Перед вами книга об Интернете. О том, что это такое, где его найти и как использовать для своих и чужих нужд (если потребуется). Если вы не имеете ни малейшего понятия о том, что такое Интернет, то прочитайте этот самоучитель. Если вы знакомы с Интернетом, но хотели бы изучить подробнее предоставляемые им возможности, то прочитайте эту книгу. Если вы чувствуете себя на просторах Интернета, как рыба в воде, то тоже прочитайте эту книгу – возможно, узнаете что-нибудь новое.

Компьютерные технологии, взяв резвый старт в середине XX века, не дают нам скучать и по сей день. Более того, не успеет очередное техническое чудо как следует «расправить крылья», как его вытесняет более новое чудо.

Так же стремительно развиваются системы связи и доступа к информации. На них мы и обратим пристальное внимание.

Читатель, стой! Так как понятие «Интернет» тесно связано с понятием «компьютер», я вынужден сделать некоторые допущения и только потом двигаться дальше.

– Допущение первое. Я считаю, что вы хотя бы слегка знакомы с компьютером. Это вполне серьезно! Надеюсь, что такие словосочетания и слова, как операционная система (ОС) Windows, Рабочий стол, файл, папка, программа, не приводят вас в священный трепет. Вы вполне уверенно работаете с окнами, умеете запускать и устанавливать различные программы и играючи выполняете операции с файлами.

Если я обманут в лучших чувствах и вы еще на «Вы» со своим железным любимцем, то, может быть, стоит пока отложить эту книгу и почитать что-нибудь более полезное для вас в настоящий момент.[1]

– Допущение второе. Я считаю, что на вашем компьютере установлена операционная система Windows XP.

Это допущение не очень страшное. Оно означает всего лишь то, что на многих рисунках, которые сопровождают мое повествование, присутствуют элементы интерфейса, характерные именно для этой операционной системы.

– Допущение третье, заключительное. Когда я употребляю в тексте слово «читатель», то имею в виду не только сильную, но и прекрасную половину человечества.

Это допущение никак не связано с компьютером и Интернетом. Просто я беспокоюсь, что какая-нибудь особо прекрасная читательница, увидев слово «читатель» (да хоть несколькими строками выше), подумает, что это специальная книга «только для мужчин», и не станет ее читать. Обидно будет.

Если вас устраивают все допущения и вы все-таки решили прочитать этот, с позволения сказать, труд, то перейдем к ответам на часто задаваемые вопросы. Если и после них вы не откажетесь от чтения, то придется приступать к первому уроку.

Итак, вопросы. Точнее, ответы на них.

Как читать эту книгу?

Желательно, чтобы у вас все-таки был компьютер. Он нужен для того, чтобы всю полученную здесь информацию вы смогли тут же, по горячим следам, проверить на практике.

На самом деле книга рассчитана на всех читателей, обладающих минимальным джентльменским набором исследователя Интернета: компьютер и телефонная линия рядом с ним (работающая). Все остальное приложится.

Из каких частей состоит книга?

Книга состоит из четырех частей. Из первой части вы узнаете, что такое Интернет, где он находится, из каких областей состоит и как в него попасть. Кроме того, несколько слов посвящено вопросам безопасности в Интернете (чтобы жизнь медом не казалась).

Вторая часть посвящена путешествию по веб-страницам. Заодно мы расскажем, что это такое. Кроме того, вы сможете внимательно изучить одну из программ для путешествий (Internet Explorer), почесть, как искать нужную информацию, слушать музыку, смотреть видео, играть и делать покупки в Интернете! На закуску вы узнаете, где и как скачать из Интернета что-нибудь полезное.

В третьей части рассказано об электронной почте. Вы прочтете, что такое электронный адрес и где его взять, научитесь регистрировать собственный почтовый ящик и успешно им пользоваться, изучите популярную программу для работы с электронной почтой (Outlook Express).

Четвертая часть данного повествования посвящена общению с помощью Интернета в реальном (или почти реальном) времени. Вы узнаете, что такое группы новостей, чаты и форумы, а также изучите работу специальной программы для обмена мгновенными сообщениями – ICQ.

В приложениях, приведенных в конце книги, вы найдете список ссылок на интересные сайты, сочетания клавиш для работы в Internet Explorer, a также условные обозначения и смайлики, используемые при общении в Интернете.

Вот, собственно, и все. Как видите, все не так сложно. Поэтому сделайте глубокий вдох, сосчитайте до 10 и приступайте к чтению. Для этого нужно совсем немного – всего лишь перевернуть страницу. А я вас там уже буду ждать. Ну что, вперед? Я уже там.

Ваши замечания, предложения и вопросы отправляйте по адресу электронной почты [email protected] (издательство «Питер», компьютерная редакция).

Мы будем рады узнать ваше мнение!

На сайте издательства http://www.piter.com вы найдете подробную информацию о наших книгах.

Не буду утверждать, что практически все пользователи на русскоязычном пространстве знакомы с Интернетом. Но буду утверждать, что практически все что-либо о нем слышали. Говорят же о нем разное. Например, что в Интернет входят и потом там бродят, что оттуда скачивают все, что можно и нельзя, что там можно найти абсолютно все. В общем, не слышал об Интернете разве только тот, кто не смотрит телевизор, не слушает радио и не читает газеты.

Действительно, Интернет давно «пустил корни» и сейчас все прочнее «прорастает» в нашей повседневной реальности. И если мы в наших суровых условиях, к сожалению, часто всего лишь слышим о тех или иных возможностях Интернета либо только начинаем их осваивать, то на Западе уже вовсю ими пользуются. Во многих странах уже давно используют Интернет для следующих целей:

– как источник справочной информации (новости, прогнозы погоды, курсы валют, расписание поездов и прочего транспорта, репертуары театров, программы телепередач и пр.);

– чтобы легко и быстро отправить почту на Северный полюс (если есть, кому туда писать) и даже получить ответ (если есть, кому отвечать);

– чтобы скачивать нужные программы, книги, музыку, фильмы и другие электронные документы;

– при поиске друзей во всех уголках земного шара;

– для проведения совместных научных исследований, позволяющих объединить компьютеры в разных уголках мира для решения глобальной проблемы.

Если пионерами[2] освоения Интернета были научные и военные организации, то в настоящий момент на его просторы активно вырвался бизнес.

С помощью Интернета уже давно делают покупки, подписывают договоры, заключают браки и принимают на работу. На интернет-аукционах вполне можно купить какую-нибудь ерунду, а можно даже ценную вещь. В интернет-казино виртуально можно проиграть крупную сумму реальных денег. В Интернете можно найти и много полезной информации, и горы развлечений, и море газет, и массу глупостей, и легион пошлости. В общем, абсолютно все, что человечество имеет в жизни реальной, оно перетянуло в жизнь виртуальную. Чтобы было понятно, насколько Интернет охватил все сферы человеческой деятельности, предлагаю ознакомиться с табл. 1.1.