На солнечное крыльцо неторопливо вышел Повелитель. Отойдя немного от здания он поднял голову в верх, и закрывая глаза от солнца рукой посмотрел на меня, а я не мог оторвать от него взгляда, ожидая мига, когда его глаза вспыхнут голубым пламенем.

Враг опустил голову, недоуменно осмотрелся по сторонам, и пошел направо. Прямо к тому месту, над которым висел я.

Еще я заметил, что моя тень почти попадает на него, а это значило, что прямо за мной было солнце, от которого Повелитель отгораживался рукой. А значит, он меня не заметил и у меня был еще шанс.

Вот только я падал прямо на черный плащ, и падал так медленно, что даже возможности сбить его с ног у меня не было.

Кинжал.

Да у меня был еще кинжальчик. Сувенирное изделие, но если его вонзить прямо в затылок... то он все равно не сравниться с ракетами из "карандаша".

Черт! А почему я не стреляю?

Я так долго искал возможность выстрелить из-за угла, что идея открытого боя начисто выпала из головы, а при отсутствии каких бы то ни было углов, я растерялся.

Впрочем, стрелять было уже поздно. Черная спина была от меня в двух метрах и взрыв убьет меня первого.

Рука сама обхватила ручку кинжала.

Полтора метра...

Метр...

Полметра...

ПОРА!

Видимо Повелителя действительно звали Дракула. При прикосновении кинжала к шее его тело превратилось в дым, и теперь на плитах лежал только элегантный черный костюм.

Я что, победил?

Да. Врага нигде нет, а воздух снова стал умиротворенным.

Да, где же триумф, где наслаждение победой?

Я плюнул на белую плиту и напялил на себя костюм Повелителя - хоть какой-то трофей будет. Да и выгляжу я так лучше, и можно не стесняясь этого дурацкого мундира идти за принцесс...

Я сорвался с места. Как же я мог забыть!!!

Холл, лестницы, зал, сцена.

Прозрачная колонна таяла. Вот-вот странный сон отпустит принцессу. Но вместе с колонной начинал таять и я.

Все правильно. Как в любой уважаемой игре - я победил, получил принцессу, а дальше - Game Over!

Она моя! Никто не вправе отбирать ее, ни создатель этой дурацкой игрушки, ни Дьявол, ни сам Господь Бог!..

Из последних сил я погрузил руки в колонну и привлек к себе свою награду...

... и упал вместе с ней на диван.

Диван?

Комната вокруг была мне знакома. Розовые занавески, заставленные книгами полки. Диван. Мой диван. Вот пятно от черничного компота, а вот дырка от сигареты. Мы оказались на втором этаже моей дачи. Впрочем, дачей это было назвать трудно. Двухэтажный особняк, который достался мне в наследство от деда-академика, располагался в небольшой роще за городом.

Игра закончилась, начинаем жить.

Вот только я по-прежнему был в черной одежде, а передо мной лежала принцесса.

Я получил свой приз! Больше не раздумывая, я сделал единственное, что может в такой ситуации любой мужчина - страстно поцеловал ее.

Впрочем, моей страсти хватило секунд на пять. Принцесса целовалась с увлеченностью манекена. Я отстранился и внимательно посмотрел на нее. Она по-прежнему была прекрасна. Прекраснее всего на свете. Бархатистая кожа голубого цвета... маленькие узкие прорези глаз в которых чернели зрачки... Утонченные руки, лишенные локтевого сустава... Ороговевшие губы, тронутые легкой улыбкой... она улыбалась мне. Да, она совершенно не походила на обычных девушек, но тем не менее я любил ее как никто, никогда в жизни никого не любил. Я мог пойти из-за нее на изгнание, на смерть. Я буду оберегать и защищать ее до последнего.

Внезапно я понял, что Принцесса совершенно обнажена. Как я помнил в шкафу была кое-какая одежда. Достать старые штаны и свитер было делом одной минуты, но уже взяв одежду я задумался. Одеть - это значит закрыть большую часть красоты, а я должен был видеть ее великолепное тело постоянно.

Шорох за спиной привлек мое внимание. Принцесса направлялась в сторону открытой балконной двери. Ее походка была неуверенной, а прекрасные глаза излучали любовь и... все. Больше там не было ни единой мысли.

Я нежно усадил ее в кресло, но стоило мне отойти, как она снова попыталась встать.

И в этот момент внизу хлопнула калитка.

Кто-то идет. Если он увидит Принцессу, то тоже захочет ею обладать.

ЕЕ НИКТО НЕ ДОЛЖЕН ВИДЕТЬ!!!

Наскоро привязав ее к креслу, я бросился вниз. Едва выскочив из дверей дома я увидел коренастого мужчину в коричневом костюме, который направлял на меня странное устройство, напоминающее сотовый телефон.

Потом с антенны телефона сорвалось красное кольцо и рванулось ко мне.

Взрыв.

Я ошалело посмотрел на горящую поленицу, на пепел травы под ногами, на свой невредимый черный плащ... это что-то напоминало. Но думать было некогда.

Рефлекторно вскинув руку с карандашом, я еще успел заметить у врага три маленькие звездочки на лацкане пиджака...