– Убийство Эрики Леопольдовны? – удивилась Оксана. – Но какое это может иметь ко мне отношение?

– Самое прямое. Вы же секретарша ее мужа.

– Если вы думаете, что у нас с Эрикой были дружеские отношения, то вы очень ошибаетесь, – покачала головой Оксана. – Мы были с ней едва знакомы.

Она держалась с подругами равнодушно-вежливо, хотя они объяснили ей, что ведут расследование обстоятельств убийства супруги ее босса. Глядя на Оксану, можно было заключить, что на убийство Эрики ей глубоко наплевать.

– Она вас доставала?

– Она всех доставала! Удивительная женщина. Я бы даже сказала, уникальная. Второй такой гадюки мне в жизни встречать не приходилось. Просто не могла не сказать или не сделать какую-нибудь гадость.

– А чем она занималась?

– Вредничала и скандалила. По-моему, больше ничем!

– Значит, она не работала?

– Да никогда в жизни! Был у нее какой-то спортивный зал, который ей подарил Владимир Иванович и которым она якобы руководила. Но на самом деле все ее руководство заключалось в том, что пару раз в неделю она появлялась там и устраивала разнос сотрудникам. Парочку увольняла, парочку штрафовала и, насытившись, словно упыриха, отправлялась дальше по бутикам и цирюльням! Всеми делами в этом фитнесе руководил Коля. Я это знаю, потому что именно ему звонил Владимир Иванович, когда желал узнать, как идут дела в центре.

– Значит, фитнес фактически принадлежал тоже Владимиру Ивановичу?

– Насчет этого не скажу, не знаю. Но вряд ли такой здравомыслящий человек, как Владимир Иванович, подарил бы глупой бабе такой дорогой подарок. Владимир Иванович всего в жизни достиг сам. Каждой копейке счет знает. Он просто так денег на ветер бросать бы не стал. Конечно, он должен был оставить за собой право руководить бизнесом жены.

Вот как обстояли дела в семье Эрики Леопольдовны. Муж был глава всему. А она?

– Она была просто красивой куклой, – с досадой произнесла Оксана. – Верней, сейчас от ее былой красоты мало что осталось. Но по старой памяти она все равно считала себя первой красавицей города.

– Именно города?

– Да. Когда-то Эрика выиграла местный городской конкурс красоты. Дальше у нее дело не пошло. Но и этого оказалось достаточно, чтобы укатить в Питер.

– Укатить? Откуда укатить?

– Ой, я не помню названия. Кажется, Залюпинск или Ольшанск. Что-то такое на «нск».

– Значит, Эрика приезжая?

– Ну, конечно! И она, и Владимир Иванович оба приехали из другого города.

– Из одного и того же города?

– Кажется, да. Владимир Иванович мне как-то сказал, что он с женой учился в одной школе. Она была первая красавица. И он всегда мечтал, чтобы она обратила на него внимание.

– И она обратила?

– Не сразу. Для этого Владимиру Ивановичу пришлось тоже переехать в Питер, основать свою фирму, разбогатеть. И только после этого Эрика снизошла до бывшего одноклассника.

– Значит, они были уже немолоды, когда поженились?

– В прошлом году мы отмечали их десятилетний юбилей совместной жизни.

Выходит, Эрика вышла замуж, когда ей уже было хорошо за тридцать. Ну, что же, в общем-то, известный сценарий. Наверное, всю свою жизнь девушка гонялась за жирной добычей, но добыча от нее ускользала. Потом стукнуло ей тридцать, и задумалась Эрика о том, что молодость уходит, а она до сих пор одна. Вот тогда-то она и обратила свое внимание на претендента, которого прежде считала недостойным своей царственной особы.

Но и Владимир Иванович к этому времени уже не был прежним застенчивым прыщавым школьником. Конечно, красоты ему годы не прибавили. Роста и представительности тоже. Был он маленьким и кругленьким крепышом. Но зато монеты в кошельке звенели исправно. А для таких женщин, какой была Эрика Леопольдовна, это и служит главным мерилом ценности потенциального жениха.

– Значит, Владимир Иванович ждал свою жену больше десяти лет?

– Да.

– Наверное, он очень любил ее?

Оксана замолчала. То ли потому, что была слишком поглощена борщом со сметаной, то ли потому, что раздумывала над ответом. Покончив с борщом, она все же ответила.

– Издалека любить всегда легко. А вот когда поживешь с человеком вблизи да наслушаешься его истерик и скандалов, тут от любви уже мало что остается. Думаю, что Владимир Иванович потом горько раскаивался, что, уже будучи солидным человеком, все-таки поддался юношескому чувству и женился на Эрике.

– Она была ему плохой женой?

– Отвратительной! Она сделала его вконец несчастным человеком!

– Почему же он с ней не развелся? Наверное, все еще любил ее?

– Нет. Тут надо знать психологию Владимира Ивановича. Он свою жену, может быть, и не любил. Но он глубоко порядочный человек. И если уж женился, то никогда бы жену не бросил.

– Даже если бы она его совсем довела?

– Видимо, он каким-то образом научился сосуществовать с Эрикой под одной крышей.

– У него была любовница?

– Этого я вам не скажу, – поджала губы секретарша.

– А у самой Эрики был любовник?

– О да! И не один! – тут же воскликнула Оксана. – Думаете, для кого она так старалась? Все эти салоны красоты, бесконечные пилинги, «уколы красоты» и даже подтяжки? Ради мужа? Да ей было плевать на Владимира Ивановича с высокой колокольни! Конечно, у нее был любовник. И не один!

– Вы это точно знаете? Или просто предполагаете?

Оксана поджала губы. И так свирепо уставилась на лежащую перед ней свиную котлету, что подругам даже стало страшно за этот ни в чем не повинный кусок мяса.

– Знаю точно! – наконец ответила Оксана и вонзила в свинину свою вилку.

Подруги переглянулись и стали терпеливо ждать. Оксана воевала со свининой недолго. Наконец она сдалась, отбросила вилку и взглянула на подруг.

– Я кажусь вам сплетницей? – прямо спросила она у них. – Говорю гадости про мертвого человека?

– Нет, нет! Что ты!

– Но я ведь не виновата, что Эрика была именно такой гадиной? Уверена, она использовала Владимира Ивановича в своих целях. И на самом деле никаких чувств к нему не испытывала. А насчет ее любовников… Я так говорю, потому что видела их собственными глазами.

– Эрику и ее любовника?

– Эрику и обоих ее любовников!

Вот это да! Умеют же некоторые женщины устраиваться в жизни. Муж у нее был богатый и, судя по всему, не ограничивающий Эрику в тратах. Да еще и два любовника!

А Оксана, видя интерес подруг, принялась рассказывать. Видимо, жена босса ей изрядно наперчила, потому что Оксана ни разу не запнулась, выдавая амурные тайны Эрики.

– Конечно, если бы она была жива, то я бы промолчала. Не ради Эрики, ради Владимира Ивановича. Уж он-то не заслужил такого к себе отношения!

– А он ей разве не изменял?

– Была у него женщина, – не слишком охотно, но все же ответила им на этот раз Оксана. – Но одна. И он мужчина! Эрика его доводила до ручки, вот он и был вынужден искать утешения на стороне.

Ничего себе оправдание придумала Оксана для своего босса. Он мужчина, ему можно. Его жена изводила, он мог себе позволить «утешиться». А вот для Эрики таких оправданий у нее не находилось.

– Она грязная женщина. И душа у нее грязная. И очень хорошо, что она умерла. Честно говоря, я рада. Теперь Владимир Иванович наконец вздохнет свободно. Сам он от Эрики уйти никогда бы не решился. Она бы его тоже не отпустила. Так бы и мучился мой босс с этой истеричкой всю жизнь.

– Так и получилось.

– Да, только свобода пришла к нему рано. Когда он еще сможет насладиться вдоволь?

Одним словом, свою бывшую хозяйку Оксане было ничуть не жаль. И она активно поливала ее грязью, уверяя себя и подруг, что говорит чистую правду и ничего, кроме правды.

В первый раз Оксана увидела Эрику Леопольдовну в компании другого мужчины еще три месяца назад. Тогда увиденное несказанно поразило ее. Эрика Леопольдовна, всегда такая строгая, надменная и подтянутая, в компании своего любовника развязно хохотала и лезла к нему целоваться. Прямо на улице!