«Бесс, успокойся, — прошептала Нэнси. — Люди уже как — то странно на нас смотрят»

Но Бесс Марвин, похоже, не слышала голоса своей лучшей подруги. «Я просто не могу в это поверить! — изливала она свои чувства. — Всего этого слишком много! Нью — Йорк, Радио Сити Мьюзик Холл, концерт „Бента Фендера…“

„Самая горячая рок — группа в округе, — сказал Алан Вэльс, давний парень Бесс. — И они пригласили нас за кулисы!“

„Ох, Джорджи, спаси меня от этих людей, страдающих звёздной болезнью, — поддразнивала друзей Нэнси. — Мне кажется, твоя двоюродная сестрёнка погрязла в звёздном мире по уши“

„Но, согласись, это будет потрясающий отпуск!“ — сказала Джорджи Фейн, поравнявшись в шагах с группой.

„Супер! — декламировала Нэнси, проводя рукой по рыжим волосам. — И никаких загадок, только веселье. Детективу пора отдохнуть“

В свои восемнадцать, Нэнси уже заработала себе репутацию как одного из самых лучших молодых детективов США, раскрывающего те тайны, которые только сможет заметить. Хотя её последнее расследование под названием „Секреты могут убивать“, проходило в средней школе всего в пяти милях от её родного города Ривер Хайтса.

„Ну, может быть, тебе и нужен отдых, Нэн, но я не могу вспомнить тайны, которую бы я не раскрыла“, — проговорила Бесс.

Джорджи озадаченно взглянула на кузину. „А с каких пор ты стала детективом?" Нэнси была тоже озадачена. Джорджи всегда старалась докопаться до правды и помочь ей в деле, каким бы опасным оно ни было, но Бесс обычно приходилось упрашивать. Разгадывание тайн пугало ее, и она была первой, кто допускал это.

«Да, какую тайну ты хотела бы разгадать?» — спросила Нэнси.

Бесс хихикнула. «Тайну в больших зелёных глазах Бартона Новака, — ответила она. — Интересно, он такой же прекрасный и в реальной жизни, каким его показывают на MTV?»

«Могу себе представить, — Джорджи метнула сердитый взгляд. — Ведь ты не планируешь заставлять нас смущаться перед ним и остальными членами группы, правда?»

«Не подкидывай ей хорошие идеи» — пошутил Алан, притягивая Бесс поближе к себе.

«Ребята, не волнуйтесь. Одного гитариста для меня хватит» — Бесс встала на цыпочки и поцеловала Алана. Через несколько недель, как они познакомились, Бесс и Алан неразлучны. Они напоминали Нэнси людей, которые испытывают те же чувства, возникшие между ней самой и Нэдом Никерсоном.

Нэнси поймала себя на мысли, что мечтала о таких днях. Но ведь это был ее выбор — впутываться вместе с Дэрилом Грэем в свое последнее расследование. И хотя Нэн была постоянно с ним с самого начала ведения дела, она не могла упрекать Нэда за раздражимость. С тех пор она однажды навестила его в колледже Эмерсона, и он приехал в Ривер Хайтс на выходные, но чувства между ними хладели всё сильнее. Девушке оставалось надеяться, что им удастся восстановить прежние отношения.

«Нэнси Дрю! Эй, Нэнси! — Бесс старалась привлечь внимание подруги. — Ты меня слышишь?»

«Прости, Бесс. Что ты сказала?»

«Я сказала, что, конечно, Алан для меня гитарист номер один, но разве не круто, что мы встретимся с Бартоном Новаком всего через несколько секунд?»

Думая о веселости сего момента, Нэнси улыбнулась. Она вспомнила трепет, который почувствовала, слушая «Бента Фендера» и восхождение этой группы от борьбы за ее существование до супер — звёзд.

Алан перенял интузиазм Бесс. «Я знаю наизусть практически каждую песню Бартона, когда — либо записанную на пластинке. Первое, что я сыграл сам, была „Разрушь Стены“, — он двигал руками, играя воображаемые ноты на воздушной гитаре. — Я так переживаю, что вы все оставляете меня одного сегодня вечером!»«Алан, как мы можем не взять с собой нашу любимую будущую рок — звезду на встречу с нашей любимой нынешней рок — звездой? — Нэнси улыбнулась и слегка ударила кулаком в его руку. — Кроме того, папа сказал, что музыканты из группы были бы рады увидеть нас всех»

Отец Нэнси, адвокат, вёл переговоры о новом записывающем соглашении группы. Вообще — то, Карсон Дрю работал с уголовными делами. Но барабанщик из «Бента Фендера», Роджер Голд, был сыном его старого товарища по комнате в колледже, Си Голда, который недавно переехал в город недалеко от Ривер Хайтса. Он и отец Нэнси вспомнили их старую дружбу, и поэтому Карсон Дрю оказал мистеру Голду услугу — предоставил работу по контракту для группы его сына.

