— А помолчать ты не мог? напустился он на Костю.

— А откуда я знал, что они так драконов не любят? — взвился Кости. Вы меня не предупреждали!

— Книжки почаще читать надо, — бросил Рилин, помолчал и добавил: — Так, предупреждаю на будущее: гномов драконством не дразнить и вообще не пижонить. А то уши оборву, — пообещал он Косте. Тот поверил.

К счастью, Лиза с Левушкой подоспели позже и позора Костиного не видели, а Филин о случившемся умолчал.

— Доброе утро, — сказал он сумрачно. Выспавшейся Лизе утро показалось совсем не добрым, но вполне ничего себе, а Лёвушка никак не мог проснуться и раздумывал, можно для освежения сунуть голову в бассейн или все-таки не стоит.

— Пошли разговаривать, — уронил Филин и повел их в гномскую кухню. — Ну что, устраивайтесь поудобнее, будем планы на нынешний вечер строить, — сказал волшебник и сам первый подал пример, растянувшись на одной из лавок. Лиза устроилась поближе к нему — по- чему-то рядом с Филином ей было спокойнее, хотя, казалось бы, здесь, в стенах гномской крепости, им ничего не угрожало.

— Так вы нам сначала расскажите, что будет-то, — отозвался Костя, по-турецки усаживаясь на пол.

— Да я и сам не знаю, — Филин потер пальцами лоб, и Лиза внезапно поняла, насколько он устал. «А самое-то трудное еще впереди… — подумалось ей. — Как же он справится?» И вдруг какой-то ехидный внутренний голос спросил: «А ты на что, твое высочество?», — и Лиза немедленно задрала нос.

— Меня же никто не посвящал в тонкости церемониала. Мало ли что там Гранфаллон наворотил… — пожал плечами волшебник. — Господин министр за прошедшие годы успел войти во вкус, а вкус у него отвратительный. Я точно знаю только одно: все будет происходить на Круглой площади, где мы с Лизаветой и Львом Гранфаллона слушали. Ну, должно быть много разных шествий и процессий, вносов и выносов различных предметов, произнесений речей и прочей гранфаллонской ерунды. Потом должно состояться собственно возложение Короны, а потом, — Филин хмыкнул, — потом, по замыслу режиссера, коронуемый должен будет… должен был бы свернуть голову некоей птице, но этого-то не состоится точно. Улетела птица, ку-ку.

— Так церемония же длинная! — Лёвушка подался вперед и блеснул очками. — Если мы высунемся раньше времени, нас мигом засекут.

— Мы все это роскошество, наверное, с самого начала смотреть не будем, — объяснил Филин. — Главное для нас начнется, когда появится Мутабор.

— А он появится? — шепотом спросила Лиза.

— А как же. Он же так долго этого ждал, весь извелся, бедняжка, — усмехнулся Филин. — Появится — и начнет наводить морок следующей ступени. А самое сильное мутаборское оружие — музыка…

— А Карбункул как же? хором спросили К!остя и Лёвушка.

— Дослушайте! Для появления Карбункула надо почву подготовить сыграть на волшебной скрипке.

— Так у нас же тоже есть волшебная скрипка! — Лёвушка даже подпрыгнул и пихнул Лизу в бок.

— Но я же… — робко начала Лиза и умолкла.

— Именно так, — кивнул Филин. — Он сыграет свою музыку на своем инструменте, а Лизавета попробует его переиграть на своем.

— У меня же не получится! — воскликнула Лиза в отчаянии. Так страшно ей еще никогда не было. Даже по дороге в Мелиссину аптеку. И тут Лиза почувствовала, что все смотрят на нее — Лёвушка обнадеживающе, Костя — вопросительно, а Филин… волшебник поглядел как-то грустно и покачал головой. «Да, выхода нет, — поняла Лиза. — Ясно, как надпись на двери в метро».

— Ну тогда-то все тем более просто, — Лёвушка словно бы и не замечал Лизиного замешательства. — Лизавета переиграет Мутабора, Цап-Царапыч спалит Карбункул…

Фортификация? — встрял Костя.

Тут все посмотрели на юного Конрада и увидели, что он вооружился неизвестно откуда взявшимся блокнотиком и в этом блокнотике неизвестно откуда взявшимся карандашом все это время деловито чертил какие-то загадочные схемки.

— К делу нужно подходить серьезно, а не с бухты-барахты, — сквозь зубы пояснил Костя в ответ на вопросительные взгляды всей компании. — Сколько будет врагов? Кто сильнее, Лизка или этот Мутабор? Какая будет расстановка сил?

