— Ты чего-нибудь хочешь? — Отец сказал отвечать очень кратко и правдиво. Хорошо, так и поступлю.

— Домой.

— Это пройдет. Школьная жизнь быстро затягивает, а ты скоро поедешь учится. — Я промолчала и продолжила ковыряние в тарелке. В таких случаях отвечать не обязательно.

— Ты не хочешь разговаривать? — Голос матери звучал уже не очень дружелюбно. Правильно, она и не должна меня любить.

— Да.

— Почему? — Неужели непонятно, что в моем случае это естественно. Кому приятно на пять лет лишиться дома и семьи, интересно?

— Не знаю. — Не очень правдивый ответ. Но короткий. Мать раздраженно вздохнула. Похоже, не очень — то я ей нужна. И почему нельзя было оставить ребенка в моем лице дома? К счастью, больше разговоров не было, и меня отпустили обратно. Комната была некрасивой, но забиться под одеяло, торопливо сняв обувь, можно и в такой. А многоликой не было. Она пришла только через час.

— Я подслушала несколько разговоров. Хотите узнать, какую информацию удалось добыть? — Договор запрещал так называемую вредоносную шпионскую деятельность. Но многоликая, очевидно, занималась обычным подслушиванием, и ей ничто не грозило.

— Говори.

— Ваша мать не рада тому, что заключила договор. Думает, что лучше было просто отдать ребенка, и зря она по молодости стала жаловаться родственникам и знакомым, подсказавшим идею. Те утверждают теперь, что нельзя разбрасываться потенциально сильными магами. И что за пять лет в школе вы выберете их сторону. — Конечно, ничего нового и неожиданного она не узнала. Но это мне пригодится. Хотя отец подобное предполагал. Вот только я не сильный маг. Родственники матери могут смело разочаровываться. А мое умение видеть магию для них существовать не должно.

— Узнай, когда здесь обедают и ужинают. И добейся того, что бы еду принесли в комнату. Я не хочу куда-то ходить сейчас. — Многоликая послушно вышла. Я прижалась к подушке. Хочу домой. Сейчас. Мне не нравится здесь.

Время не ощущалось. Я не знала, когда открылась дверь.

— Ваша мать считает, что невозможно наладить родственные отношения сейчас. Ее родственники в данном случае согласны. Учебный год уже начался, но они планируют послать вас учится сейчас. Их семья может себе такое позволить. — Вот и школу скоро увижу. А хочу домой. Постоянно думаю о том, что бы встать и поиграть. Или убить кого-то. Или просто поговорить с отцом. И каждый раз вспоминаю, где нахожусь.

— Ты знаешь, когда меня отправят в эту школу и сколько времени займет дорога?

— Скорее всего, уже следующим утром. Дорога займет несколько дней. Здесь некому создавать телепорты.

— Если сюда придут с едой, создай иллюзию моей деятельности. И так далее. — Я замолчала. Хорошо бы уснуть. И увидеть отца. Но пока не получалось. Было слишком рано для сна. И слишком плохо я себя чувствовала.

Уснуть получилось. Позже. Я не заметила, как это произошло. Сначала мне не снилось ничего, только тепло. Это было хорошо. Потом я услышала голос.

— Релли? Как ты? — Отец? Я медленно вспоминала. Наконец, поняла, где я. И что случилось. Не открывая глаз, просто расплакалась.

— Тише, не надо… Все пройдет. Потерпи. Я убью их всех. Правда. Или ты сама убьешь. Только подожди немного. — Кажется, отец меня обнял. Ощущения были приглушенными. Но не эмоции. Я не стала говорить. Просто продолжила всхлипывать. Стало чуть легче.

— Сейчас закончился один день. Целый день. Ты выдержала его и выдержишь другие. А ночью я буду рядом. — Я не хотела говорить. Но постепенно успокоилась. Все-таки не одна. Так и правда легче.

Флеан Айэле

Хозяйка почти ничего не сделала. Но и этого хватило. Родственники поняли, что сейчас с ней невозможно поладить. И речь идет не просто о детском упрямстве. Только дети демонов не слишком похожи на прочих малышей. А любовь любого демона, независимо от возраста, невозможно ослабить. Эти человеческие маги не учли всего два фактора. Не поверили. Хотя не могли не знать. Они сами выбрали смерть, все. Через пять лет люди это поймут. Они вновь приводили свои аргументы, совсем недавно. Мне несложно было подслушать. Почему-то здесь люди не ждали опасности.

