Часть третья.

Глава 19

Раннее утро. Очертания месяца становились все более расплывчатыми, звезды уже не казались такими притягательными и необыкновенными, как всего несколько минут назад. Вставало солнце, волнующее, яркое, дарящее краски безликой действительности. Как художник, выливший на холст всю свою палитру. Оно притягивало к себе взгляд, манило, обещая всевозможные блага, чтобы потом посмеяться над глупцами, которые купились на ее ложь. Солнце всегда было эдакой музой для чреды художников и поэтов. Ведь оно там — в безоблачной выси, а здесь лишь камни и песок.

Резкий порыв ветра обрушил на меня соленые капли морской воды. Я улыбнулась: определенно, здесь, на земле, тоже можно найти что-то прекрасное: бушующее море, волны в мой рост, каменистый берег то тут, то там, поросший мхом. Это же так красиво и так близко от меня. Но почему тогда так сильно тянет туда — в неизведанное?

С глаз неожиданно покатились слезы, в сердце прорастала тоска и безысходность. Что же со мной происходит? Я не ждала ответа на свой беззвучный вопрос, ведь это глупо, но какой-то голос стал нашептывать:

— Ты знаешь, что. Тебе здесь не место. Уходи. Мы ждем тебя дома. Только там ты обретешь себе, Элен, Элен…, - голос то нарастал, то становился глух и едва слышен. Я оглянулась, сделала шаг в сторону, пытаясь понять, кто это, и… — возвращайся, приди ко мне, Элен, Элен…

— Элен, просыпайся. Ты же завтра не встанешь, Элен… да хватит спать! — кто-то тряс меня и под конец даже начал щекотать, чтобы привести в чувство. Голос был приятным, меня так и подмывало поцеловать его владельца, даже не смотря на то, что он нарушил мой покой.

— Фред, это ты? — я открыла глаза и задала очень глупый вопрос, если учесть, что уже узнала его по голосу.

— А кого ты хотела увидеть? — мужчина потянулся и легко поцеловал меня. Я прильнула к нему. Потом все же отстранилась.

— Неужели уже утро? Да, кстати, — я провокационно улыбнулась — что ты делаешь в моей комнате?

— Вообще-то, уже вечер. И это, — Фред вернул мне мою улыбку — моя комната.

— Что? — я обвила глазами комнату: действительно, были некоторые изменения, и вряд ли их сделала Лиин. Потом легко ударила себя по лбу и уткнулась собеседнику в грудь — какой кошмар. Я все забыла. — Я вздрогнула и резко подняла глаза на Фреда — надеюсь, у нас все получилось?

Я с мольбой смотрела в глаза Фреду, забыв об обычной гордости. Мужчина наоборот отыгрывался за предыдущие разговоры, разыгрывая то скорбь, то наглую усмешку. Я задрожала и придвинулась к Фреду еще ближе. Наши лица соприкасались.

— Ты сдала, — быстро проговорил однокурсник немного хриплым голосом и снова потянулся целовать меня…

Я никогда не считала Университет Магии местом для развлечения (разве что совсем немножко), но все же не ждала такого удара. Вечеринки до утра, ежедневный пропуск пар, поцелуи на дальних аллеях парка… — именно это происходило в первые недели учебы, и мы рассчитывали, что после того, как убийца Риста был найден, все вернется на круги своя.

Но магистры, вот незадача, так не считали. Требования ужесточились, пар прибавилось. Возможно, маги планировали поступить так с самого начала, а возможно, что-то действительно произошло (сообщить нам никто не потрудилась, а выспрашивать самой не хотелось — не ответят ведь). В сущности, это и не имело значения. Главное результат.

Поначалу меня не особо волновало ужесточение требований. Сил на практические занятия всегда хватало (чего не скажешь про других моих однокурсников, ту же Лиин), но теория…

Магистры не солгали, сказав, что у нас не будет экзаменов ни по магической географии, ни по истории. Они просто забыли упомянуть о зачетах. И когда магистр Бурин сказал, что через три дня у нас этот самый зачет, я приняла его слова за шутку (ну, или скорее, вообще прослушала о них, мысленно общаясь с Фредом на более интересные темы). Маги ведь часто лгут и преувеличивают. К тому же от голоса магистра Бурина меня клонило в сон… Это оказалось правдой.

