Вручил коменданту подарок, в виде часов, уже имея представление, как тут дела делаются. Посетовал, на отсутствие знакомств в аристократических и купеческих кругах Дании и Норвегии. Перешли к обсуждению, кто есть кто в местном бомонде. Комендант был все же не самой крупной жабой в болоте, и дать рекомендательных писем к тем, кому надо, не мог, но написал пару писем в Берген, для купцов. Сердечно распрощались и разошлись.
Стоял перед внушительной церковью и думал, заходить к епископу, или все же не стоит.
Ушел на корабль, не так уж мне и надо.
В Берген дошли менее чем за трое суток. Вообще, с ветром было хорошо всю дорогу. Большую часть пути вдоль Норвегии нас провожал северо-западный ветер, силой три-четыре балла. Бывало, раздувало, особенно в начале, и волны расходились, но в целом с погодой было хорошо. Ходко шли галфвиндом правого галса, и особо радовало то, что и обратно пойдем легко, если ветер не измениться, конечно.
Берген встретил нас дождем, прерываемым изредка выглядывающим солнышком, и накрапывающим снова, как только ветер задергивал небо серыми облаками. Погода была крайне не устойчива, то холодно то жарко, но всегда мокро, весь этот калейдоскоп мог меняться по несколько раз в час. Но дождь был красной нитью бергенской погодой. Название Берген мне растолковали как горный луг, или луг посреди гор — назвал бы это скорее лужайкой зажатой горами со всех сторон. Как обычно в Норвегии город прятался от моря за островами и горами, добирались до него извилистыми проливами, еще и чехарда с погодой и ветром — в общем, мне не понравилось. При подходе к гавани, нами первый раз поинтересовались. Подходящая яхта опасений не внушала, так что не стали даже расчехлять башни, надежно укрытые парусиной от любопытных глаз. Ограничил свое участие в переговорах указанием к поморам, договориться о проходе в гавань и стоянке на рейде. Таможенный сбор с нас и тут не спросили, странно это все же, прошли большую часть Норвегии, а никто с нас ни разу денег не требовал. Дошли до гавани и несколько разочаровались, места было маловато, придется стоять на рейде.
Зато сам город был велик и многолюден. В гавани поднимался лес мачт, а саму гавань охранял каменный замок, рыцарского стиля, с квадратными зубчатыми башнями, стенами — все как положено. Сразу за замком начиналась торговая набережная, куда и направился с приказчиками, оставив корабли. Приказчики занялись своим обычным делом, выспрашиванием и приценивались. Сам занялся составлением впечатления о городе и людях. Город был шумным, по норвежским меркам, и явно купеческим. Застраивался он хаотично, что говорит об отсутствии единого руководителя, даже если такой тут и назначен. Город был богатый, большинство узких улочек имели дощатые помосты, что при не прекращающемся дожде было важно, в нескольких местах над крышами торчали шпили местных кирх, дома были в два, а на набережной и в три этажа. Пожалуй, в этом городе можно начинать серьезные разговоры. Говорить, конечно, с купцами, они тут явно всем заправляют. Ну, где еще можно построить трактир напротив входа в церковь? Правильно, там, где купцы способны продавливать свои интересы и защищать решения даже от священников. Кто такие ганзейские купцы представлял слабо, комендант Тронхейма уверял, что купцы эти чуть ли не самая влиятельная сила на Балтике, во всех крупных городах можно найти их представительства, одно из которых в Бергене, а связываться с ними даже короли не рискуют. Преувеличивал наверняка, но с этими купцами надо осторожнее. Все же могут посчитать конкурентом. Жили купцы довольно замкнуто, церковь у них была своя, та самая, напротив трактира, селились компактно, судя по различиям в архитектуре купеческой набережной и остального города, сразу всплыла аналогия с немецкой слободой в Москве. Пожалуй, можно будет применять тут те же методы.
Прошелся еще по набережной, оценил товары на огромном рынке, подумал над соотношениями цен, и решил — пора наносить визиты купцам. Первый же визит меня сильно огорчил. Эта купеческая… эээ… лицо, была по самые завитки парика наполнена своей значимостью, и с варварами дело особо иметь не желало. Вежливо откланялся, записал купца в свой блокнотик, в раздел «Ужасные мести». Другие визиты отложил, надо готовить почву. Действительно, чего это лезу нахрапом? Надо в начале обеспечить интерес, а потом заниматься визитами. Отправил толмача искать местную администрацию, должен же тут кто-то городом заниматься. Администрация была, причем опять не простая, а губернская. Выговаривать слово фюльке, так и не приучился, да и как мне тогда прикажите называть губернатора? Фюлькменом?
