— А кто же тогда? Я тоже не теряла. Отец и подавно — он в командировке. Один ключик на всю семью был, теперь ходи, заказывай, трать дорогое время!

Ксения Антоновна круто повернулась и пошла к дому. Но Лешка ее перегнала. Подбежала к порогу, нагнулась, опустила руку и легко выпрямилась.

— Ой, а это случайно не от вашего ящика?

На Лешкиной ладони блеснул маленький серебристый ключик.

— Ну да, он самый, — обрадовалась Ксения Антоновна и повернулась к сыну. — Видишь, Вовчик, я оказалась права, обронил его ты. Я из Москвы его сюда не привозила.

— Да не ронял я его нигде, — обиженно пробасил парень, а лицо его стало совсем детским, что при двухметровом росте было очень забавно. Лешке сразу вспомнился старый фильм, снятый по книжке «Патент АВ», которую написал автор всеми любимого «Старика Хоттабыча» — Лазарь Лагин. Эти две повести под одной обложкой стояли у них в книжном шкафу еще с маминого детства. В «Патенте АВ» злые люди с помощью изобретенного ими снадобья превращали маленьких детей во взрослых юношей и девушек, чтобы ими можно было с легкостью манипулировать. Потому что взрослыми дети становились только физически, а по умственному развитию оставались пятилетними мальчиками и девочками. И сейчас Лешка представила себе Вовчика, распевающего в общем хоре: «Мамочку мы слушали, хорошо покушали», — и невольно улыбнулась.

А беззлобная перепалка между матерью и сыном все продолжалась.

— Нет, ты! Это ты у нас все забываешь! Я когда просила машину починить? Думала, ты давно это сделал, а она все пищит, визжит и звонит, как ненормальная, потому что дисковый колпак плохо прикреплен и еще что-то испортилось.

— Ну, не успел я. Мам, ты что, забыла, что у меня каждый день тренировки? Ты же сама хотела, чтобы я их не пропускал.

— Хотела и хочу, ради твоего же блага! И папа твой хочет. И Ника с нами солидарна, так ведь? — обратилась Ксения Антоновна к девушке.

Ника, улыбнувшись, кивнула ей в ответ.

— Видишь, все для тебя стараются! И потом, у тебя сейчас каникулы. Ты же в остальное время ничего не делаешь!

— Ну, забыл я, больше не буду, — махнул рукой Вовчик и снова показался Лешке моментально выросшим младенцем. И вдруг она похолодела. Раз Вовчик потерял этот ключик, то, значит, он и напал на ее подругу? Неужели этот смешной парень способен на такое притворство, а его детское лицо — всего лишь маска?

— Ну, забыл и забыл, — наконец миролюбиво сказала Ксения Антоновна и ушла в дом.

— Это действительно его мать? Такая молодая? — с любопытством зашептала Катька.

— Она косметическим салоном заведует, — тихим голосом пояснила Алла.

— Тогда ясно. А отец его кто?

— Какой-то деятель. По-моему, в Московской думе заседает.

Ксения Антоновна оставалась в доме недолго. Вскоре она вернулась назад в шортах и маечке, отчего показалась еще моложе. В руке у нее была пляжная сумка.

— Идемте на реку, пока солнце не ушло, — тон у нее был командирский, и все, как послушные дети, вместе с ней отправились на пляж.

— А мы с Катькой без купальников, — развела руками Лешка.

— Переодевайтесь и приходите тоже, — приказал Ромка, не собираясь отрываться от компании.

— Катька, ты внимательно смотрела на Вовчика? — спросила Лешка, когда они остались вдвоем. — Тебе не показалось, что это он напал на тебя на озере? Ведь ключик-то я им нарочно подсунула, а Ксения Антоновна его узнала!

Катька покачала головой.

— Не могу ничего вспомнить. Может, и он, а может, и нет.

А Лешка горестно завздыхала:

— Ромка меня теперь убьет за то, что я не сказала ему про ключик раньше.

Когда девчонки прибежали на пляж, Ксения Антоновна вышла из воды и подставила солнцу спину, а Ромка, покрутившись возле нее, как бы случайно присел рядом и, покусывая травинку, пригласил к ничему не обязывающему разговору.