— Элен, может, поможешь мне подготовиться к этому зачету. Я ведь пропустила несколько пар, — Лиин подошла ко мне после занятия.

— К чему? — я удивленно подняла брови — к каким зачетам? У нас же сейчас целительство. Разве нам задавали что-то подобное?

— Я имею в виду магическую географию. Магистр Бурин будет проверять наши знания. Не знаю, зачем это. Все равно выгнать наших бездельников не выйдет. Но…, в общем, выносятся пять тем, которые мы прошли. Две из них я пропустила, так что… — Лиин продолжала говорить что-то, но я ее уже не слушала.

Пары магистра Бурина были для меня временем, для того, чтобы послать несколько томительных взглядов и волнующих улыбок, узнать последние новости, а в последнее время — и для мысленных разговоров с Фредом. Я попросту не слушала пожилого магистра, до конца отдавшись своим чувствам и желаниям. А теперь… ни Анри, ни Джулин, ни Вельсу, ни даже Лиин не выгонят, а вот меня…

На подготовку было три дня и мне пришлось выучить за это время все, что мы учили на протяжении месяца.

— Фред, ты обещал мне помочь, помнишь? — сначала мы планировали просто пройтись парком, посидеть на отдаленной аллее, глядя на звезды. Но романтической прогулки не получилось.

— Да, конечно, — спутник беспечно махнул рукой, считая мою просьбу простой неуверенностью в своих силах — что ты знаешь о магии эльфов?

Я развела руками:

— Ничего.

— Ладно, — Фред слегка удивленно приподнял брови — о магическом совете. Почему Риан стал магической столицей? Откуда в Элрон пришли черные обряды? Почему… — я только качала головой, даже не пытаясь что-то ответить (наверняка ведь будет неправильно). Фред прервал свою мысль — ты хоть раз слушала магистра Бурина?

— Нет.

Следующие три дня прошли как в тумане. Каждую свободную минуту я пыталась что-то выучить. Даже на сон времени не хватало. Приходилось пить настойки, выпрошенные на кафедре целительства, которые постепенно превращали меня в зомби. И продолжать читать чужие конспекты.

— Фред, этот вопрос мне не попадется. И я так хочу спать, — я попыталась незаметно закрыть глаза, пользуясь тем, что мужчина с головой ушел в книгу (последние лекции благодаря мне он ведь тоже прослушал).

— Я тоже хочу, — собеседник окинул меня насмешливым взглядом — спать. Но ты права, можно найти что-то поинтересней чем…

— Так, что ты там спрашивал про Риан — я покраснела и снова скосила взгляд в конспект, не задумываясь о том, что меня только что провели.

На зачет я пришла с красными глазами, то и дело зевая. Магистр Бурин даже поинтересовался, не заболела ли я. И предложил перенести зачет на другое время.

После того, как я выступила с рассказом о войне лилий, магистр считал меня едва ли не лучшей ученицей. По видимому Алехандро забыл сообщить своему коллеге о своем задании. И маг посчитал, что весь этот рассказ — моя личная инициатива. Ха-ха!

На зачете я упрямо покачала головой: если я не сдам работу сейчас, то не сдам уже никогда, забыв половину сведений, которые еще вчера (или уже сегодня?) пыталась выучить слово в слово…

— Спасибо за все, — проговорила я, когда мои губы уже не были заняты поцелуем — если бы не ты, меня бы выгнали из Университета.

— Брось, ничего бы не случилось, — Фред нежно провел рукой по моей скуле — я слышал, Джулин не сдала зачет. Но ее пока выгонять не собирается.

— Сравнил, — я хмыкнула — я и Джулин… Просто смешно, — я положила голову Фреду на плечо и на мгновение закрыла глаза: "все закончилось. Теперь, наконец-то, я могу отдохнуть".

Мужчина приобнял меня. Потом, видя, что я снова собираюсь заснуть, отодвинулся:

— Знаешь, я, конечно, только за то, что бы ты осталась здесь на всю ночь, но, боюсь, мой сосед этого оценит. Но вот на следующей неделе он собирается на вечеринку к Джулин.