А потом в небе зависла Маргиана. А дальше смотреть было некогда. Аманда отбивалась спина к спине с партнером. Эх, нету тут бразеларов! Отчего бы не закинуть эту стаю в невесомость?

У киборгов был приказ — уничтожение противника. Они не уйдут, пока все не погибнут. Теперь стало видно, что новое оружие Рушера — просто роботы. Они отстреливали, согласно программе, весь запас веерных бомб и далее автоматически вступали в ближний бой. Металлические муравьи гибли пачками от меткого попадания фтара, а их хвалёное оружие лишь даром высекало искры из камней, за которыми прятались орниты. Железяки, оставшись без командования, бездарно шли на таран вместо того, чтобы отступать. Рушер мог бы начинить их заново, но бравый Стиассар беспомощно висел в расселине, задрав кверху ноги и свесив башку.

Орнисса стояла спина к спине с Аргентором, и оба били вражью силу влет и наповал.

— Что, мрази, пропекло?! — орала Аманда в диком восторге. — Кантуйтесь в подпространство! Сегодня бесплатно, завтра — на бис!

Потом стало как-то очень тихо, даже в ушах зазвенело. Она оглядывалась в поисках врагов.

— Попрятались, что ли, фашисты недоношенные?

— Нет. Ты их всех убила своей руганью, — со смехом ответил Аргентор, — я уж думал, сам-то не выживу.

Бой кончился — киборги, вся тысяча, были полностью уничтожены. Земля сплошь усеяна металлом. Настало время зализывать раны и считать погибших.

Среди разгрома порхала Наяна и излечивала тех, кого могла. Из двух тысяч орнитов безвозвратно погибли почти пятьдесят. Многих просто разорвало в мелкие куски, когда бомбы залетали в щели между камнями. Тогда в укрытии образовывалась каша.

На острых скалах безвольной массой висел Стиассар, и Аманда направилась к нему. Как жаль — никто так и не узнал, в чём же заключается его фокус. И не узнают теперь, потому что Синкрет подох!

Она вскарабкалась по скалам, добралась до поверженного Синкрета и посмотрела в его смуглокожее человеческое лицо — большое, втрое больше, чем у человека. Но, даже такая голова была невелика на его огромном теле. Громадные крылья с чёрными, лоснящимися перьями, явно не птичьими — раскрылись двумя широкими чёрными парусами. Эх, летать бы на таких крыльях!

Под перьями скрывался металл — это был точно металл, хотя и чёрного цвета. Перья не крепились к корпусу, как у птиц, а прямо вырастали из него. Гибкие, очень похожие на маховые орлиные перья, тоже металлические. Где-то тут должно иметься оружие. Самое время позаимствовать его, чтобы наподдать хорошенько его создателю — Тирану всея Рушары!

Мощные птичьи лапы Стиассара теперь вяло разжаты. А когти на них одним своим видом вызывают трепет — такими можно рвать в клочья скалы. Однако в крыльях не обнаружилось никаких признаков стрел, как у Ахаллора. Впрочем, кто знает — может, тут должны открываться какие-то отверстия?

Аманда тщательно облазила Стиассара, потом приблизилась к лицу. Синкрет открыл свои оранжевые глаза и посмотрел на девчонку, сразившую его. В них не выражалось ничего — ни страдания, ни сожаления, ни гнева. Красиво очерченные губы шевельнулись.

— Ну, скажи что-нибудь хорошее. — насмешливо предложила победительница.

Маргиана со всеми прочими помогала Наяне искать раненых. Чей-то короткий вскрик заставил её разогнуться и оглядеться. Она увидела издали, как невысокая фигурка Аманды перегнулась пополам, словно переломилась, и покатилась по пологому склону. Маргиана вначале ничего не поняла — думала, что та оступилась.

Подлетев поближе, Маргиана поняла, что случилось нечто странное, если не ужасное: Аманда лежала в неестественной позе, смертельно бледная, и не подавала признаков жизни.

— Разбилась! — ужаснулась Маргиана, ей невольно вспомнилось недавнее видение. Тогда, на Ларсари, перед первой битвой с киборгами, когда она смотрела сверху на бесстрашную Орниссу, и та казалась такой маленькой и беззащитной. Как сильна воля, и как слабо тело — много ли надо, чтобы уничтожить его! Теперь это ощущение вернулось: Маргиане показалось, что видение её было не случайным, словно тогда она предвидела беду. Отчего же не предвидела она несчастье с Ааренсом?!

Надо же, так сражаться в двух боях, а потом просто упасть с невысокой скалы и разбиться!

Маргиана осторожно ощупала голову Аманды — никаких ран, никакой крови. Ни руки, ни ноги не были повреждены — ничего не сломано. Осталось предположить травму позвоночника.

"Как хорошо, что у нас есть Наяна и её исцеляющая сила!"

Наяна как раз приживляла Ннарте оторванное крыло. Орнитка молча переносила боль, но при виде Маргианы, летящей с безжизненно обвисшим телом Аманды на руках, заголосила:

— Орнисса погибла!

На этот крик начали сбегаться прочие орниты и принялись что-то верещать про пророчество.

— А ну, разошлись все! — крикнула Наяна. — Мешаете!

Она провела рукой по бездыханному телу, ища повреждения.

— Ничего себе. — сдержанно проговорила лекарка.

Аманда начала буквально зеленеть.

— Наверно, перелом шейных позвонков. — изложила свою версию Маргиана. — такое неудачное падение. Ты можешь это излечить?

— Такое излечить — раз плюнуть, но это не перелом. Это что-то странное. Такое впечатление, что у неё внутри все органы разорваны. Как такое может быть при отсутствии внешних повреждений?

— Да хватит рассуждать! — вмешалась, щёлкая от страха клювом, Ннарта. — Лечи давай, а там разберемся.

Она была в сознании, но где-то в другом месте. И понять не могла, как там очутилась, и что было до этого момента. Впрочем, это и не важно. Аманда вообще не задавала себе такого вопроса: где она. Внутри ощущалось только спокойное и уверенное ожидание.

Вот оно. Из серой мути, откуда-то снизу медленно выплыл Стиассар, огромный орел с человеческой головой на длинной шее. Он даже и не посмотрел на неё — просто плыл в невесомости, широко раскинув крылья и вытянув вперёд оперенную шею. Она помнила, что перья его очень шелковистые, хотя и твердые, но не задавала себе вопроса, откуда ей это известно. Важно было то, что Стиассар здесь, рядом, прямо под ней. Она может протянуть руку и коснуться его. Она видела даже вибрацию его маховых перьев.

Немного помедлив, Аманда прыжком отделилась от непонятной опоры, на которой находилась, и вытянулась в медленном полёте. Теперь свое тело виделось ей как бы со стороны: маленькая фигурка с узкими крыльями вместо рук распласталась над широко раскинувшим крылья орлом. Словно птенец. Она наплывала на него и так же медленно прильнула к его спине. Оперенные руки сомкнулись на шее Стиассара. Он не обратил внимания.

Я лечу, подумалось ей. Вот оно — исполнение пророчества.

Аманда глубоко вздохнула и открыла глаза. Вокруг стояли все товарищи и смотрели на неё, как на умирающую.

— Больно-то как. — еле проговорила она.

— Все так говорят. — отозвалась Наяна, продолжая водить руками над Амандой.

— Чем он меня?

— Кто?!

— Стиассар.

— Ты же его убила!

— Эй, смотрите! — крикнул Ааренс.

Из-за гор выплывало по воздуху нечто вроде лодки, состоящей из молний. Ломаные белые вспышки, слепящие глаза, непрерывно перемешивались внутри очертаний корабля. Всё довершало неистовое свечение крыльев и веерной хвостовой части.

В лодке находился Рушер. Безмолвное мелькание молний не заслоняло его, только освещало ярким белым светом. Лодка маневрировала, приближаясь кормой к Синкрету.

Стиассар тяжело потащился внутрь, а Рушер всё это время глядел на своих бывших сокурсников, застывших от изумления. Герои не могли рассмотреть выражение его лица — слишком далеко. Видно было лишь светлое пятно над фиолетовыми плечами. Киборг заполз на борт.

— Что ж ты тянешь? — прошептала почему-то Маргиана. — Бей давай.

Аргентор опомнился и поднял руку.