Папа оказался прав. Вкатив свое инвалидное кресло в комнату, Роб увидел, что компьютер не тронут, хотя все остальное перевернуто кверху дном.
— Ого! — присвистнул Джош, последовавший за ним. — И все это «железо» твое?
Роб кивнул, но улыбка у него вышла насильственная.
— Это мне в компенсацию за то, что я не могу ходить в школу, — негромко промолвил он. — По крайней мере, благодаря ему и Интернету я могу встречаться с другими ребятами.
— Вроде нас, — подсказала Элизабет.
— Похоже, школа Эбби — неплохое местечко, — поглядел на нее Роб.
— Так оно и есть, — подтвердила Элизабет. — Там вообще нет отмороженных! Даже мистер Финдлей все еще не закис… по-моему!
Роб вскинул руки, ухмыльнувшись при воспоминании о первом электронном письме к Элизабет, в котором спрашивал, вправду ли школа Эбби такое уж болото.
— Ладно, ладно, прошу прощения. Я ведь только шутил, знаешь ли.
— Знаю. Но о смайликах я тогда не знала.
— Теперь-то мы знаем! — воскликнул Джош. — В смысле, мы уже никогда их не забудем, правда? Но… почему ты послал свою записку с таким вывертом? Не проще было бы просто написать напрямую, что ты хочешь нам сказать?
— Не было времени, — объяснил Роб. — Кроме того, я не хотел, чтобы Элейн увидела. — Он поглядел по очереди на Элизабет и Джоша. — Вы проделали грандиозную работу в расшифровке кода!
— Не только мы, — возразила Элизабет. — Том, Лорен и Митч тоже внесли свой вклад.
— Команда международных детективов! — подхватил Джош.
— Скорее Интернет-детективов, — рассмеялась Элизабет.
Некоторое время спустя Джош собрался уходить.
— Роб, мне пора. Ну, сам понимаешь — домашние задания и все такое прочее. Но… — он любовно похлопал ладонью по компьютеру Роба, — можно как-нибудь на днях заглянуть в гости?
— Можно нам на днях заглянуть в гости? — рассмеялась Элизабет, понимая, куда клонит Джош.
Роб первым выехал в холл, чтобы проводить их.
— Разумеется. В любое время. И не забудьте проверить свою электронную почту. Вы обнаружите еще пару посланий от таинственного Z-мастера!
Уже когда ребята подошли к выходу, мистер и миссис Занелли нагнали их.
— Роб, — начал мистер Занелли, — мы с твоей матерью только что говорили…
— О новом репетиторе, — досказала миссис Занелли.
— И что же вы решили с новым репетитором? — поглядел на них Роб.
— Что до начала поисков другого, — расплылся в улыбке мистер Занелли, — пожалуй, следует переговорить с директором школы Эбби.
— Ты хочешь сказать… — начал Роб.
— Конечно, хочет! — воскликнул Джош. — Мистер Занелли, миссис Занелли, это будет блестяще. В смысле, по крайней мере, если он будет ходить в Эбби, вы можете быть уверены в его безопасности!
— Джош прав, — с восторгом поддержала его Элизабет. Мы не выпустим Роба из виду.
— Эй, я не так уж беспомощен, знаете ли, — вздернул подбородок Роб. — Я просто не могу ходить, вот и все.
Элизабет ответила ему не менее вызывающим взглядом. Джош внутренне подобрался, приготовившись к вспышке возмущения.
— Я ни полусловом не говорила, что ты беспомощный! — Она ослепительно улыбнулась. — Мы просто не выпустим тебя из виду, пока ты не поможешь нам написать отчет об Интернете для мистера Финдлея!
Мэнор-Хауз
Среда, 29 октября, 18:05
Роб увлеченно печатал, его пальцы прямо летали над клавиатурой.
От кого: [email protected]
Кому: ELISABEТ[email protected] (ELISABEТH SMITH)
[email protected] (JOSH ALLAN)
[email protected] (ТОМ PETERSEN)
[email protected] (LAUREN KING + ALICE)
[email protected] (MITCH ZANELLI)
Отправлено: Пятница, 9 ноября, 09:15
I?inoi nei?aiueee e-mail (еaiiaua,электроннаяпочтатолькоскоренькойибывает!),?oiau neacaou nianeai.Без вас я был бы в *БОЛЬШОЙ* беде!
Кроме того, хочу дать вам знать, что в будущем связаться со мной будет чуточку труднее. Время моего онлайна малость подрезано. Но не горюйте обо мне, потому что я и не против. А причина в том, что через пару недель я поступаю в школу Эбби!
Однако я не полностью скроюсь из виду. Мне говорили, там великолепный техкорпус ждет не дождется, когда им наконец начнут пользоваться по назначению. note 1 Так что мы вшестером сможем заняться *настоящим* серфингом! Кто знает, может быть, Интернет-детективов уже ждут новые неразгаданные дела!
ZMASTER
Роб переместил курсор к кнопке «ОТПРАВИТЬ». Затем, немного подумав, вернул его обратно к подписи в конце письма и, прежде чем отправить послание в путь, добавил еще четыре символа:
:-))
Потому что именно так себя и чувствовал.