У него, похоже, назрело еще много серьезных вопросов, но тут Филин как-то по-особенному взглянул на Костю, и тот умолк, занеся карандаш в воздух.

— Вопросы все по делу, — одобрительно сказал Филин. — Отвечаю по порядку. Извини, но в каких единицах измерять волшебные силы Лизаветы и нашего главного врага— это я не знаю, да и неважно это, в самом деле. А в остальном все просто — площадь будет полна народу, но в расчет их принимать не приходится, потому что это будет просто-напросто зачарованная неподвижная толпа. Плюс стража и всякие разные гоблины и тролли, которые вряд ли вступят в бой. Вот и получается, что в основном — мы против Мутабора.

— Теперь понятно, — оживился Костя и что-то быстро записал в блокнотик, а потом презрительно скривился. — Делов куча. Нас вон сколько…

— Стоп-стоп-стоп, оптимисты, — помотал бородой Филин. — Все действительно довольно просто, только некоторые вещи все-таки достойны обсуждения. Во-первых, подступаться к Карбункулу имеет смысл, только если Мутабору не удастся музыкальная часть, иначе своей скрипкой он Камень может и защитить — даже от драконьего огня. Он, понимаете, очень большую часть себя самого вложил в этот инструмент и еще больше — в Камень. А провалиться его выступление может только в том случае, если мы ему соло ни единой ноты сыграть не дадим. И при этом начинать первой тебе, Лиза, тоже нельзя а то ты ему себя выдашь. Ясно?

— О, это как в айкидо, — блеснул эрудицией Костя. — Кто первый начал — тот проиграл!

— Ох, нам бы такую определенность…

— А что играть? — упавшим голосом спросила Лиза.

— В общем-то, что хочешь. Что любишь. Вивальди, помнится, неплохо тебе давался… Теперь ты, Конрад (Костя подался вперед и вытянул шею). Пожалуйста, не пропусти момент, когда надо будет сжечь камень. Нельзя допустить, чтобы его увидели. Нельзя, чтобы Корону извлекли из ларца. Ни на секунду!

— Ага, — бодро сказал Костя. — Как в «Пятом элементе» — все расписано по минутам. О-кей, спасем мир!

Филин погрозил ему кулаком, но при этом улыбнулся, а потом снова стал очень серьезным:

— Внимание, слушайте все: если Карбункул достают на свет божий, немедленно падать лицом вниз. В лужу так в лужу. Потому что Мутабор сам до конца не понимает, что это за вещь и насколько она сильнее его самого. Конрад, твоя задача сделать так, чтобы дело до этого не дошло.

— Да я и Мутабора могу спалить как не фиг делать! — горделиво сообщил Костя.

— А вот этого, пожалуйста, не надо.

— Да почему?! — удивился Костя. — Сто пудов! Спалю — и дело с концом, и Лизке играть не надо будет! — азартно закончил он и покосился на Лизу.

— Ох, — снова вздохнул Филин. — Нам бы Инго у него отбить и с Камнем разобраться. Мутабор же бессмертный…

— Ну и что?

— Я, например, не знаю, что будет, если попробовать убить существо с его типом бессмертия, — пожал плечами Филин.

— А что, бывают разные типы? — поправив очки, заинтересовался Лёвушка. Лиза, которая за последние несколько часов убедилась, что у Левушки любопытство сильнее всего остального, чуть на него не зашипела.

— Да, и это отдельная и довольно интересная тема, — отвечал Филин. — В нашем случае может быть несколько вариантов. Скажем, Мутабор сменит телесную оболочку и вселится в своего убийцу. Или в кого-нибудь из присутствующих. В Лизу вон, в Мурремурра, — упомянутый Мурремурр, с отстраненным видом умывавшийся в уголку, возмущенно сверкнул желтыми глазами, — в меня, наконец, почему бы нет? Или попросту похитит силу и способности того, кто его убьет, — и мы получим, нам на радость, Мутабора летающего и огнедышащего (Костя отчаянно замотал головой). Кому какая версия больше нравится?

Все притихли. Все это время Лиза изо всех сил пыталась представить себе, что же будет с Инго, когда Мутабор заиграет на скрипке и она, Лиза, тоже заиграет на скрипке, и появится Корона, и все увидят Карбункул. А представив это и вновь как наяву увидев перед собой отчаянные зеленые глаза принца, она уже не смогла думать ни про зачарованную толпу, ни про опасность, которая будет грозить и ей самой, и Филипу, и Косте с Левушкой, ни про предстоящий поединок с Мутабором только про Инго.