– Извините, – сказала она сдержанно, но твердо, аккуратно оттесняя мужчину локтем. – Я первая сюда подошла…

Мужчина никакой агрессии не проявил и подвинулся.

– В общем, так, мои дорогие, – сказала представительница банка. – Рабочий день у меня скоро заканчивается. Если успеете подвезти деньги до пяти часов, то получите надбавку.

– А зачем привозить деньги? – спросил мужчина.

– Я должна переписать номера купюр, чтобы по ним заказать надбавку в банке.

– Я успею! – заверил мужчина, взглянув на часы, и быстро ушел.

– А сколько осталось до пяти? – с отчаянием спросила Валерия Николаевна.

– Сорок минут, – внезапно охладевшим голосом ответила представительница банка и устремила свой взор куда-то вдаль.

– Ой, как хочется успеть! – произнесла старушка, мысленно ругая себя за нерешительность. Сколько времени потратила попусту! Давно бы уже привезла деньги и получила надбавку.

– А вы далеко живете?

– На Новосущевской.

– Ладно, – произнесла женщина. – Я вам помогу. У нас есть специальное такси, на котором мы отвозим пенсионеров за деньгами.

Она махнула рукой, и к ним подошел тот самый молодой человек, который вручил Валерии Николаевне пакетик с порошком.

– Отведи гражданку к такси, – распорядилась женщина. – Ей надо съездить домой за деньгами.

«Как у них все хорошо налажено! – думала старушка, следуя за молодым человеком в сторону автостоянки. – Вот что значит акция московских властей! Могут же, если захотят!»

Они подошли к красной машине, припаркованной у тротуара. Это был то ли «Москвич», то ли «жигуль» – Валерия Николаевна не разглядела. Собственно, она и не разбиралась в моделях. Мысленно удивилась лишь, что банк пользуется такими скромными машинами. Сели. Водитель поздоровался с ней и спросил, куда везти. Валерия Николаевна ответила «Прямо!» – и погрузилась в приятные подсчеты. Пятьдесят процентов от двухсот девяноста долларов составляет сто сорок пять. Сто сорок пять долларов просто так, нежданно-негаданно свалились ей на голову. Это сколько же в рублях, если считать по курсу? Больше четырех тысяч! И еще триста пятьдесят рублей надбавки за рублевые сбережения… Сходила на рынок бабуля. Какое счастье, что она повстречала ту милую женщину!

У старушки даже дыхание участилось от волнения, и она едва не пропустила поворот на свою улицу. Водитель подвез ее к самому подъезду. Старушка, забыв о тяжелой сумке, о больных ногах, торопливо поднялась на лестничную площадку, открыла дверь и зашла в квартиру. Давно она не возвращалась с рынка с таким комфортом. Оставила сумку на кухне и прошла в комнату. Разбирать продукты нет времени. Это все можно сделать потом. Главное – вовремя подвезти деньги. Главное – успеть…

Она открыла дверцу платяного шкафа и провела рукой по стопкам чистого постельного белья. Здесь она хранила деньги. Вот он, заветный конверт. Взяла его, поднесла к окну, пересчитала купюры. Все правильно. Двести девяносто долларов: две соточки, пятидесятка и четыре купюры по десять. И семьсот рублей соточками. Торопливо заталкивая купюры в конверт, старушка засеменила к выходу. Раз такая удача, то можно себя побаловать новыми покупками, думала она. Купить кофточку. Или набрать в гастрономе мясных деликатесов. И устроить сегодня вечером пир!

