Илья пил пиво и смотрел футбол на большом экране. В зале стоял невообразимый шум. Слов было почти не разобрать.

– Эта самая странная планета, на которой я побывал за последние сто тысяч лет.

– Новость дня! Ты бессмертный?

– Я хочу узнать, что такое вечный покой. Но мне придумывают новые задания. Я все время в СЕТИ. Хакер Вселенского масштаба. Я взламываю информационные базы, путешествую по космосу по тонким коридорам, общаюсь с живыми и мертвыми с помощью особой вибрации. Я включаю свет.

– Кто ты?

– Воин, хранитель, маг.

– Значит, ты откроешь ДВЕРЬ? – иронизировал Кеша.

– Я пропитался болью этой планеты. ДВЕРЬ не открывается. Я хочу вспомнить все. Найти в своем прошлом хоть один светлый миг счастья. Вспомнить хоть одну падающую звезду с блестящим следом в небе, хоть одно сбывшееся вовремя желание.

– Зачем?

– Чтобы стать счастливым без дурацкого чувства вины. Без воспоминаний о мгновенном наказании за счастье. Я стою перед ДВЕРЬЮ и как четки перебираю пазлы счастливых дней. Но ничего не идет в голову.

– Неужели вообще ничего?

– Что-то во мне щелкнуло после той встречи. Я слышал запах гари и электричества. Меня коротнуло, словно лампу накаливания. Я отлично пропускал ток на сто двадцать семь вольт. Как верный пес служил великой ИДЕЕ ИГРЫ. Открывал двери, переходил из мира в мир и не мог умереть. А тут…

– Илья, это навязчивые состояния… невроз, психоз, неврастения… недостаток витаминов рождает галлюцинации.

– Она не была галлюцинацией. Она была самой живой девочкой из всех, кого я видел за последние сто тысяч лет без сна и покоя. Меня будто подключили к программе по искусственному увеличению мозга. Но мой маленький мозг не поддался на провокацию. Рядом с ней я почувствовал, что меня включили в СЕТЬ в двести двадцать вольт. Я ярко вспыхнул, но в воздухе запахло гарью. Я взорвался и перегорел. Я больше не могу вспомнить, как я жил до нее. Был ли это я? Или меня подменили? Кто расскажет правду? Мне нужен только один счастливый миг детства. Я вцеплюсь в него зубами, и он вытащит меня на поверхность мирового океана отчаяния. Но, к сожалению, мое детство мне не поможет.

Ксюха трясла мелкими кудряшками перед Динкиным –лицом.

– Легче всего живется творческим людям! Они делают вид, что их вообще не касается этот мир. Чем больше брезгливости на лице во время просмотра фильма, при чтении меню, в магазине, на примерке смокинга, тем больше шансов, что ты победишь!

– У меня не получится! Меня устраивает все или почти все.

– Неправильный ответ. Тебя не возьмут ни в режиссеры и, я боюсь, в контролеры тоже не возьмут! Есть единственный ответ, который откроет тебе двери в мир красивых людей, высоких отношений, властителей судеб. Поняла?

– Если честно, не очень!

– Отрицание общечеловеческих ценностей – пропуск в высшие сферы! В мир тех, кто заказывает моду, пишет песни, а после путем длительного гипноза внушает народу, что это именно та песня, которой все достойны.

– Я не смогу.

– Ты все сможешь. Чем четче и звонче прозвучит мысль-протест, тем больше тебя будут уважать. Ты – мастер своей судьбы, скульптор своего счастья. Отвращение! Брезгливость! Скука! Это и есть светский лоск, который немного припудривается неискренними улыбками, отработанными на тренинге – «Кузнец своего счастья».

Динка в эту минуту была похожа на ослика из детской сказки.

– Мне кажется у тебя редкий скрытый талант. Ты похожа на вулкан! – неутомимо болтала Ксюха.

– Это еще почему? – автоматически поинтересовалась Дина.

– Вулкан тоже спит.

Кеша бурно приветствовал Илью в коридоре издательства. Чем мучительней Илья материализовывал «девочку с серыми глазами», тем чаще налетал на Кешу в середине рабочего дня. Создавалось впечатление, будто Кеша ходит за ним по пятам. Какая связь?

– Как твоя сказка? – Кеша бурно радовался свежим идеям Ильи. Но не мог скрыть разочарования, если идея вдруг появлялась в глазах друга.

– Живу в ней каждый день. И к моему удивлению, многое в ней оказывается правдой. – Глаза Ильи сверкали гламурным блеском, словно он разгадал загадку «девочки с серыми глазами».

– Ты вспомнил счастливый день детства?

