— А от того, что мы здесь останемся, что-то изменится? — Саркастически спросил Ирф.
Мы не можем здесь оставаться, но как хочется!
Я впервые сделала это, ни до, ни после у меня ничего подобного не получалось. Когда все телепортировались на Базу, я задержалась где-то, где нет ни времени, ни пространства. Словно сквозь толщу колеблющейся воды я наблюдала за происходящим на Хрифе. О! А посмотреть было на что! Циклопические трещины-каньоны испещрили сушу, сочась раскалённой магмой. Океаны выкипали, превращаясь в гигантские облака зловонного пара. Растрескавшийся шар Хрифы начал пульсировать. Он раздувался, рос, как гнойный нарыв на больном организме галактики. Громадные пласты планетарной коры, дрейфующие в магме, начали дробиться, сталкиваясь между собой, таять, как шоколадная глазурь на пломбирном шарике в жаркий полдень. Языки раскалённой до бела субстанции вырывались в космос, озаряя своими всплесками холодную и тёмную пустоту. Сферическая форма обречённой Хрифы нарушилась, сжавшись с полюсов.
Кипящая материя вокруг мёртвых, расколотых континентов, вспыхнула ослепительной белизной. Фонтаны плазмы ударили изо всех щелей на сотни километров, и планета испарилась в чудовищном облаке взрыва. Но когда раскалённые газы, бывшие некогда планетой Хрифа, растаяли, на их месте оказалось нечто! Мне трудно подобрать этому слова. Нечто, похожее отчасти на вулкан, отчасти на непостижимо огромного морского ежа. Под гигантскими чёрными иглами кипела лава, или что там ещё? Что-то и живое и не живое одновременно. Я плакала и даже не задумывалась над тем, что вернуться на Базу мне, возможно, никогда не удастся, я застряну здесь, в месте, которого не может быть. Существо, сопоставимое по размерам с только что уничтоженной планетой, расправило свои иглы, раздулось, как будто глубоко вздохнув после долгого, неизмеримо долгого сна, и замерло. Что-то было не так. Я отчётливо поняла это, сама не знаю почему. Существо удивилось. Оно было поражено! Нет, не просто поражено, напугано! Мелкая дрожь, похожая на стократно усиленное девятибалльное землетрясение, прокатилась по телу ощетинившегося чудовища. Оно судорожно дёрнулось, сжалось, и снова. Конвульсия за конвульсией. Чудовище дёргалось, резко поворачиваясь из стороны в сторону, постоянно сокращаясь в размерах. Наконец, раз в десять сжавшийся игольчатый шар немного раздулся и скомкался, втянувшись сам в себя! Он ломался, вваливался в собственное нутро, словно невидимая воронка в его центре втягивала окружающую материю. Последнее, что я увидела — как удивительное НЕЧТО, свернувшись в маленький шарик, ярко вспыхнуло и исчезло, озарив всё на миллиарды километров вокруг светом неимоверной силы. Всё верно, нет ему места в нашей Вселенной. А жаль!
ГЛАВА 25
Вернулись мы на Базу. Ничего особенного не произошло. Нас встретили, как обычно. Но не может быть, чтобы здесь не знали, что с нами произошло. Вообще — то предсказать реакцию Наставников сложно. Но нас радовало уже то, что нас прямо с порога не потянули на Совет Наставников — это как — то обнадёживает. Возможно, нас уже сегодня вытурят с Базы, но пока мы здесь.
Соф бродил по Базе, как в воду опущенный. Я вспомнила, наш разговор на Хрифе и мне тоже стало грустно. Возможно, мы с ним видимся в последний раз. Если нас всё — таки выгонят, то мы с ним больше никогда не увидимся. Я направилась к его дому, но его дома не оказалось. Где же он, сердечный, горе своё переживает?
Встретила я его на берегу. Сидел и молча смотрел вдаль. Рядом с ним никого не было. Я подошла и села рядом.
— О чём задумался? — Спросила я.
— Сама знаешь. Вот всё и закончилось.
— Ты жалеешь о том, что произошло?
— Нет. Во всяком случае, мы помогли появиться на свет нескольким маленьким скаррчикам. Как ты думаешь, может они когда — нибудь прилетят к нам?
Я думаю, что никогда они и не вспомнят о нас, но Софу я этого не сказала — зачем расстраивать его?
— Вот, что странно, никого вокруг нет, как будто мы прокажённые. — Удивилась я.
