Наркология – одна из наиболее молодых медицинских наук, она отделилась от психиатрии четверть века тому назад. Эта наука изучает заболевания, основным проявлением которых является зависимость больного от определенных веществ, действующих на психику человека. Вещества, вызывающие зависимость, получили название психоактивных. Ими могут быть лекарственные или другие средства, которые, попадая в организм человека, способны изменять его психическое состояние (опьянять, одурманивать, вызывать временный прилив энергии), а также вызывать явления, напоминающие признаки психических заболеваний.

Психоактивные вещества делятся на три неравные группы. Первая – это, собственно, не группа, а одно вещество – алкоголь. Его выделяют в связи с распространенностью вызываемой им болезни – алкогольной зависимости (алкоголизма). Другая группа – наркотики. Включенные в нее вещества также широко распространены и вызывают тяжелые болезненные и социальные последствия, в связи с чем их производство и распространение рассматриваются законодательством как преступная деятельность. И, наконец, третья группа – токсикоманические вещества, обычно легко доступные. Это лекарственные препараты, летучие вещества, табак. Последствия употребления данных веществ могут быть различными, но они обычно не представляют такой опасности, как наркотики. Общим для всех групп перечисленных веществ является их способность вызывать привыкание, а затем и болезненную зависимость, пристрастие.

Зависимость возникает обычно в результате повторных приемов психоактивных веществ, в соответствии с силой болезненного воздействия каждого из них на организм и в различные сроки (от нескольких недель до нескольких лет). Например, зависимость от наркотика героина может сформироваться в течение месяца (нередко и раньше), а зависимость от алкоголя формируется годами. В результате организм как бы привыкает к психоактивному веществу, обмен веществ перестраивается на болезненный путь, и без этого вещества человек, привыкший к нему, не может продолжать свое существование. Иными словами, организм начинает требовать психоактивного вещества, что проявляется в неприятных, а подчас мучительных физических ощущениях и психических переживаниях. Чтобы привести себя в относительно стабильное состояние, больной с болезненной зависимостью должен вновь и вновь принимать наркотик или токсикоманическое средство. Та к возникают болезни наркомания или токсикомания. В настоящее время приняты термины наркоманическая или ток-сикоманическая зависимость.

Разделение наркоманий и токсикоманий в известной мере условно. Его необходимость вызвана тем, что в современном цивилизованном обществе постоянно существует ситуация, когда определенные группировки людей в целях наживы заинтересованы в распространении определенных психоактивных веществ, а именно наркотических средств (наркотиков). Вызывая вначале у принимающего их человека приятные психические переживания, очень быстро наркотики ведут к формированию зависимости, то есть к болезни – наркомании. Эти вещества разрушают организм и психику человека. Поэтому государство и общество особенно пристально следят за ситуацией с наркотиками в стране.

Как отмечает профессор Э. А. Бабаян, понятие «наркотик» или «наркотическое средство» включает в себя три проблемы: медицинскую, социальную и юридическую. Медицинская проблема заключается в том, что зависимость от наркотиков – это болезнь, требующая лечения. Социальная проблема состоит в том, что вред, приносимый наркотиками, настолько велик, что от него страдают не отдельные люди или группы людей, а общество в целом. Обладая большой разрушительной силой в отношении организма и психики человека, наркотики действуют в первую очередь на молодую, активную часть населения и разрушают генофонд нации, то есть пагубно влияют на следующие поколения. Употребление наркотиков напрямую связано с рядом хронических и даже неизлечимых болезней (СПИД, гепатиты). Наконец, юридическая проблема состоит в том, что распространение и незаконное изготовление наркотиков – уголовно наказуемые действия, и борьба с незаконным распространением наркотиков требует от государства максимальной активности. Государство осуществляет борьбу с этими криминальными действиями через правоохранительные органы.

Уточним, что же мы понимаем под словом «наркотики».

Наркотики – это психоактивные вещества, включенные в перечень наркотических средств. Этот перечень, или список (иногда их несколько) утверждается соответствующим уполномоченным государственным лицом (в нашей стране – это министр здравоохранения). Наличие такого перечня позволяет на законных основаниях, с участием правоохранительных и судебных органов бороться с незаконными изготовителями, торговцами и распространителями наркотиков. В некоторых странах правосудие карает и потребителей наркотиков, причем весьма сурово. Перечень наркотических средств в течение времени изменяется в соответствии с необходимостью (какие-то средства, завоевывающие наркотический рынок, добавляются, а некоторые, вышедшие из массового употребления, могут исключаться). Обычно в разных странах эти перечни отличаются друг от друга, хотя основные, наиболее распространенные в мире психоактивные вещества обычно присутствуют в перечнях наркотиков большинства государств. Имеется единая конвенция (соглашение) о наркотических средствах, в которой указываются вещества, признаваемые наркотическими во всем мире. Это позволяет осуществлять межгосударственное сотрудничество в борьбе с распространением и употреблением наркотиков. Наибольшие проблемы в мире сейчас, как и много лет назад, связаны с такими наркотиками, как героин, кокаин, анаша, фенамин, а в нашей стране еще и эфедрон.

Читатель вправе спросить о целесообразности издания этой брошюры. Такие книжки уже издавались. Это верно. Однако количеcтво популярной литературы о наркотиках и наркоманиях весьма невелико, если сравнить его с количеством аналогичных книг об алкоголизме. Это понятно, так как еще лет 10 назад считалось, что проблемы наркоманий у нас нет и быть не может. К сожалению, жизнь опровергла эти утверждения. За последние годы число больных наркоманиями у нас увеличилось в сотни раз. С начала 90-х годов наркологи столкнулись с массой больных, для которых потребовались особые условия лечения. Большие трудности до сих пор возникают в согласовании юридических и медицинских вопросов в лечении наркоманий. Осведомленность населения в этих вопросах оказалась, мягко говоря, недостаточной. Однако никому не удается спрятать голову в песок от проблемы наркоманий. Ее надо решать, а для этого нужно иметь представление о причинах заболеваний, их признаках, возможностях лечения, особенностях отношений с больными людьми и познакомиться с приемами предупреждения этих болезней.

Людям всегда было свойственно стремление каким-либо искусственным способом изменить свое психическое состояние, улучшить настроение, отрешиться от тяжелых переживаний и забот, которые преследуют человека в течение тысячелетий. Для улучшения состояния, да и для лечебных целей обычно использовались корни, цветы, листья, ягоды, плоды различных растений, трава, грибы. Из них готовилось питье или курево. Особую группу потребителей этих продуктов составляли люди, связанные с религиозными культами: жрецы, оракулы, шаманы, которые для того, чтобы ввести себя в состояние экстаза, принимали значительное количество приготовленного из определенных растений средства, способного вызвать необходимый психический эффект. В зависимости от места своего проживания люди использовали для приготовления снадобья различные растения (из тех, что росли вокруг). В северных и средних широтах использовались грибы, в том числе хорошо известные мухоморы, отвар из которых вызывал одурманивающее состояние. Жители жарких стран готовили дурманящие напитки из кактусов и плодов пальм. В южных широтах – на территории Европы и в Юго-Западной Азии использовался также сок определенных сортов мака – опий, он издавна применялся и как лекарственное средство. Средневековый лекарь Одо из Мена в своем трактате «Свойства трав» пишет: