Ни слова не говоря Семен вновь плюхнул камень через борт, и рыбаки взялись за удочки. Однако ждать пришлось долго, никто в Шойне больше не покушался на предложенную наживку.

— Ладно, фиг с ней, — наконец махнул рукой Сема, — пусть живет. А нам в лагерь надо. Наташка, вишь, сколько дыму напустила.

Действительно, со стороны лагеря, от которого рыбаков отнесло немного вниз по течению, валил густой дым, сначала прямо поднимающийся столбом вверх, а потом загибающийся гигантской буквой Г и мутным ковром расстилающийся над поверхностью Шойны.

Сема стал доставать свою снасть из реки, то же начал делать и Костя и вдруг почувствовал, что на другом ее конце висит такая тяжесть…

— Чего? — спросил Сема, глянув на удивленно-озабоченное Костино лицо.

— Я, кажется, поймал, и большую. Помоги, мне одному не вытянуть.

Семен нагнулся к Косте и принял из его рук лесу. Теперь они тянули вдвоем. Рыба была так тяжела, что лодка тоже двигалась по направлению к ней, насколько позволял якорный канат. Сема удивлялся:

— Да-а, здорова, должно быть.

И вот рыбина была уже совсем рядом, подо дном лодки. Последнее усилие. И…

Из-под воды появилась полукруглая металлическая дужка.

— Вот те на, — сказал Сема, но леску не бросил, а, подтащив эту дужку поближе к себе, ухватил ее рукой и извлек на поверхность обыкновенное оцинкованное ведро, наполненное водой. Немного помятое, но даже не очень-то ржавое.

— Не унывай, — засмеялся он расстроенному выражению на Костиной физиономии. — Этот улов для нас поценнее любой рыбины будет. Мы теперь в этой посуде все что хочешь сварим. Только откуда оно тут?

Семен на минуту задумался, а потом сказал:

— Знаешь что, Костян, ты посиди тут в лодочке, а я искупаюсь маленько.

— Ты что, холодно же.

— Ничего, я закаленный. Нырну-ка я, посмотрю, нет ли еще чего на дне речки.

Сема живо стянул с себя куртку-штормовку, потом тельняшку, снял сапоги, джинсы и, оставшись в одних плавках, встал в заходившей ходуном байдарке. Потом он ловко прыгнул за борт.

Сема так долго не появлялся на поверхности, что Костя уже начал беспокоиться, не утоп ли инструктор скаутов. Но нет, мокрая, прилизанная водой голова Семы вынырнула из глубин, и он, отфыркиваясь, стал оглядываться по сторонам.

— Ну что? — спросил Костя.

— Сейчас, Костян, место запомню, — произнес Сема не очень понятную фразу, продолжая вертеть головой. Потом ухватился за борт, глянул Косте в лицо и пояснил:

— Лодка там. Надо бы ее достать.

— «Титаник»?

— Нет, другая лодка. Не байдарка. Металлическая, вроде бы даже моторка. Держись!

Семен словно дельфин выбросился по пояс из воды и перевалился в байдарку, ухватившись за дальний от него фальшборт.

— Все, поплыли к ребятам.

В лагере пойманная Семой и Костей рыба, а еще больше привезенные ими новости вызвали небывалое до сих пор оживление. Окуни тут же вместе с ведром были переданы в руки Наташки, а вся остальная компания, включая и дежурного Костю, отправилась к тому месту, где Сема нашел затонувшую лодку. Наташке наверняка тоже хотелось пойти вместе со всеми, но, помня о своей недавней оплошности, повлекшей за собой неприятные последствия, она сочла за лучшее остаться у костра в лагере, затаив неистребимое своеволие до лучших времен.

— Как же мы ее вытащим? — удивлялся Женька. — В Узорове мы велосипед из реки тащили, и то тяжело было, а тут железное корыто, наполненное водой.

— Главное ее с места сдвинуть, — уверял всех Сема, — в воде все тела легче. Давайте попробуем сначала так: я нырну, привяжу там к чему-нибудь фал, а потом все вместе по-бурлацки потянем с берега.

Нырнуть-то Семен нырнул и фал к чему-то там на носу лодки привязал, а вот стронуть с места эту лодку так и не удалось даже объединенными усилиями. Сема задумался.

— Время у нас есть, — сказал наконец он. — На рыбе с грибами еще денек-два продержимся. Давайте сделаем ворот.

