Отойдя от двухэтажного здания, она остановилась посреди припаркованных у обочины автомобилей и сквозь слезы посмотрела на закрытую дверь, из-под которой уже начали валиться первые клубы черного дыма.
Простояв в немом трансе ещё минут пять, Клэр вдруг почувствовала некую тяжесть в своей руке. Разомкнув ладонь, я она оглядела лежащий в ней нож своим долгим, пристальным взглядом. Ей нужно его отдать…
Растерянно оглянувшись по сторонам, девушка вдруг заметила темный силуэт мужчины, облокотившегося плечом о ствол высокого дерева. Он молчал. Его невероятно красивое лицо ничего не выражало, однако было в его глазах что-то такое, что заставило девушку сразу же проникнуться к этому незнакомцу безоговорочным доверием. В его темно-синих, почти непроницаемых глазах стояла неодолимая грусть и утрата.
Остановившись от мужчины за несколько шагов, Клэр спросила:
- Вы - Дамиан?
Словно нехотя, его сапфировый взгляд медленно отвернулся от горящего здания и лениво посмотрел на нее.
Он ничего не ответил, но Клэр и без того все поняла. Перед ней стоял не человек. Его сила, его мощь чувствовались всеми клеточками ее тела. Он был намного сильнее тех, кого она видела в клубе. Но в отличие от них, он располагал к себе неким магнетизмом. Помимо его неотразимой внешности, в нем чувствовалась защита и… справедливость.
- Кристин просила передать это вам. – Показав нож в своей ладони, смело произнесла она. - Она пожелала вам удачи с вашей возлюбленной и сказала, что теперь в этом клинке достаточно силы, чтобы вы смоли ее защитить.
Отклонившись от широкого ствола, Дамиан медленно протянул свою руку и забрал нож. Несколько минут разглядывая это холодное оружие в своих руках, он, наконец, вытер окровавленное лезвие о рукав своей дорогой шелковой рубашки и, засунув клинок за широкий пояс брюк, зашагал прочь.
Молча глядя на удаляющуюся фигуру незнакомца, Клэр пару раз растерянно моргнула, после чего громко крикнула:
- Подождите!
Мужчина тут же замер на месте, но не оглянулся.
Сквозь режущую боль в боку, Клэр сама подбежала к незнакомцу и, встав перед ним, четко произнесла:
- Пожалуйста, заберите меня с собой.
Словно выйдя из спячки, его глаза заинтригованно блеснули во тьме, и ещё раз окинув ее фигуру своим внимательным взглядом, он, наконец, подал голос:
- Зачем это тебе? Твоя рана не смертельна. Совсем скоро это место будет кишеть медиками. Помощь уже близко, так что не делай глупостей.
- Это не глупость. – Упрямо вздернув подбородок, продолжала настаивать Клэр.
- С тем, что я сегодня узнала, я могу либо попасть в сумасшедший дом, либо, в конце концов, покончить жизнь самоубийством. Поймите, с такими воспоминаниями невозможно вести прошлую жизнь. Я прошу, дайте мне силы пережить это, и я буду служить вам верностью и правдой.
Слегка округлив брови, Дамиан продолжал пытливо смотреть в глаза этого полуребенка.
- Понимаешь ли ты, девушка, о чем именно меня просишь?
- Да. – Твердо кивнув под его внимательным взглядом, отозвалась та.
Никак не выразив свою реакцию на ее утвердительный ответ, брюнет тихо продолжил:
- Ты была в том клубе, ты видела, на что способны такие как я, и даже после всего этого ты все равно желаешь присоединиться ко мне?
- Да. – Не менее решительно заверила блондинка.
- Но почему? – В его глазах зажегся огонь неподдельного изумления и некого восторга перед храбростью столь юной девушки.
- Вы не такой как они. Я чувствую в вас силу. Ее намного больше, чем той, которой обладали те, другие. Но так же ещё я чувствую, что ваша сила, она… - Не зная как дальше выразить свои чувства, Клэр растерянно остановилась. Под прямым взглядом этого мужчины думалось трудно, но все же, собрав последние нотки самообладания, она решительно закончила свою мысль. - Ваша сила имеет две стороны: темную… и светлую. Вы справедливый предводитель. И я прочту за честь быть рядом с вами.