Море тихо шептало что — то, успокаивало что ли?
— Ребята, а где все? — Это подошли Ари и Дра — Гамм.
— Не знаю, наверное, их всех выгнали, чтобы мы не оказывали на них дурного влияния — ответила я.
Время тянулось бесконечно долго. Никому до нас не было дела. Ожидание уже совсем нас измотало, даже Парэнжик начал дёргаться, что само по себе — редкость.
— Знаете, что — сказал он — пошли сами на Совет. Нет ничего хуже неопределённости.
А я так не спешила. Кто знает, что они там решат. Я решила попрощаться с Базой на всякий случай.
Соф взял меня за руку и спросил:
— А со мной ты совсем не хочешь попрощаться? Может нам стоит попытаться напоследок, как — то наладить отношения?
А имеет ли это смысл? Вот уже несколько лет я пытаюсь наладить наши отношения, но получается у меня ровно наоборот. Чем больше я стараюсь, тем сильнее запутываются наши отношения. И, я подозреваю, что по моей вине. Умею я всё запутывать, есть у меня такой талант!
Он обнял меня, а я, как ни странно, не сопротивлялась. Мы сидели друг напротив друга и старались запомнить каждую чёрточку, чтобы потом, когда мы уже никогда не сможем увидеться, не забыть друг друга. Как ни крути, а он — мой первый и единственный мужчина.
— Ты думаешь, что нас выгонят? — Спросила я.
— Я вообще стараюсь об этом не думать.
Уже стемнело. Тишина стояла такая, которой здесь никогда не было, во всяком случае, с тех пор, как здесь основали Базу. Непривычная, ненормальная тишина. От этой тишины у меня в душе скреблись кошки, а в ушах звенело. Чем темнее становилось, тем больше я боялась. Даже странно, как в один момент могут настолько потускнеть все краски мира! Всё мне казалось серым и пыльным.
— Я должен тебе кое — что сказать, это на тот случай, если мы уже никогда больше не увидимся. Я хочу, чтобы ты знала это. Я тебя люблю! Очень сильно люблю! Все эти годы я надеялся, что мы будем с тобой вместе. Я не знаю, как, но будем! А теперь вот, кажется, надеяться больше не на что…
Наконец — то я дождалась этих слов! Столько ждала и вот — дождалась, но что толку?
— Я тоже люблю тебя. Почему ты не сказал этого раньше? Всё могло было бы быть совсем по — другому. — Мне трудно было выдавить это из себя.
— Не было бы. Да и что толку? Вот Ари и Дра — Гамм, у них ребёнок, но если нас отлучат от Базы, то они никогда больше не увидятся! Ари никогда не увидит больше свою дочь. Им хуже, чем нам.
Мир не так совершенен, как мне казалось раньше!
К нам присоединился Мерк. Теперь он был похож на Парэнжика.
— Вы не против, если я побуду с вами. Одному совсем плохо!
Наступила ночь. Колючие звёзды мерцали в небе, равнодушные и холодные, им не было никакого дела до нас.
Наконец — то о нас вспомнили! К нам пришёл Смиг. Я пыталась уловить его настроение. Он был, как всегда вежливым и доброжелательным.
— Как настроение? — Спросил он.
— Бывало и лучше. — Ответила я.
— Почему так? — Удивился Смиг. — Что с вами случилось?
Он, что, издевается? Можно подумать, что он сам не знает, что произошло. Мог бы, и прочитать наши мысли.
— Я всё знаю, но не понимаю, почему вы такие расстроенные.
— А что нам, танцевать?! — Разозлилась я. — Нас ведь не ждёт ничего хорошего, так ведь?
Соф дёрнул меня за руку. Он чувствовал себя неловко. Он не привык, чтобы так разговаривали с Наставниками. Я тоже не привыкла, но ничего, всё когда — то бывает впервые. А вот Смига мой тон нисколько не удивил, скорее развеселил. Он рассмеялся.
— Александра, угомонись! Чего ты так разгорячилась? Всё, что вы себе надумали, всё это только в ваших головах.
Постепенно смысл сказанного стал до меня доходить.
— Что? — Вырвалось у меня. — Нас не выгонят? Мы останемся на Базе?
Он улыбнулся немного устало.
— Конечно. Вы ребята не очень дисциплинированные, но работаете хорошо. К тому же, Саня, ты не забывай, что ты — ключ! Такими кадрами мы не разбрасываемся.