В обмен на это Роджер с группой предоставили Нэнси и ее друзьям возможность прийти за кулисы одного из их концертов, и члены группы пообещали стать их личными гидами по Нью — Йорку и рок — клубам на время."Сколько людей!" — сказала Нэнси, постепенно пробираясь вместе с друзьями через шумную толпу фанатов перед Мьюзик Холлом. Обойдя здание, в поле зрения Нэнси попала полированная медная дверь.

«Вот он, служебный вход!» — воскликнула она, поднимаясь по ступенькам и толкая дверь. А внутри, в стеклянной кабинке, сидели два огромных охранника в одинаковых желтовато — коричневых униформах.

«Здравствуйте, — сказала Нэнси. — Роджер Голд пригласил нас на встречу с ним перед концертом».

Бородатый охранник устало нахмурился. «Юная леди, знаете, сколько раз мы уже это слышали?» «Но ведь это правда! — настаивала Нэнси. — Его отец — друг моего папы. Он ожидает нас».

Охранники обменялись взглядами. «Дети, почему бы вам не оставить нас в покое? — сказал второй. — Здесь уже были, по меньшей мере, дюжина ребят, пытавшихся повидаться с группой. Мы…»

«Роджер сказал, что вы будете прислуживать ему, когда мы прибудем», — прервала его детектив, отставив вежливость.

Охранники обменялись уже другими взглядами.

«Послушайте», — упорствовала Нэнси. — Я предложу вам сделку. Вы дадите знать Роджеру о том, что Нэнси Дрю и ее друзья здесь, и если он не захочет увидеть нас, мы уйдем. Я обещаю.

Охранник с бородой пожал плечами и взял трубку.

«Дорога свободна, Нэн» — прошептала Джорджи.

Через насколько секунд, когда охранник повесил трубку, его лицо приняло примирительное выражение. «Я правда думал — я имею в виду, так много детей приходят сюда…»

«Нет проблем, — сказала Нэнси. — Вы просто выполняли свою работу»

«Он сказал, что встретит вас внизу»

Охранник указал на лифты. «Черт побери! — Он почесал голову. — Я мог поклясться, что вы — еще одна группа сумасшедших фанатов!»

«А мы и есть фанаты, — отозвался Алан, как только они направились к лифтам. — Но мы — удачливая группа сумасшедших фанатов!»

Нэнси засмеялась. Алан попал в точку. Как только она услышала первый сингл «Бента Фендера», она была поймана, как рыба на приманку. А сейчас Нэнси собиралась попасть за кулисы одного из их концертов. Но это был не обычный концерт. Это было первое шоу «Фендера», «Рок во спасение» для оказания помощи детям — инвалидам.

Волна возбуждения захлестнула Нэнси, как только она с друзьями вошла в лифт. Она разгладила рукой короткую, синего электрического цвета, юбку и убрала нитку со своего свитера, который был ей велик. Ее длинные, худые ноги украшали колготы с узором, которые смотрелись прекрасно в паре с ее любимыми сапогами.

«Не волнуйся. Ты выглядишь потрясающе, как обычно, — сказала ей Бесс. — Ты тоже, Джорджи» — добавила она, пристально разглядывая Джорджи, одетую в простой черный комбинезон, подчеркивающий каждый изгиб ее спортивной фигуры. «О, Боже! Я бы отдала все, чтобы носить такую одежду!»

«Похоже, ты довольна собой, — ответила Джорджи. — Эта красивая бирюзовая рубашка смотрится восхитительно с твоими светлыми волосами»

«Ты не думаешь, что она меня полнит?»

«Ни в коем случае, — сказал Алан. — Ты отлично выглядишь» На нем были узкие джинсы и футболка с изображением рок — н—рольщика. Бесс дотянулась до узелка на его бирюзовой бандане у него на шее.

«Она того же цвета, что и твоя рубашка, — ухмыльнулась Джорджи. — Такое впечатление, что ты кодируешь цветом своего парня».