– День моего рождения! Самый первый день на Земле. Судя по всему, будучи в состоянии «до рождения», я открыл ДВЕРЬ наугад. Решил проверить свои силы. Но Земля изобретает новые пытки, новые кунсткамеры, новые испытания. В детстве я очень долго пытался вспомнить, зачем сюда пришел. Для меня до сих пор многие вещи остаются загадкой.

– Это бывает.

– Да. Амнезия. Потеря памяти. Помню только несколько смутных слов задания. Я рано начал говорить, читать, ходить, думать, анализировать. Знать. Все годы я боролся за право быть собой, но битвы этой не выиграл.

– Почему? Ты прекрасно выглядишь. – Кеша вовсе не лицемерил – Илья светился силой и достоинством.

– Я создаю иллюзию совершенства. Но помню первый закон ИГРЫ. Пропускаешь удар именно тогда, когда его совсем не ждешь. Я ждал удар. И он приходил. Все детство я учился держать удар, и ты знаешь, не ошибся. Это единственное, что помогает мне прожить еще один день. Закон школы выживания. Еще хоть десять шагов, хоть пять, хоть один, самый последний! Только иди! С детства я знаю – за мной следят. Удар приходит именно тогда, когда я абсолютно свободен и уверен, что все хорошо. Я вижу спиной, слышу руками, путешествую с закрытыми глазами в иные миры. Я знаю, что удар может прийти откуда угодно и когда угодно. Я гибкий, как канатоходец, и спокойный, как тибетский монах.

– У тебя вид успешного парня!

– Годы тренировок, жесточайших боев без правил и борьбы за выживание обеспечивают прекрасный цвет лица. Мое детство – школа выживания. Я выжил там, где невозможно выжить обыкновенному человеку. Детство – разрекламированная пора счастья – насилие, агрессия, транквилизаторы.

– Да ты и сейчас ребенок.

– Я наверстываю упущенное. Я все детство защищал свою территорию. Проиграл и этот бой тоже. В адских условиях я придумал себе игру – про мальчика-ино.

– Когда ты повзрослеешь?

– Никогда. Весь запас мудрости я израсходовал в детстве. Говорят, я был очень необычным ребенком. Но это не мешало взрослым меня мучить. Я впервые попал на чужую холодную планету. Распахнув руки, шел на стыковку. Но условия Игры поменялись. Началось реалити-шоу ОСТАТЬСЯ В ЖИВЫХ. Изощренный человеческий ум изобретал новые унижения. Я каждую минуту готов защищать свою свободу и любовь.

– Ты – космический агент? – уточнил Кеша.

– Я потерянный агент. Про меня столько лет никто не вспоминал, что я искренно поверил, что про меня забыли. Я – агент пропавшей без вести экспедиции. День встречи с ней – второе счастливое воспоминание после своего первого дня на Земле.

– Мне нравится про агентов. Это хорошая сказка.

– «Золушка» вскрыла мой файл под грифом «Совершенно секретно». Очистила мои поля и коды ДНК. Я начинаю вспоминать.

– Я верю в тебя, старик! Отличная идея! – лицемерно улыбнулся Кеша и похлопал друга по плечу.

Ксюха тащила Динку по темному коридору ночного клуба и трепалась без умолку.

– Ты – мегауспешна! Креативна! Ты – гвоздь программы!

– Какой программы? – вяло отбивалась Динка.

– Русские девушки «Плэйбой»! Открытие сезона охоты! Там одна заболела. Срочно потребовалась замена. Я тебя вписала.

– А что делать?

– Сидеть в коктейльном платье и улыбаться! Самая лучшая работа на свете! Фотографы, вспышки в глаза!

– Ты в своем уме?

– Вполне! Есть маленькое НО!!!

– Что еще?

– Надо сидеть в маске зайчика! Такие пушистые, маленькие ушки! Изумительный носик кнопочкой! Тебе понравится. Это новые, принципиально новые зайчики. Революционный концепт. Вообще никаких штампов и стереотипов! Этот зайчик хорош тем, что он вовсе не зайчик!

– А кто?

– Это долго объяснять!

– Ни-ни-ни, – замотала головой Динка-картинка.

– Это не сексуальная оргия, – строго парировала Ксюха, – а вполне приличная презентация. Ты – чудесный зайчик! Это же не первый твой опыт на светском поприще! Можно познакомиться с приличным человеком. Только не забудь! Ты – гламурна, успешна, состоятельна. В свободное от шопинга время ты подрабатываешь нестандартным зайчиком, потому что твоя душа требует смелых творческих экспериментов! Ничего не перепутай! Мужчины уважают женщин, которые бросаются в пучину жизни и могут самостоятельно заработать десять долларов.