— Давайте, — как всегда, согласился Лыка, но тут же поправился: — А как?

— А вот как, — сказал Сема и предложил свой план изготовления ворота.

Плот на время забросили, благо он был почти готов. К тому же зачем плот, если лодка — вот она, только достань. Все занялись изготовлением ворота. Для этого вырубили четыре солидных бревна и врыли их попарно так, что они образовали что-то похожее на два икса, стоящие друг против друга. Чтобы конструкция была устойчивее, врытые наклонно бревна подперли другими бревешками поменьше. Затем Сема сам выбрал еще одно бревно, снабженное двумя крепкими толстыми сучьями, расположенными на небольшом расстоянии друг от друга. Это бревно, по задумке Семы, и должно было служить собственно воротом. Его уложили на скрещенные бревна и получилось нечто, очень напоминающее козлы, на которых в деревнях и по сей день пилят дрова. Только у этих «козел» лежащее поперек «иксов» бревно можно было поворачивать вокруг оси, и сучья могли служить рычагами. К одному из сучьев Семен привязал фал, другим концом уже привязанный к носу лодки. Провозились с перерывом на обед до самого вечера, однако решили не откладывать на завтра. То есть, соорудив всю конструкцию, тут же приступили к вытаскиванию лодки из Шойны. Все взялись за рычаги и медленно стали поворачивать бревно-ворот. Лодка стронулась с места и пошла. Промучившись еще около часа, подтащили лодку к берегу. Но едва из воды после очередного поворота ворота появился нос и верхние края бортов, как сквозь них, будто из дуршлага, брызнула струйками вода. Вся лодка оказалась с обоих бортов испещрена множеством дырочек.

Сема долго чесал в затылке, рассматривая результат напрасного труда.

— М-да, — сказал он наконец, — дело-то хуже, чем я ожидал.

— А что такое? — спросил Лыка, уловив нотки тревоги в Семином голосе.

— А то, — ответил Семен, — что все эти кругленькие отверстия не что иное, как пулевые пробоины. Причем вполне свеженькие. Лодочку изрешетили. Ну-ка, архаровцы, пошарьте-ка по берегу, поищите, здесь должна валяться раскиданная куча гильз.

Так и оказалось, гильзы вскоре были найдены, и в большом количестве. Семен взял одну в руки, долго изучал.

— Странно, странно, — вот и все, что он произнес после тщательно проведенного анализа.

И опять Лыке пришлось его спрашивать:

— А что тут странного?

— А то, — ответил Семен, — что гильзы, похоже, немецкие, автоматные, но от какого автомата, я не имею представления.

— Мало ли сейчас у людей на руках оружия, — возразил Лыков, — каждый день кого-нибудь грохают, по всей стране разборки идут. Что ж тут странного.

Сема ничего не сказал, а повернулся и пошел к лагерю, так и оставив дырявую лодку наполовину вытащенной из воды.

— Пошли завтракать, — только и бросил он через плечо, хотя время-то уже было даже не обеденное, а заобеденное.

Уху с грибами Наташка сварила в ведре, конечно, опять без соли. Откуда ж ее было взять? Но рыбно-грибной бульон получился наваристый. И еще было полно вареной рыбы и грибов, которые оказались все-таки вкуснее жаренных на вертеле. Бульон вычерпывали по очереди из ведра кружками. А рыбу и грибы вылавливали пальцами, уха к тому времени уже почти остыла, хотя Наташка подогревала ее дважды.

— Вот что, братцы-скауты, — окончив трапезу, сказал Семен, — надо нам поскорее отсюда сматываться. Не нравится мне вся эта история с простреленной лодочкой.

— Сем, да нам-то что, — возразил Лыков, — не наша же моторка. Кому мы нужны?

— А действительно интересно, — вмешался Вовка, — чья это моторка? И где от нее мотор?

— Не знаю чья и знать пока не хочу… — начал Сема.

— А я знаю, — перебила его Наташка, — это, наверное, лодка брата того человека, заблудившегося в Чертовом углу, ну того, что подсел к нашему костру, когда мы только приехали.

— Если так, то тем более надо нам сматываться, — Сема хлопнул себя ладонями по коленкам.

— Да почему? — опять спросил вдруг заупрямившийся Серега.

— Да потому что тогда все, что нам городили о Чертовом угле, может оказаться истиной. И очень может быть, что и нас здесь не ждут.