Скрыв некую озадаченность, что вызвала в нем это особа, Дамиан вновь оглянулся на полыхающее огнем двухэтажное здание.
Видение Кристин заставили его о многом подумать, заново всё осмыслить и проанализировать. В его клан входили только бывшие аристократы. Клэр не была из их числа. И все же, если ему в будущем действительно придется сразиться с непобедимым противником, верные подданные ему не помешают.
- Хорошо. Но только помни, у тебя был выбор.
Обогнув девушку, он не спеша продолжил свой путь, уходя все дальше и дальше от некогда самого модного ночного клуба во всем Новом Орлеане.
*** ЭПИЛОГ ***
- Прости меня, мой ангел, прости, что я такая эгоистка… Прости за то, что после смерти, я так и не решилась отпустить тебя…
- Ну, что ты, девочка моя. Люблю тебя. Мне лучшей доли в жизни нет, чем быть с тобой навеки…
- Прости меня. Прости, мой ангел, за то, что натворила. Прости за то, что не боролась… Прости за то, что я не сберегла…
- Не надо плакать. Успокойся… Все это кануло в лета… Теперь же вместе мы… И так будет всегда….
- Не отпускай меня, любимый. Не выпускай мою ладонь. Боюсь тебя я потерять… Боюсь остаться вновь одна…
- Держу тебя я крепко-крепко и никуда не отпущу. С тобой хоть в рай, хоть в ад нагряну, но за тебя я постою…
- Мне страшно милый, что же ждет нас там?
- Лишь только счастье, дорогая, и легкий привкуса дурман…
Поднимаясь вдоль извилистой дорожки к пустынному холму, Клэр в последний раз оглянулась на полыхающее огнем здание бывшего диско-клуба. С грустью окинув горящее двухэтажное строение, она уже было собралась последовать дальше, как вдруг над огнем показались два небольших белоснежных шара. Внимательно присмотревшись к кружащимся друг возле друга сияющим оболочкам, она неожиданно отступила назад, упираясь в крепкую мужскую грудь.
Медленно оглянувшись, девушка увидела, что задумчивый взгляд брюнета направлен в ту же сторону, куда только что смотрела она.
- Что это? – Шепотом спросила она его.
- Две души. – Кратко пояснила мужчина, продолжая следить за парящими в воздухе светящимися шарами.
Вновь пристально посмотрев в небо, Клэр вдруг смогла различить призрачные очертания человеческих лиц, исходящих от свечения этих энергетических сгустков.
- Это же… - Слова застряли в горле.
Где-то там, в небе весело резвились два небольших светящихся комочка, которые так отчетливо вырисовывали два умиротворенных лица.
- Это же они… - Наконец, смогла проговорить Клэр, пораженно смотря на столь удивительное явление.
- Да. Это они. – Отозвался за ее спиной тихий голос.
- Посмотри на них… Они такие счастливые…
- Ты желаешь им счастья? – Изумленно спросил мужчина, опустив взгляд на стоящую рядом с ним белокурую девушку. – После всего того, что тебе сделала Кристин? Ты готова простить ей все это и отпустить на встречу к своему счастью?
- Я не держу на нее зла. – Отозвалась девушка. – В ее жизни было много плохого. Деньги могут купить многое, но, то безграничное счастье настоящей, чистой любви они никогда не принесут. Посмотри на Кристин… Посмотри, как она улыбается. Она счастлива и, наконец-то, свободна от чужих прихотей. В ней больше нет зла. Исчезла былая завеса надменности и высокомерия. Посмотри, какая же она СЧАСТЛИВАЯ! Наконец-то осуществилась ее единственная и самая заветная мечта - быть с тем, кого она любит больше всего на свете. И я бы очень хотела помолиться за эти две души, нашедшие друг друга в сущем мраке этого мира.
Беззлобно усмехнувшись, Дамиан в последний раз окинул взглядом парящие в ночном небе светящиеся сгустки и вновь пристально заглянул в голубые глаза, в которых плотной стеной стояли слезы радости, прощения и легкой грусти.
- Я дам тебе такую возможность. – Тихо сказал он. - У тебя есть час перед обращением. Простись с обычной смертной жизнью и… помолись за их души. Там, куда они так беззаботно направляются, будет совсем нелегко.
