— Нет, — медленно протянул Стеан, все-таки отвлекаясь от учебника и поднимая вверх глаза — а ты, наконец, решил, что две лучше одной. Я то видел пару раз, как наша графиня на тебя смотрит (и что они все в тебе нашли?), а после ее сегодняшнего выступления…, ты поднимешься к уровня Анри, а то и выше.
Фред закатил глаза:
— Больно нужны они мне… оба. Ладно, если увидишь Элен, или Джулин, передай им, что я их искал. Хотя, нет. Джулин ничего не передавай, только Элен.
— Ладно, дерзай, — улыбнулся Стеан, потом его взгляд снова перенесся на книгу. Парень нахмурился и вздохнул. Если бы не эта Джахалова некромантия, он бы выпытал у Фреда все подробности, но, как завтра объяснить зомби, что он предпочел зубрежку нужных заклинаний, веселому мужскому разговору с Фредом? Не поймут ведь.
Стеану даже в голову не могло прийти, что завтра у него и вовсе не будет некромантии, что завтра магистрам будет просто не до этого. А Ристер…
Фред кивнул на прощание другу и вышел, постоял возле окна, раздумывая, что предпринять. А в том, что, что-то делать все же нужно, он был абсолютно уверен. Если бы пресловутая интуиция еще и намекнула бы, что, Фред был бы счастлив, но чего нет.
Мужчина побарабанил пальцами по широкому подоконнику. К несчастью, магия поиска на территории Университета не действовала, нужно было придумать что-то другое. И как можно скорее. Время то утекало.
Минуты через две Фред со злостью стукнул кулаком о подоконник и снова начал спускаться вниз. Был только один способ узнать, что с Элен. Вряд ли, он бы понравился девушке (он и Фреду то, честно говоря, совершенно не нравился), но выбора не было — обратиться к магистрам, к Дорину, к примеру. Фред седьмым чувством ощущал, что Элен снова во что-то влипла (не надоело главное ей с предыдущих раз).
До первого корпуса Фред так и не дошел. В парке он увидел Дорина, которого как раз искал, и поспешил к молодому магистру. Маг тоже, по-видимому, куда-то спешил (иначе он не шел бы сквозь парк коротким путем, минуя дорожки), но это не помешало Фреду подойти к нему.
— Магистр Дорин, не могли бы вы помочь мне кое в чем, — от волнения Фред даже забыл про привычные вежливые приветствия и сразу же приступил к сути вопроса.
Но Дорин этого и не заметил. Он злился на себя, за то, что разрешил Элен выйти в город и, то и дело, прощупывал ворота, ожидая, когда возникнет сигнал о том, что девушки благополучно вернулись в Университет. Город уже несколько часов был лишен магической защиты, и, в случае чего, студентки должны будут рассчитывать только на себя, свои силы (да и те, вследствие вакуума, должны были изрядно уменьшиться). Но они ведь еще почти ничего не умели, особенно Джулин. Выйти наружу Дорин не решался. Осталось ведь каких-то пол часа, и он мог не успеть вернуться, а его силы потребуются.
Маг снова и снова прощупывал защиту. А сигнала все не было. И Дорин даже подумывал о том, чтобы зайти к Дириани, попытаться уговорить его перенести задуманное им на следующую ночь.
