я улыбнулась в ответ. – И мы разойдемся…?

Леша не дал мне договорить:

– Мы не разойдемся. Нам не дадут этого сделать.

– Кто? – Я почувствовала холодок на своей спине.

Леша закурил, я – тоже. В темном стекле ресторанного окна хорошо просматривался Кутузовский с летящими по нему машинами и, как на проявленной пленке, Белый дом.

– Английский джентльмен, оказавшись на необитаемом острове, строит три дома. В одном он живет, в другой он ходит, а в третьем его ноги не будет никогда.

Я вопросительно посмотрела на Лешу.

– Вот в этом, третьем доме, и живут те, кто помешает… – он не договорил. – Маша сказала вам, кто я?

– Да! Я же вам об этом сказала.

– Запомните и никогда никому не говорите, пожалуйста, снайперы всегда мишень.

– Как страшно…

Леша улыбнулся:

– Умереть нестрашно. Страшно не родиться. Может потанцуем, а? Я попрошу тапера сыграть что-нибудь помедленнее…

Глава 42

Утром каждой из нас в номер принесли какие-то конверты, которые оказались приглашениями на свадьбу Анечки в Ritz Carlton, который заменил надоевшую и безликую стекляху на Тверской. Для нас всех, знавших Анечкину «одиссею» с олигархом, это стало событием радостным и шумно обсуждаемым за завтраком на «ферме».

Анечка выходила замуж за Толю Храмова, средней руки бизнесмена, без взаимности любившего ее еще со школы. Я видела Толю всего пару раз, и он мне запомнился своим не очень сильным заиканием. Он был хозяином, по-моему, трех небольших магазинчиков, торгующих дорогими велосипедами, скутерами и запчастями к ним.

Чем уж он добил-таки «с-с-свою н-не-н-наглядную Анечку» – я не знала. Но в самую последнюю встречу с ней – до этих приглашений в Ritz Carlton – она мне сказала, немного смущаясь:

– Толя сделал мне предложение. Он на руках нес меня от машины до самой квартиры. Он живет на третьем этаже, на Новослободской.

– Это в который раз? – со смехом спросила я.

– Нес на руках – первый.

– А предложение?

– Ты нехорошая, – махнула на меня рукой Аня. – Такое, всерьез, первое. Мне с ним хорошо.

– Как же я за нее рада, – вздохнула Машка. – Как хорошо, когда кому-то хорошо. Если бы меня кто-нибудь, вот так, со школы…

– То че бы было? – подначила ее Ирка.

– Мать-героиня, – за Машку ответила Танька.

– Ой-ой-ой! – заойкала Машка. – Глаза у вас завидущие.

– А-ага, – развела руками Ирка. – Теперь у нее лисапедов, хоть на Tour de France поставляй.

– А ты-то, – в свою очередь подкусила Ирку я, – сама на велике можешь?

– Нет, – сказала Ирка. – Как в детстве в мусорный бак вмазалась, с тех пор не хочу.

– Теперь вот что, – сказала я, – есть два зарезервированных места в Бадене. Желающие могут присоединиться.

Девчонки переглянулись.

– Я еду с мамой. Кто еще?

– А меня после «Ланцета» Леша позвал на недельку в Австрию. На лыжи, – как-то смущенно сказала Маша. – Я не умею. Только на заднице с горки каталась.

– Ну ты и темнилка! – обрадовалась Танька. – Че раньше не кололась?

– Да как-то так…

– А если я с Сонечкой? – неуверенно поинтересовалась Ирка.

– Здорово, – сказала я. – Значит, договорились. А ты? – спросила я Таньку. – Что у тебя с Артуром?