Наглая редиска,

Заразина высокий!

Щас сидит и ржёт тут —

Никакого проку!

От этого эльф зашёлся в уж очень неприличном хохоте. Я ещё больше насупилась и пожаловалась всему миру на свою судьбу:

Смелая, красивая —

В общем, я мечта!

А меня не ценят!

Вот таки дела! [19]

Но на эльфа это не подействовало.

— Чем вы тут занимаетесь? — раздался сзади голос Лиодора, и сам оборотень тут же уселся рядом со мной. Я лишь кинула на всё ещё веселящегося Оверна уничтожающий взгляд, и, насупившись по самое не хочу, затренькала на лэре грустную тягучую мелодию.

— Сидим, — безрезультатно пытаясь скрыть улыбку, ответил дроу.

— Это я вижу, — серьёзно кивнул оборотень и стал как-то настороженно переводить взгляд с меня на эльфа.

Я, как и Оверн, этот его взгляд упорно не замечали, делая наивные лица.

— Всем доброе утро! — возвестил Пров и потянулся, чуть не врезав кому-то в лоб здоровенным кулаком.

— Какое же оно доброе, — пробормотал Иссиар, выныривая из-за тролля и плюхаясь на место справа от меня.

— Это точно, — согласился с ним Рид, тоже потягиваясь и усаживаясь за тол.

— Утро вам всем! — нейтрально поздоровался Иллар, зевая во весь рот.

Спустившийся с лестницы хмурый светлый эльф только кивнул, растёкшись на стуле изящной лужицей.

— Чем вы тут занимались? — подозрительно посмотрел на нас подошедший Кассий, а за его спиной маячил хозяин заведения.

Дроу прыснул в кулак со смеха. Я же хмуро глянула на него и ответила сквозь зубы.

— Думали.

— О чём? — подозрительно сощурился Ной.

— О нападении.

— О! К стати! О нападении! — спохватился мой бывший наставник. — Ребятки, — он одарил нас с тёмным эльфом ехидным взглядом, — объясните, пожалуйста, что это было?

— Вообще-то, мы как раз над этим и думали.

— Я о том, как получилось, — терпеливо пояснил он, рассматривая нас, словно маг неведомый артефакт, — что вы отлично знаете способности друг друга.

— Па, ты о чём? — не понял Иллар.

— Я о том, что эти двое работали вчера так, будто долго и упорно тренировались вместе! Или, по крайней мере, провели бок о бок ни один бой! Ну, голубчики? — он поднял бровь. — Я жду!

Мы с дроу обменялись вопросительными взглядами и одновременно посмотрели на Лиодора.

— Вы правы, — наконец, ответил дроу.

— Встречались, — пояснила я.

— Раньше, — добавил дроу.

— Хм, — усмехнулся Кассий, — да тут не встречами пахнет. А, как точно выразился Лиодор, совместными тренировками, или парой поединков.

На это мы с дроу синхронно фыркнули, вспомнив эту "пару поединков".

— Ну?

— Было дело, — сдалась я.

— И вместе дрались, — дополнил мой ответ Оверн.

— И по разные стороны баррикад были, — закончила я.

При этом дроу невольно потёр выбитое мною при последней встрече плечо, а я машинально покрутила, разминая, выбитым при последней нашей встрече запястьем, вспомнив, сколько с ним намучилась в то время.

— И сколько же раз это дело было? — сделал вид, что не заметил наших действий Лиодор.

— Четыре.

— Три, — одновременно ответили мы.

— Это четвёртый, — ответила я на вопросительный взгляд тролля.

— И ещё, — после некоторого молчания произнёс Лиодор. — У меня почему-то сложилось впечатление, что у вас есть ментальная связь, с помощью которой вы общались во время боя.

Я и дроу переглянулись.

— "Учитель твой, говоришь?" — раздался в голове голос дроу.

— "Да, бывший" — кивнула я и приподняла бровь.

— "Что я могу сказать, догадливый" — ответил он и усмехнулся. Я вернула ему звериный оскал, показав кончики отросших клыков.

За нашим диалогом наблюдали все.

— Вы ошибаетесь, — нагло соврал Оверн, смотря прямо в глаза Лиодора.

— Какая связь? — возмутилась я и, пресекая дальнейшие расспросы, вновь вернулась к лэре, принявшись мурлыкать себе под нос хулиганскую песенку.

Ребята плюнули на нас с Оверном и принялись думать, как двигаться дальше.