— Дело в том, что Элен…, - продолжил Фред, но магистр его перебил:
— Элен, Элен, — действительно, дело в ней и в Джулин, — Фред застыл, чувствуя, что магистр что-то знает, но не решился задать вопрос, надеясь, что Дорин и сам заговорит, так и оказалось — ты ведь умеешь применять магию поиска — Фред кивнул — нужно, чтобы ты нашел Элен и Джулин. Они в Риане. Стой! — крикнул магистр, видя, что Фред, услышав его слова, собирается бежать — тебя все равно не выпустят из Университета без моей помощи — вы трое должны вернуться до темноты, — Элен обещала вернуться до ночи и прихватить с собой Джулин, но, как оказалось, у них гораздо меньше времени, чем они думали. План приходилось менять, да еще и в рекордные строки — осталось каких-то пол часа. Сейчас я черкану тебе несколько строк на бумаге. Отдашь ее охраннику на воротах, иначе не пропустит, — в руках Дорина появился небольшой кусок бумаги и перо. Он что-то быстро нашкрябал и передал Фреду. Тот, не глядя, бросился вперед…
Стояла середина осени, и темнело довольно быстро, так что, когда Джулин с Ристером на мгновение отвлеклись друг от друга, вокруг уже царил сумрак. Сидеть на скамье дальше не хотелось. Вместе с сумерками пришла прохлада. И Джулин постепенно начала мерзнуть. Ристер быстро создал вокруг них поле с теплом, да еще и обнял девушку на всякий случай, но все же продолжать сидеть в этом одиноком дворике желание пропало. Вот только расставаться не хотелось. Парочка решила заглянуть в замок Риани, в котором Джулин не раз устраивала вечеринки. Посидеть, обнявшись, перед растопленным камином, выпить коктейль, просто помолчать в тишине…
Они медленно направились в нужную сторону, не прерывая, впрочем, объятий, и улыбаясь друг другу, когда их взгляды встречались. Пара прошла уже, должно быть, несколько кварталов, вокруг окончательно стемнело, а потом справа раздался короткий отчаянный крик. А затем снова тишина.
Я быстро шла к морю. Так уж вышло, что в последнее время я снова начала носить платья, а про университетскую одежду — более удобную, между прочим, позабыла. В основном это было следствие влияния Лиин:
— Элен, ну, подумай сама, черное не будет смотреться на черном. И, если ты все же решила носить это колье из черного жемчуга, хотя знай, я против — это все-таки слишком дорогой подарок — нужно одеть платье с белым корсетом.
— Но я привыкла…
— Как ты могла привыкнуть носить брюки за месяц?! Это ведь мужская одежда и ты просто не можешь… Я уверена, магистры сошли с ума, когда предположили, что девушки будут носить штаны. Это не мыслимо!
— Брось, все не так плохо, к тому же…
— Не желаю ничего слышать. Быстрее одевай, а то мы опоздаем…
Сейчас это здорово мешало, точнее, мешал корсет, бежать в котором было попросту невозможно.
Я дошла до порта, обследовала ближайшие к нему кварталы, с неким внутренним напряжением заглянула даже на Прибережную. Результата не было. Разве то, что я довольно сильно устала. Но мысли об отдыхе пришлось оставить. Я двинулась к центру Риана, надеясь, что там мне повезет больше. На мое решение повлияло то, что другие части города я знаю гораздо хуже, так что, обязательно заблужусь.
Постепенно на город начала спускаться темень, а надежда на то, что я найду Джулин, таяла на глазах. Даже появилась мысль вернуться в Университет, но я к ней не прислушалась, продолжая идти вперед.
Не знаю, что заставило меня в какой-то момент обернуться. Никаких шагов я точно не слышала, но я обернулась… и заорала. За спиной стоял бледный мужчина. Длинные волосы, голубые глаза… Меня испугало не это. Его улыбка. Мужчина улыбался, а над его нижней губой отчетливо виднелись два клыка…
— Магистр Дириани, неужели мы не можем выполнение вашего плана на завтра, проблема в том…, - магистр постоянно прислушивался к тому, что происходит на воротах, и понимал, что Фред все еще в Университете. Передумал? Не захотел? Его не выпустили? Он не знал, что случилось, но волнение за девушек только возросло. Он подошел к Дириани, что бы уговорить того перенести задуманное на другой день, но…
— О чем ты говоришь, Дорин?! В следующий раз нам просто не собрать такой силы.
— Но…
— Никаких но. Мы сделаем это сегодня. Через несколько минут барьер сомкнется…
Фред сунул охраннику на воротах, подписанную Дорином, бумагу. Несколько секунд мужчина вглядывался в нее, раздумывая, чей приказ, Алехандро (Дириани передал свой приказ через помощника), или Дорина выполнить. Они ведь противоречили друг другу.
— Я могу идти? — под конец не выдержал Фред.
Но человек только поднял руку, заставляя его замолчать, и вновь уставился на лист.
Алехандро, или Дорин, Дорин, или Алехандро…? Ответа не было, как и всегда, когда имеешь дело с магами. Алехандро, вроде бы, занимал высшее, чем Дорин положение. Но полной уверенности у охранника не было. Такие мелочи ведь никогда его не интересовали. Мужчина еще раз пробежал взглядом написанное — никакой подсказки не было, одно недоумение.