— А согласитесь, что на Чистом озере лучше, чем здесь. Там и вода прозрачнее, и природа красивее…

— Полностью с тобой согласна, — охотно откликнулась женщина. — С весны хочу туда попасть, никак не могу выбраться. У меня выходных почти не бывает, по вечерам только удается немного поплавать, и то не всегда.

— Володь, а тебе Чистое озеро нравится? — тоже как бы невзначай поинтересовался Ромка.

— Мне? Да, очень даже, — ответил Вовчик. — У нас там недавно слет был, время провели клево.

— А после ты туда, что ли, не ездил? — столь же безразлично спросил юный сыщик.

— Когда мне? И других дел вот так хватает, — парень провел рукой по горлу и взглянул на Нику. И стало понятно, на кого уходит его свободное время.

— А ты кто? Нападающий или защитник? — не унимался Ромка.

— Я-то? Нападающий.

— А почему до сих пор не в основном составе?

— Но тебя скоро в него введут, да? — тут же вмешалась Ксения Антоновна. — Ты же говорил, что тебя стали куда чаще выпускать на площадку.

Вместо ее сына откликнулась Ника:

— Гораздо чаще. Он делает значительные успехи, и тренер это заметил.

Ника сегодня была еще красивее, чем вчера, загляденье, а не девушка. Изумрудный купальник великолепно сочетался с ее зелеными русалочьими глазами. Вовчик благодарно улыбнулся своей подруге и протянул ей руку.

— Пошли купаться?

Ника мотнула было головой, но тут же улыбнулась и встала с подстилки.

— Идем.

Лешка тоже потащила Ромку с Артемом в воду и там рассказала им про ключик. Как она и ожидала, брат рассвирепел, как бык перед красной тряпкой.

— И ты столько времени молчала?!

Лешка виновато потупилась:

— Забыла я.

Однако Ромка не стал донимать сестру бесполезными упреками, а тут же успокоился и даже обрадовался.

— Я уже по визгу машины догадался, что это он, и Темка это тоже понял, а ты со своим ключиком только подтвердила нашу версию. Значит, дело было так. Вовчик заманил Олега на озеро и усыпил. А до того выкрал у Аллы рюкзак — это ему ничего не стоило сделать, — а потом, вечером, незаметно вернул его назад. Когда же он ехал обратно, то заметил нас и перегородил дорогу бревном, чтобы мы в него врезались, вернулись домой и не наткнулись на Олега. Он только не учел, что мы туда в тот же день снова поедем. А потом Вовчик хватился своего ключика и на другой день поехал его искать, а для конспирации взял машину Олега. Приехав, наткнулся на Катьку и усыпил ее — что ему еще оставалось? И лифт он сломал. Подождал на верхней площадке, когда Олег в него войдет, двери на своем этаже раздвинул — при его-то силище это раз плюнуть — и подложил между ними какой-нибудь камешек. А мог и ничего не подкладывать: лифт уже через десять секунд сам блокируется, и надо лифтера вызывать, чтобы тот запустил его снова. А лифтеры, как известно, сразу не приходят, их по меньшей мере полчаса надо ждать.

Между братом и сестрой возникла Катька и, оглядевшись, торопливо зашептала:

— А я знаю, зачем Вовчик на Олега напал. Ксения Антоновна очень волнуется, что его не введут в состав команды, у них полно лишних людей. А когда Олега нет, то Вовчик чаще играет и у него больше шансов выделиться, показать себя. И потому он, чтобы угодить маме, подстроил подлянку собственному другу.

— Нашлась умная! — хмыкнул Ромка. — Да я еще вперед тебя так подумал.

— Так давайте прямо сейчас, здесь, об этом скажем! — повысила голос Катька. — Разоблачим его перед всеми — и дело с концом.

Но Ромка больно наступил ей на ногу и оглянулся.

— Тихо. У нас недостаточно улик, чтобы вот так взять и его при всех разоблачить. Он ото всего отопрется. Скажет, что понятия не имеет, откуда там взялся его ключик. Да и при его матери неудобно — она в любом случае будет его защищать. Сначала надо выяснить, что он в то время делал. А вот Олегу надо открыть глаза на его так называемого друга, чтобы впредь был осторожней.

Ромка вышел на берег, подрыгал ногой, сбрасывая налипший песок, и озадаченно произнес:

— Одного не могу понять: при чем тут портсигар?

— Да ни при чем, — сказал Артем. — Как говорится, мухи отдельно, а котлеты — отдельно.