Она спустилась во двор. Такси по-прежнему стояло у подъезда. Валерия Николаевна села в машину. Таксист крутил ручку настройки магнитолы, отыскивая любимую мелодию. Звуки музыки заполнили салон, а вслед за этим через открытое окно ворвался теплый, напоенный запахом сирени ветер. Настроение у старушки достигло апогея. Ей самой хотелось петь от радости. «Может, купить этой милой женщине бутылку шампанского? Или все-таки духи? А какие духи она любит?.. Надо будет обязательно написать благодарственное письмо мэру. Молодец, не забывает нас, стариков. Может быть, такие акции будут проводить все чаще и чаще, и, глядишь, жизнь станет сносной…»

Машина остановилась у рынка, и Валерия Николаевна, судорожно сжимая конверт с деньгами, устремилась к будке с надписью «Шаурма». В какое-то мгновение ей показалось, что представительницы банка нет на прежнем месте, и от этого ее сердце судорожно сжалось в груди, а на глаза едва не навернулись слезы… Ах, слава богу! Стоит, доченька, стоит! До чего же порядочная и благородная женщина! Могла бы плюнуть на все и пойти в кафе или кино. Ан нет! Весь день на ногах, не устает общаться со старичками, подробно разъясняя им суть и цели благотворительной акции.

Валерия Николаевна, запыхавшись, подошла к женщине.

– А вот и я, – с трудом произнесла она. – Боялась, что опоздаю…

Женщина приятно улыбнулась и кивнула старушке, как старой знакомой.

– Надеюсь, вы таксисту ничего не заплатили? – строго спросила она.

– Нет, – покрутила головой старушка.

– Правильно! А то, знаете, попадаются этакие «жучки», которые норовят заработать даже на таком святом деле, как благотворительность… Принесли? А я уже успела заказать для вас деньги.

– Правда? – счастливо спросила Валерия Николаевна и подумала, что справедливо будет подарить этой чудесной женщине и духи, и шампанское.

– Давайте деньги, – сказала представительница банка и пошевелила пальцами. – Надо переписать номера.

Старушка протянула женщине конверт с таким напористым желанием, словно открывала ключом сундучок, набитый несметными сокровищами. В это же мгновение рядом с ними выросла фигура того самого мужчины, который тоже ездил за деньгами. Он, как и Валерия Николаевна, тяжело дышал и беспрестанно вытирал платком взопревшее лицо.

– Успел! – на выдохе произнес он, протягивая женщине пухлую пачку сторублевок. – Здесь сто тысяч…

«Это ж сколько времени придется переписывать номера купюр!» – подумала старушка. Появление здесь этого мужчины немного расстроило ее. Она помимо своей воли стала относиться к нему как к конкуренту.

Представительница банка между тем сложила все деньги в одну стопку и протянула сначала мужчине, а затем и старушке какую-то ведомость, в которой попросила расписаться.

– Я схожу в банкомат, – сказала она, пряча ведомость вместе с деньгами в сумочку, – и получу деньги. А вы поскучайте немного…

Она мило улыбнулась и в одно мгновение смешалась с толпой. «Несколько минут – это пустяки, – подумала Валерия Николаевна, стараясь отгонять от себя неприятные навязчивые мысли. – Сейчас она вернется, отдаст нам наши деньги и надбавку».

Мужчина, стоящий рядом, не проявлял никаких признаков волнения или нетерпения. Он закурил и равнодушными глазами уставился на запруженную людьми улочку.

Прошло минут десять. «Не все так быстро, как бы мне этого хотелось, – подумала старушка. – Наверное, там очередь. Да и переписывать номера купюр – занятие утомительное».

Тут к ним подошла незнакомая женщина и, обращаясь к мужчине, сказала:

– Это вы ждете представителя «Альфа-банка»? Меня попросили вам передать, что банкомат сломался…

До Валерии Николаевны еще не дошел смысл этих слов, а хорошее настроение стало стремительно угасать. Мужчина, нахмурившись, кинул окурок под ноги и спросил:

– И как теперь мы можем получить свои деньги?

Но незнакомка, не дослушав его, пошла вперед и через мгновение затерялась среди прохожих.

Валерии Николаевне стало нехорошо. Она почувствовала какое-то странное чувство, словно вышла на перрон и отстала от своего поезда, и теперь смотрит на удаляющийся состав, на меркнущие красные огоньки…

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.