Простые истины, в светлом исполнении. Темные считают светлых животными, пищей. Особенно демоны. На самом деле верно лишь последнее — мы с уважением относимся к животным, но не к светлым. Такое звание им не заслужить.

Темные считают секс со светлыми извращением. Особенно с людьми. Особенно демоны. Совершенно верно, только очень часто правила нарушают. Особенно демоны.

Дети от людей для темных ценности не представляют. Особенно для демонов. Да… Почти всегда. Только для тех, кто создает правила и законы, они не важны. Как и поступки других существ. Древнему демону может помешать только сильнейший, но таких нет. А равные не мешают друг другу. И если один из сильнейших демонов признал дочь-получеловека, для всех темных она будет демоницей. Зря маги сочли, что забрать ребенка — лишь минутная прихоть. Что за пять лет демон утратит к игрушке интерес, если это еще не произошло. И что в подростковом возрасте девочка из чувства противоречия выберет свет. Так могло быть. Но не с хозяином, и с его дочерью. Светлые очень мало знают о демонах…

Наверное, услышанные мной аргументы единственными не были. Но и они могли быть верными. Для другого демона, и при других обстоятельствах. Они действительно любят играть. Но не теми, кто им дорог, таких слишком мало.

И все же светлые сумели извлечь пользу из этой истории. Если бы не договор, мир нарушили бы еще несколько лет назад. Случайно или нет, но они добились отсрочки — может быть, светлым она и необходима. Но едва ли это им поможет.

Во сне хозяйка откинула с лица одеяло. Не проснется теперь до полудня… Я осторожно переодела ее, заплела в косу каштановые сейчас волосы, и устроила поудобнее. Прямые обязанности исполнять придется, очевидно, нечасто. Как и ожидалось. Но я и с ролью прислуги справлюсь. Может быть, потом удастся стать постоянным рабом. Навсегда получить надежное положение, или хотя бы надолго. Я сделаю все для того, что бы справиться с новыми обязанностями.

Принесли обед. Я заранее подготовила иллюзию. Сложнее той, что использовала с момента пробуждения хозяйки, что бы избежать прослушки, но ненамного. Люди должны были решить, что хозяйка съела свою порцию. На самом деле это сделала я. Лишняя еда не помешает. Я не могу есть что угодно в огромных количествах, как демоны. Но достаточно близка к этому.

Установив еще несколько иллюзий и став невидимой, я вышла в коридор. Хорошо, что врожденную интуитивную магию почти невозможно засечь. Если иллюзию легко распознать, она бесполезна.

Сейчас полезных разговоров не нашлось. Все уже обсудили. И слуги, и их хозяева. Я вернулась ни с чем. Сменила иллюзии, и прекратила деятельность. Люди активности не проявляли. Даже не пытались подготовить комнату для меня. Видимо, решили, что делать это на одну ночь бессмысленно. Я ведь буду сопровождать хозяйку. Хорошо, что там, где ей предстоит учится, слуги у детей не редкость. Элитное по светлым меркам заведение. Только, скорее всего, за эти пять лет хозяйка почти ничему полезному не научится.

Принесли ужин, сообщили, что я должна переночевать в этой комнате. Мои планы это не нарушало. Я должна была находится рядом с хозяйкой в любых обстоятельствах. И охранять ее. Права на настоящий сон не было. Но мне достаточно и полудремы, когда внимание не исчезает, и отдыхает только тело.

Ночь прошла спокойно. В восемь часов утра раздался стук, и дверь распахнулась.

— Вам обеим пора собираться. Через час будьте готовы. — Невежливо. Как всегда.

Я была уже готова, переодеть хозяйку и запаковать немногие разобранные вещи удалось быстро. Будить ее я не пыталась. Усадила в кресло — хозяйка ничего не заметила, спала так же крепко — и стала ждать. Скоро явятся люди, и наверняка попытаются ее разбудить. Только бы серьезных повреждений не нанесли, тогда меня через пять лет хозяин в лучшем случае покалечит. Если очень повезет. Регенерация у демонов в таком возрасте не очень хорошая, а использовать амулеты в присутствии людей нельзя. Сами они их не найдут. Среди них есть сильные маги, но нет по-настоящему искусных. Для мастерства нужен или врожденный дар к определенному типу магии, что у людей не встречается, или чутье, или огромный опыт. А они, нашими стараниями, долго не живут. Эльфы и прочие нелюди опаснее, но их мало. И соответствующих специалистов сейчас в живых нет, искать магические тайники некому. Очень удачно.