Наконец, спустя пол часа споров и пререканий, мужчины решили забрать вправо от намеченного ранее курса, свернув с наезженного тракта на широкую и довольно качественную дорогу. А потом хозяин постоялого двора рассказал о визитёре, мы с дроу изредка дополняли рассказ мужчины. Я даже поправила его насчёт слов преследователя, на что тот очень удивился:

— Вы же сидели в другом конце зала и… — я посмотрела на него чуть засветившимися глазами, в которых подрагивали зрачки, — были заняты игрой на лэре, — выкрутился он, оттянув ворот рубашки. Я кивнула на его слова и продолжила играть мотив. Лиодор лишь усмехнулся и покачал головой.

— В разведку тебе нужно было идти, — посетовал он, с лукавством глядя на меня, когда мужчина ушёл.

— Извини, Лиодор, но мне и Ищеек хватило по горло! — заверила я его, не отрывая пальцев от струн.

— Ищеек?! — вскочил со стула Рид, с огромными глазами уставившись на меня.

— Да, — пожала плечами и подмигнула парню. — Я же говорила, что Лиодор — мой учитель.

— Но… — протянул он. Я, уже зная продолжение (плавали — знаем), закатила глаза, оборвав звучание струн.

— Да! Сейчас из ищеек выгоняют только посмертно! Но раньше этого не было!

— Но… — глаза парня ещё больше округлились, а Иллар открыл рот — похоже, дошло.

— Да! Я была в ищейках, когда это был ещё эксперимент, то есть пол века назад! И да! — продолжила я, видя, что уже у Кассия отваливается челюсть. — Мне уже тоже очень много лет!!!

По окончанию этой речи за нашим столиком воцарилось гробовое молчание. Все сидели с отвалившимися челюстями. Кроме Ноя, так как я ему недавно об этом сказала, Лиодора, естественно, знающего это с самого начала, да Оверна, который знал меня, как облупленную. На роже последнего вообще поселилась нахальная ухмылка, съезжающая вправо.

Я его убью!

Это уже было.

Я его убью!!!

Тем более было.

Я ЕГО УБЬЮ!!!

Репертуар смени.

— Ррррррр…. - глаза сами собой изменились, а из горла вырвалось натуральное рычание.

Моя стихия — синий лёд — подошла к той самой красной черте, заступив за которую она станет несдерживаемой. В глазах тёмного я увидела всполохи рыжего огня. Его стихия тоже была близка к срыванию с цепи. Время снова стало замедляться. Ещё немного и….

В чувство нас обоих привёл звон лопающихся кружек, в которых было пиво у Прова, Лиодора и Кассия. Я сморгнула и, бросив быстрый взгляд на Оверна, который сидел, уставившись в пол, просто вылетела из зала на улицу. Остальная компания так и осталась переводить глаза с расколотых надвое толстых кружек на дверь, за которой я скрылась, и с двери на застывшего каменной статуей дроу.

ДЕМОН!!! Что ж это такое?!!

Так, дыши ровно! Думай о море! Волны, синь, горизонт, блики от солнца, лёгкий бриз, шум прибоя, соль на языке, тёплая вода омывает твои ноги, накатывая одна за другой. Далёкие крики чаек, парящих где-то в вышине, мелкий песок, обнимающий руки. Вокруг лишь спокойствие и умиротворение.

Я выдохнула и открыла глаза. Сейчас я сидела под деревом в стороне от постоялого двора.

Спасибо.

Не за что! Мать?

Что?

Если это случится в следующий раз, то можешь писать завещание!

Знаю.

И?

Что и? Я не представляю, как это прекратить! Это само приходит! Понимаешь, само! Я это не контролирую!!!

Тише, тише! Успокойся.

Я не знаю.

Ладно. Отдыхай.

Я снова прикрыла глаза и, откинув голову к коре старого дерева, выкинула все мыли из головы.

Всё! Меня нет! Я умерла!

…- Вера, вставай!

Большая комната, в которой легко можно угадать комнату ребёнка. Сквозь тяжёлые шторы пробиваются лучи встающего солнца. Вокруг сплошной беспорядок. На мягкой кровати, уткнувшись в подушки носом, лежит, свернувшись клубочком, маленькая девочка. Рядом с ней сидит паренёк лет десяти и аккуратно трясёт её за худенькое плечо, пытаясь разбудить. А она только морщится и отмахивается от него, бурча себе под нос что-то недовольным голосом.