В первой половине ХХ века самой влиятельной теорией в сфере отношения полов считался психоанализ Зигмунда Фрейда. Его влияние на развитие сексологии неоспоримо, так как Фрейд первым указал на важную роль и огромное значение эротики и сексуальности в жизни человека – как мужчины, так и женщины. Произошло осознание необходимости интимных отношений не только исключительно в целях продолжения рода, но и для нормального функционирования личности и получения чувственного удовольствия.

По сравнению с викторианской эпохой, когда отношения мужчины и женщины были направлены исключительно на получение удовольствия мужчиной и служили для его развлечения, это был огромный прорыв вперед. Несмотря на революционность идей Фрейда, его влияние на развитие сексологии можно назвать противоречивым. Многие из его необычных теорий впоследствии оказались ошибочными, в том числе и концепция, касающаяся вопросов женской сексуальности и эротических переживаний.

Зигмунд Фрейд, как истинный сын своего времени, наивно полагал, что мужское превосходство, в том числе и в сфере чувственных отношений, продиктовано биологическим законом. Мужской пол он безоговорочно определял высшим, в то время как женщины в его классификации занимали более низкое положение и играли примитивную роль. Необоснованными оказались и его утверждения относительно женской «зависти к половому члену», а также рассуждения о том, что слабый пол обладает более низкой сексуальностью, по сравнению с мужчинами.

Однако научное исследование проблемы отличия полов не только не приостановилось, а продолжалось удвоенными темпами, что коренным образом поменяло представления мужчин и самих женщин об эротизме и сексуальности слабого пола. Позднее были выяснены истинные механизмы возникновения женских сексуальных реакций и оргазма, а также рассмотрены психологические, гормональные и другие факторы, связанные с этими процессами. Открытия в данной области исследования посыпались как из рога изобилия, и выяснилось, что эротичность и сексуальность как мужчины, так и женщины нельзя рассматривать в отрыве от социального и культурного факторов.

В любом человеческом сообществе, вне зависимости от исторического времени его существования и культуры данного народа, можно с легкостью обнаружить специфические для мужчин и женщин виды деятельности, а также соответствующие социальные функции. Образ жизнедеятельности мужчин и женщин, моральные нормы и основные стереотипы поведения продиктованы их социальными ролями, которым приходится соответствовать.

Дифференциация половых ролей связана прежде всего с общепринятыми представлениями о социальных, психических и физических отличиях мужчин и женщин. Это так называемые стереотипы маскулинности и фемининности, то есть совокупность разнообразных признаков, отличающих мужчин и женщин. Данные стереотипы пронизывают все сферы человеческой жизни и проявляются как на высших культурных уровнях, так и в обыденном сознании. Люди настолько с ними свыклись, что считают их верными и неизменными. Так было в древности, сохраняется это и в наши дни.

Еще античный философ Ксенофонт утверждал, что «природа обоих полов приспособлена Богом с самого рождения: природа женщины – для домашних трудов и забот, а природа мужчины – для внешних. Тело и душу мужчины он устроил таким образом, чтобы он был способен переносить холод и жар, путешествия и военные походы, поэтому и назначил труды вне дома. А тело женщины Бог создал менее способным к этому и потому назначил ей домашние заботы». В то время существовал обычай, согласно которому, приличная особа должна непременно сидеть дома, тогда как мужчине не пристало проводить время подобным образом.

По сравнению с мужчинами, женщины более эмоциональны и чувствительны. Какие бы изменения в социальной жизни и нравственности общества ни происходили, эта формула не подлежит изменению. Так было в различные исторические эпохи и характерно для обществ любого типа. Дальнейшие психологические исследования показали, что женщины гораздо восприимчивее и чувствительнее, нежели мужчины, относятся к человеческим взаимоотношениям и их мотивации. У них ярко выражены способности к гуманитарным наукам и различным изящным искусствам. Материнские функции женщины, биологически обусловленные и не зависящие от социокультурных условий, являются дополнительным фактором, определяющим ее особое положение.

Как ни странно, но Ф. Энгельс объяснял половое разделение труда и социальных функций не природным, а социально-экономическим явлением и признавал то, что женский пол полностью порабощен мужским, принимая это за должное. Таким образом, половые особенности и отличия женщин, в том числе и в сфере эротизма, постепенно привели к однозначному, стереотипному восприятию и определению женщин. Если по этому общепринятому мнению, женщина пассивна и нежна, она должна оставаться таковой всегда. А если она быть таковой не хочет или не может, она объявляется ненормальной. А всяческие притязания смелой особы на «истинно мужские» эротические причуды и забавы и вовсе свидетельствуют о том, что ее следует изолировать от общества или отправить в монастырь очищаться от скверны.

Однако завершившийся XX век внес существенные коррективы в проблему понимания роли женщины. Можно даже сказать, что устоявшаяся точка зрения благодаря усилиям феминисток коренным образом изменилась. И теперь женщина вправе делать то, о чем она не могла даже мечтать всего несколько десятилетий назад.

В рассматриваемом нами вопросе о женском эротизме и его отличиях от мужского самым важным аспектом, пожалуй, являются коммуникативные и эмоциональные качества женщин. По сравнению с мужским стилем поведения и жизни, который можно охарактеризовать как приближенный к предметному, женский образ более экспрессивный и эмоциональный. Поэтому на первом плане у нее стоит семья, а у мужчин – профессиональная деятельность. Женщины гораздо больше внимания уделяют межличностным отношениям, эмоциональному климату в семье, индивидуальной симпатии к партнеру. У них менее выражены такие качества, как агрессивность, склонность к соревновательству и конфликтам, которые замещаются более свободным и непринужденным выражением своих чувств и эмоций.

Разумеется, приведенные обобщенные различия между мужчиной и женщиной ни в коем случае нельзя рассматривать как обязательные правила, поскольку каждый человек индивидуален. Наивно полагать, будто все мужчины поголовно агрессивны и грубы, а женщины – безобидны и мягкохарактерны. Это далеко не так и в большой степени зависит от личностных особенностей человека, вне зависимости от его половой принадлежности.

Рассмотренные нами ролевые различия полов накладывают определенный отпечаток и на восприятие эротики. Женский эротизм можно описать как более сдержанный, скромный, пассивный, мягкий и напрямую зависящий от эмоционального фона. В качестве примера можно привести выдержку из труда Овидия «Наука любви»:

Сегодня, когда наши взгляды на мораль существенно изменились, а различия в эротическом поведении мужчин и женщин практически незаметны, описанная дифференциация мужского и женского восприятия эротики все же продолжает оставаться актуальной. Как правило, мужчина имеет гораздо больше сексуальных партнеров и чаще вступает в любовные связи. Но, с другой стороны, чем чаще происходит смена партнеров, тем меньшая между ними возникает эмоциональная привязанность и психологическая близость. У женщин же все наоборот: для того, чтобы чувствовать себя максимально комфортно и получать наивысшее эротическое наслаждение, ей требуется именно то, чего не хватает переменчивым мужчинам, – особого психологического климата близости с партнером.