Приняли в администрации хорошо, первым делом посетовал, что такое прекрасное здание, губернатор даже окинул удивленным взглядом свою, весьма средненькую резиденцию, так вот, холлу явно не хватает, для солидности, огромного зеркала. И в порыве дружеских чувств, наш караван это вполне может исправить. Дальше пошли деловые переговоры. Мне нужно было помещение, рядом с рынком, еще лучше, прямо там, для выставки товаров. Попытки губернатора, перекинуть меня на купцов, пресекал в зародыше, упирал, что мне надо помещение буквально на несколько дней, и не столько для торговли, сколько для ознакомления просвещенных жителей славного города с достижениями научной мысли. Сторговался с ним о выделении домика охраны рынка, куда он переведет стражу и их вещи, на эти дни, мне было не интересно, пусть подарки отрабатывает.
Домик был скромный, утром следующего дня нас с приказчиками проводили в этот сарайчик, и теперь ходил по помещению и продумывал, как максимально полно использовать этот скромный выставочный зал. Народ заманивать было не надо, любопытные сами интересовались, а что это мы тут делаем. Поставил толмача у дверей, велел ему ловить всех любопытных и в красках рассказывать, какие экзотические диковины можно будет увидеть тут завтра. Знал бы об этой выставке заранее, разработал бы зонтик — для этого города самый ходовой товар. И резиновые сапоги. Тяжело вздохнул, выходя под дождь и поднимая воротник, кто бы мне еще рассказал, где тут брать резину.
За день успели подготовить к выставке помещение и экспонаты. Больше всего времени съели переезды на корабли и обратно. Оформили внушительно, применили отработанную схему драпировок, добавив в нее еще красной ткани на столешницы и лавки, играющие роль витрин. К каждой группе товаров поставил гида, знающего датский язык, который тут был государственным. Сам ушел на Орла. Специально. Можно было сидеть и ждать в караулке, которую мы переоборудовали в кабинет для приватных переговоров, но разговоров с заинтересовавшимися купцами старался пока избегать. Нужно было дать время, разрастись интересу, нужно дождаться, когда те же родственники начнут спрашивать купцов о таком замечательном товаре, что на выставке в гавани видели. День выжидаю точно, может и еще один придется, но это уже вряд ли. Надеюсь к обеду второго дня уже получать приглашения к визитам и переговорам. Отправил помора, оставленного при мне как толмач, вызнать, кто есть кто на этой купеческой гавани. Распределить, так сказать купцов по ранжиру. Сам завалился на гамак рисовать зонтик. Главное не забыть по окончании плаванья внедрить эту диковину. Еще бы вспомнить водостойкие пропитки для шелка, который был мной давным-давно куплен, но так и не применен.
Приглашения появились в этот же день, после обеда, расторопность купцов была мной недооценена. Отобрал самого внушительного, из пригласивших купцов, по заверениям моего толмача, и отправился с визитом, разумеется, с Таей, меня же не на переговоры звали, а на ужин, вот и иду ужинать.
Правило, не говорить за столом о делах, тут не соблюдали, много выспрашивали о нашем переходе, о товарах и о ценах. Получился импровизированный перекус дилеров на бирже. Потом мне задали вопрос в лоб, собираюсь ли все это продавать и почем. Совершенно искренне рассказал, что везу все это на свои фактории в Швецию, так и сказал, во множественном числе, пусть проникнуться. На деловые предложения оптовой продажи отвечал вопросом, а зачем? Ведь мы все тут понимаем, в розницу все свои диковины продам довольно быстро. На намеки, что не все корабли доходят до Швеции, намекал — сюда то мы дошли. Чтобы не заканчивать ужин совсем уж ничем, порадовал купцов, могу уступить небольшую партию. По ценам, близким к розничным. Если купцы найдут, чем меня заинтересовать, а так же пространно рассказал о возможном постоянном сотрудничестве. Вот теперь пусть дозревают. Отдал дань хозяевам, ужин был действительно хорош, особенно острая рыба и их аквавит, аналог водки настоянной на травах. Надо будет узнать рецепты. Вернулись на апостола, где у меня был временный штаб. Сел думать над недосказанным, и промелькнувшим между строк. Не все так просто было с этими ганзейцами. Средневековый аналог ВТО. Только вот аналог этот, похоже, окончательно развалился. Они еще пыжатся что-то сделать, но, судя по их сетованиям, короли теперь плюют, на дарованные ганзейскому союзу привилегии, а военных сил у союза нет. Стоило задуматься, а зачем мне их предложения? По началу, после красочных восхвалений ганзейцев комендантом Тронхейма начал строить серьезные планы на их счет. И что же вижу? Группка купцов, бахвалящихся своими бывшими заслугами и ничего не в состоянии решить сейчас. Конечно, у них сохранились связи и прочее, только вот перевесит ли это потребные вложения.
